我的女儿优优在德国进入三年级没几天，就给我们带回了一封致家长的信，大意是希望家长让孩子培养一个特长，到学期末时，学校的老师会到家里来现场进行考试，这门课非常重要，希望家长重视。
　　这可难住我了，因为信上有这么一句话——请尽量选择学校开设课程之外的特长。这么一来，优优让我引以为豪的绘画、舞蹈以及小提琴全都被否决了。我实在想不出优优还能发掘出什么特长迎接考试。
　　无奈之下，我跑去隔壁的佐登太太家取经，她的两个孩子都已经进入名校深造，想必她对此是有心得与发言权的。
　　没想到，佐登太太给的建议那么不靠谱，她建议优优的特长竟然是——包饺子。刚搬来时，为了培养与左邻右舍的感情，我请他们来家里吃饭，用来款待客人的就是中国的传统美食饺子。对于在饮食上粗枝大叶的德国人来说，中国饺子简直是一种神奇的魔法，肉菜剁碎调和成馅儿，面粉按揉擀皮儿，然后将它们融合成美食。
　　一顿饺子之后，邻居们都成了中国美食的狂热粉丝，对我这个中国妈妈也赞誉有加。我没想到的是，优优的表现竟然也入了佐登太太的法眼——优优那天一直在边上帮我包饺子。对于一个七八岁的中国小孩而言，包饺子并不是什么难事儿。可在德国人看来，那么小的孩子能将馅料填进面皮还捏出漂亮的元宝状，且边缘还有花纹，那就是很了不得的表现了。所以，佐登太太一口咬定優优在包饺子上很有特长，而且这种特长在德国绝对是万中无一的。
　　考试日那天，我在家先做好了准备工作，揉好了面剁好了馅儿，恭候考官们大驾光临。
　　等老师们满脸好奇地围绕着厨房的操作案台站定后，优优隆重登场。她一点儿也不怯场，刷刷刷地擀皮，飞快地填馅儿，手指像小鸡啄米似的飞快动着，然后一个个饺子就整整齐齐地出现在了托盘上。老师们都惊讶地张大了口，仿佛在看什么精彩的表演。当优优终于拿出自己的左右开弓绝活时，老师们情不自禁一起鼓起了掌。
　　当热腾腾的饺子出锅后，老师们一人一盘品尝得不亦乐乎，还不忘跷起大拇指称赞优优做的饺子实在美味。
　　结果自然是皆大欢喜，优优的特长考试拿到了班上仅有的三个优等之一。
　　受此鼓励，优优对于做面点萌发了极大的兴趣。春节跟我回国探亲时，她被一种叫做枣花糕的面食吸引住了。这是我们当地的一种传统民俗小吃，只有每年过年时才会做，以发面做成花朵形状，上面用大红枣和蜜枣作为点缀，是一种好吃更好看的年节美食。
　　虽然好看好吃，但是不好做，可优优很有恒心，回德国后一次不行就两次，两次不成功就三次，大概是在尝试了七八次之后，漂亮的枣花糕终于在她的手里诞生了。她雀跃不已，我也觉得这孩子越来越手巧而且越来越有耐心。
　　在那个学期的特长考核中，当老师们看着面团在优优手中一点点变成花儿一样的美食，竟忍不住齐齐惊呼起来——一个优等自然又是当仁不让。
　　凡是得到优和良的特长考核录像，老师都会在班上播放给每个同学看。优优看了别的同学的特长考核后回来告诉我：原来这特长课的门类竟然可以这么宽泛。好比优优班上有个小胖子男生，他的特长就是吹室外游泳池。那种游泳池充气之后就能往里边放水，一般的家庭都是用充气泵充气，可那孩子肺活量惊人，可以用嘴把充气泳池吹起来——就这么点儿与众不同，他就得了个良。
　　再好比他们班有个看起来沉默寡言的小姑娘，居然学会了一口好口技，能够栩栩如生地模仿上十种鸟儿的叫声，还能模仿出轮船汽笛、飞机着陆、汽车引擎轰鸣等多种声响。这么玩儿似的特长，也被老师们慷慨大方地给予了优的评价。
　　后来在开家长会的时候，优优的班级导师告诉了我们所有家长一个事实：99%的人可能会平凡地度过一生，可偏偏有很多父母在教育孩子的时候，往往忽略了这99%的部分，而是将精力集中在剩下的1%的渺茫希望中。这意味着从一开始就是一场注定了会失败的豪赌，也是对孩子教育悲剧的开端。她说经过调查显示，德国孩子长大后大部分都做了电车司机、面包师、清洁工等平凡而普通的工作，所以，所谓特长，其实只是一种能让孩子快乐、能让家长欣慰的同样平凡而普通的技能。
　　把一件平凡的事儿做成不平凡，才是教育的最终目的！
　　摘自《好日子》