林德街上的爆炸
　　
　　“林德街25号，发生了一起爆炸案。”豪威尔警官接到报案后，立即和几名同事赶到了案发现场。案件发生地是一处小别墅，受害者是独居老太太琳达，她在受害时唯一的女佣正好出去买菜去了。经过一番调查，豪威尔确认爆炸的原因是煤气泄漏。
　　
　　汤姆森喝了一口威士忌后接着说：“你说得很对。犯罪嫌疑人遗留在物体表面的指纹通常会包含体表分泌的多种化学物质，包括蛋白质、脂肪酸和盐分。在遇到高温爆炸的情况下，蛋白质和脂肪酸等有机物质将难以存留。可是，你应该知道，汗液中还有一些无机物质，那就是盐分。由于盐分的化学性质高度稳定，难以分解，所以能够继续保存下来。只要案发现场的某些金属平板尤其是防盗门没有炸毁，这些物质形成的指纹就留在了板子上，大火是烧不毁的。我们可以利用仪器对残留在金属表面的盐分进行扫描，并将数据输入电脑软件进行分析。利用这种方法，可以十分精确地恢复原先留下的指纹的面貌。”
　　“啊！真是一个好消息呀！”豪威尔警官兴奋地举起杯来，和汤姆森碰了一下杯，然后一饮而尽，起身就要走。汤姆森拉他坐下：“我酒还没有喝完呢！等我喝完了再去也不迟。”豪威尔是个急性子，催促汤姆森赶紧喝完酒后去研究所取盐分指纹扫描仪，然后奔赴林德街25号。
　　
　　红发青年浮出水面
　　
　　豪威尔和汤姆森来到琳达太太家，有两位警察守候在那里保护现场。汤姆森举着他的扫描仪四处查找，顺利地找到了他所需要的指纹。琳达太太家的金属防盗门虽然烧得有些变形了，但是还算平整，汤姆森在门板后面和门把手上分别提取到8个比较完整的盐分指纹。
　　回到研究所后，汤姆森把所提取到的指纹输入到电脑中进行分析，结果发现8个指纹分属于3个人。汤姆森再把这些指纹输入到全国犯罪指纹数据库进行比对，结果没有发现相匹配的指纹，说明这个犯罪嫌疑人还没有犯罪记录。接下来，汤姆森把提取到的那些指纹输入到福利部的指纹数据库，凡是参加社会保险的人在这个数据库中都有指纹数据。比对结果出来了，其中2个指纹属于琳达太太，5个指纹属于琳达太太的女佣米兰。遗憾的是，那个唯一的嫌疑人的指纹在福利部的指纹数据库中找不到相匹配的指纹。
　　汤姆森沮丧地把分析结果告诉了豪威尔警官：“想不到这次遇到的是个没有参加社会保险的无业人员。”豪威尔笑着说：“其实这个结果在我的预料之中。要是所有的案件靠一个指纹就能破案，刑警队就得撤销了，直接并入到你们法医研究所得了。”汤姆森说：“你不用讥讽我，你早晚还是得用到我，而且我们这阵子也没有白忙活，至少我可以帮助你缩小侦察范围，在那些无业人员中去寻找嫌疑人。”
　　豪威尔听出汤姆森有些不高兴，赶紧说：“我是和你开玩笑的。正好有好消息要告诉你。刚才琳达太太的一位邻居杰菲利先生打来电话说，他突然想起来案发之前，有一个高个子红头发的青年进了老太太的家。更为重要的是，杰菲利先生说根据那个青年的背影来看，他像是在奥多利赌场见过的那位青年。杰菲利之所以对那个青年印象特别深，是因为有一次他在赌场玩的时候，听到旁边老虎机旁的一个年轻人每次赢钱输钱都大叫喀喀喀，跟别人说话时每句话结束了也要说喀喀喀，那像是他的口头禅，所以杰菲利就特别留意了一下那个青年。”
　　汤姆森说：“真是条有用的线索呀，那就赶紧行动吧。”豪威尔说：“遗憾的是，杰菲利两次看到的都是背影，没有看到他的相貌。我现在已经派出几个警员，调查琳达太太、米兰小姐的熟人中是否有高个红头发习惯说喀喀喀的年轻人，还有警察在对林德街附近的无业人员进行排查。现在，我们也不能闲着，你跟我去奥多利赌场吧。”
　　
　　获取“红毛狗”新鲜指纹
　　
　　汤姆森和豪威尔身着便装，来到奥多利赌场。他们找到了兑换赌币的姑娘，问她最近是否见到过一个高个红头发习惯说喀喀喀的年轻人。那位姑娘说：“我猜你们大概说的是‘红毛狗’吧。他经常到这里来玩。我们不知道他的名字，因为他的头发总是染得鲜血一般。他半小时前才在我这里兑换了一些赌币。这家伙……”豪威尔一听最后一句话就精神百倍，立即打断了那位姑娘的话：“你知道红毛狗在哪个区域玩吗？”那位姑娘说：“他总是玩老虎机，不爱玩别的……”那姑娘还要说下去，豪威尔已经奔向老虎机所在的场馆，汤姆森也紧紧跟了上去。
