高等教育自学考试制度创立近三十年来，为中国教育事业的发展作出了巨大贡献。在面对我国终身教育体系建设和继续教育发展势头迅猛的新形势下，自学考试的性质也发生了变化，正逐渐从学历补充型教育向终身教育转变。
　　自学考试既是一种教育制度，也是一种教育形式，学习和考试过程同等重要。它的培养目标是以职业教育为主体，培养面向基层、生产第一线的职业型、应用型的实用人才。在终身教育服务体系中，教育的对象是人，也就是说参加自学考试的对象不仅仅是为了成为“职业人”，只接受某一种单纯职业技能的专业教育，更重要的是能成为一个“具有自我发展潜能的职业人”，这需要同时接受专业教育和通识教育。专业教育是使人们学会一种职业技能，能够安身立命的工具化教育，具有比较强烈的功利性和明确的职业导向性。而“通识教育”作为一个舶来词，顺应中国教育的发展，其中文可以译作“通观洞识”，强调通观全局且博学多才的深层含义。
　　自学考试的培养目标定位在培养高素质的劳动者。这个层次与高职高专的层次要求一致，是相同的，主要为本地经济社会发展培养应用型人才和技能型人才。其课程设置总体上是参照普通高等院校相同或相近层次的专业知识结构，而各专业课程的开设又是以社会（行业）需求和有关学科知识体系为依托。比如现今诸多自考的助学机构开展“订单式教学”，企业需要什么样的人才，学校则制定相应的培养目标和教学计划，这样的教育目的唯一，课程结构层次明显。这种职业教育人才培养模式中体现出来的“专门化”“技能化”和“工具化”，使受教育者有一技之长，能够顺利进入就业通道。但是，就业只是人的一生职业规划阶段的开始，职业生涯是一个持续不断的发展过程，存在于不同阶段，且上一阶段往往会直接影响着下一阶段的发展。这就要求学生在学校里不仅要学会“就业”所需要的知识储备，还要掌握一种能为今后职业保持可持续发展的能力，这种能力也是一种自我发展的能力，一种能增强其职业迁移的能力。这些光靠单纯的技术教育是不能完成的，而需要让学生接受一种全面、协调、平衡发展的知识结构教育，这为通识教育渗透到自学考试中来提供了现实基础，同时这也是通识教育的本质所在。
　　通识教育在国内外的普遍高等教育中已经积累了相当丰富的成果和经验。诸如美国大多数高校的通识教育课程就涉及到社会科学、自然科学、人文科学等多重领域的课程；日本则重视学科之间的整合，重视在专业教育中融入通识教育。但通识教育也要结合各地的具体特点实施设置相应课程，毕竟每所学校都有其不同的社会文化背景、教育目标以及教育理念，所以普及通识教育一定要结合自身特点来实施。自学考试课程设置属于专业计划，其学科性很强，专业界限明显。从现行自学考试专业的课程设置来看，分为公共课程和专业课程，其中专业课程又分为专业基础课程和专业技能课程，部分专业课程设有理论部分和实践部分。从培养目标这个层次来看，自考课程中的理论课程以够用为度，适当降低理论课的比例，提高应用型知识能力的考核，这对增强学生的实践操作能力有益处。现在自考专业的课程设置中以必修课为主，少数专业开设有选修课。按照融入通识教育课程的思路，除去每个专业的必修课程外，都增加选修课环节，可以在同类专业中设置部分通识课程，安排适当的学分。
　　将通识教育融入到自考中来，必须注意以下几个方面：
　　第一，通识教育要体现专业特色。自考专业涵盖理、工、农、医、文、法、经济、教育、管理等学科，每个专业的课程设置可以根据专业特色增设相应学科的必修课程或者选修课程，同时，也做到均衡教育。这里所说的均衡教育既包括文理互补教育，也要专注专业之外同科类知识的互补。它体现了专业课程的通识化，这对专业发展有间接的帮助作用。
　　第二，通识教育要体现学校特色。自学考试的主考院校在做大做强的基础上都保留自身的一些特色专业特色学科。这就形成了学校的特色，因此，学校应紧紧抓住这个特色形成独有的校园文化。校园文化建设是学校教育的“软件”之一，可以通过校园文化、校园环境将通识教育内容融入其中，这不但能体现学校精神，同时也丰富了学生对本校文化的认同感和归属感。
　　第三，通识教育要体现个体特色。这里的个体是指每个受教育者个体。每个受教育者的专业素质主要体现在对专业知识的掌握程度和实际运用程度。对受教育者施以通识教育的目的则是希望其同时在相关领域的学习中培养一种学习的能力，而非只是专业知识。众所周知，能力的学习意义远远大于知识的学习意义。受教育者在获取一定文化基础之后，在其后续发展中，个体的能力、素质都会在实践生活中得到检验和提升，这是知识的内化过程。并且，人才各异也是社会发展所需的。
　　教育以人为本，教育也必须服务于社会。个体学会专业知识能促进社会发展，而通识教育又促进个体的全面发展，这在提倡终身教育理念的社会，二者是相辅相成的。自学考试制度的改革就是在符合时代教育发展的大前提下，不断调整、不断进步，才有望能得到长远发展。◆(作者单位：江西省教育考试院)
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