　　可是，在摆放了18台老虎机的大房间里，没有看见红头发青年。豪威尔向一旁的工作人员出示了警官证，问他是否看见了常说“喀喀喀”的红头发青年。那位工作人员说：“不巧了！红毛狗一分钟前他还在这里。我就觉得他最近犯事了，他玩老虎机的时候总是有些心不在焉，有时会东张西望，或许他透过玻璃窗看到你们来了……”
　　“你留在这里等着，我去追他。”豪威尔对汤姆森说，然后转身追了出去。豪威尔在赌场内各个场馆转了一圈，没有找到红毛狗。豪威尔来到赌场门口，保安说红毛狗已经驾车逃跑了。好在保安知道红毛狗的车牌号，豪威尔立即联络交警部门，堵截红毛狗的轿车。豪威尔迅速回到赌场，询问了一些工作人员，希望获得关于红毛狗的更多信息。大家虽然都认识红毛狗这个常客，但是没有人知道他的底细。红毛狗每次都是一个人来这里玩，没有人知道他的职业、家庭住址、亲朋好友。
　　豪威尔垂头丧气地回到老虎机赌馆。此时，手机响了，交警找到红毛狗遗弃的轿车。豪威尔的心情更糟了，汤姆森安慰他说：“至少我们确认了嫌疑人，要找到他就易如反掌了。而且，我还有一个好消息要告诉你，我找到了红毛狗的新指纹。”说完，汤姆森举起那只戴着手套的手，手中有一个一次性塑料杯。“新指纹？我们已经有红毛狗的指纹了，多一个有什么意义呢？”豪威尔说，他还在为没有及时抓住红毛狗而懊恼。谁知道犯罪嫌疑人刚才就在这里呢？要是能够预见到，他就会多带些警察来围捕。
　　汤姆森拍拍豪威尔的肩膀说：“别泄气了。上次我们提取到的指纹是被烧得只剩下盐分的指纹，而我现在得到的指纹是新鲜的指纹，这个杯子就是红毛狗刚才用过的。”豪威尔说：“新鲜的指纹？还不都是指纹嘛！指纹库里没有他的资料，你提取了不也是白搭么？”汤姆森兴奋地说：“新鲜的指纹虽然不能给我们提供嫌疑人的身份，但是可以为我们提供更多有关他的信息，这样你就可以缩短搜捕范围。”
　　
　　指纹鉴定新技术显威力
　　
　　汤姆森分析了从一次性塑料杯上取得的指纹，果然获得了更多的信息：红毛狗是烟鬼和吸毒者！看着豪威尔不解的神情，汤姆森又得意地笑了起来：“我早告诉你要多了解些新技术。这种新的指纹鉴定技术也是英国人发明的，只需对指纹中残留的化学物质进行化验，便可查明遗留指纹的人是否吸烟和吸毒。只要用少量含有金纳米粒子的溶液涂在指纹上，金纳米粒子附着的抗体就能和指纹中残留的化学物质结合起来。要辨别这些化学物质，可通过一种荧光染料标识。如果此指纹的主人是烟民，烟草中所包含的生物碱就可让荧光染料发出荧光。”汤姆森向豪威尔出示了那份经过处理的属于红毛狗的指纹，上面果然出现了荧光。
　　豪威尔兴奋地说：“如果在犯罪现场采集到的嫌疑指纹没有存档，这种技术可以让警察通过识别他们的生活方式，来大大缩小他们怀疑的对象。”汤姆森点点头，接着说：“这种新方法是伦敦大学国王学院的分析化学家休·吉克尔斯发明的，利用相同的原理还可以检测指纹中是否含有炸药、毒品、剃须膏、洗发水等。比如，剃须后使用的润肤水经过5个小时仍然不会消散。通过分析指纹，同样可以确定一个人使用的化妆品类型。在很多犯罪现场，指纹保存的都不是特别完整，使用传统手段很难获取有关犯罪分子的信息。而这项最新技术的出现将有助于弥补上述缺陷。”
　　汤姆森向豪威尔提供了一份完整的分析报告，上面列举了红毛狗吸食香烟的品牌、毒品的种类、润肤水和剃须膏的品牌。豪威尔开心地说：“这张单子简直太有用了。”豪威尔立即把这张指纹化验单和红毛狗的画像传真到全国各地的警察局，希望他们利用这些线索抓捕犯罪嫌疑人。警察根据汤姆森提供的线索，缩小了排查范围。一个月后，邻市一名警察在吸毒者常常聚集的一处舞厅将犯罪嫌疑人红毛狗抓获。在指纹证据面前，红毛狗交代了自己入室抢劫、勒死琳达太太和制造爆炸现场的罪行。
　　编辑：孙薇薇