英语口语在英语学习中起着举足轻重的作用。英语教师在教会学生语言知识的同时，必须指导学生掌握学习英语的正确方法，培养学生运用所学语言来进行交际，使学生在今后的社会实践中能真正做到学以致用。就常州市而言，2000年开始对九年级参加直升推荐考试的学生进行英语口语测试，2001年，对所有要报考高中的学生进行了较大范围的口语测试；而在2002年则要求所有九年级毕业生都必须参加口语测试，以此来引起学校、教师和学生对英语口语的重视。英语口语课堂教学应以学生为主体，教师为指导，在英语课堂教学中，要让学生多讲英语，而教师只是指导性的。学生是主角，教师是配角。
　　一、把课堂还给学生
　　在新课程理念的指导下，教师首先要转变观念，正确认识 “教”与“学”的关系。改变传统课堂上以教师为主的、满堂灌的教学方式，把课堂还给学生，把时间还给学生。交际功能是语言最本质的功能，美国心理学家布鲁纳认为：“成功的外语课堂应在课堂内创设更多的情景，让学生有机会运用自己学到的语言材料。”让学生自己去体验，让他们在体验中获得知识，去发现语言的美丽，在体验中寻找适合自己的学习方法。因此，在具体的教学中，应尽量安排一定的时间让学生多说、多练，在练习口语的起始阶段，在课堂上就着重以单词、句型、朗读训练为主。目的是让学生开口，帮助他们正确发音。在朗读的过程中，培养他们的节奏感，感觉英语语音、语调的变化。
　　笔者从七年级英语教学开始就重视朗读和背诵。在学完课文之后，会抽时间举行“朗读”比赛。上课时抽取课文中的一两段让学生朗读，看谁读得最有味道，读得像磁带里的原声。学生作评委，选出本次的最佳，教师进行一定的奖励或上光荣榜。七年级英语教学是学生学习英语的入门基础教学，学生对英语的好奇心很强，学习积极性高。教师就要通过各种有效的办法促使学生大声朗读，积极背诵范文、精彩英语段落和习惯用语，打好坚实的学习英语、运用英语的基础。在笔者教过的数届学生中，凡是在七年级就认真完成朗读背诵任务的，都具有扎实的英语口笔头运用能力，尤其是口头表达能力特别强。相反，在七年级没有重视并进行朗读背诵训练的，没有形成一定的语言表达能力的基础的，到了八、九年级语法学得再好也不能脱口而出地运用英语。
　　二、关注学生的个体差异
　　一切教育设计和教育行为都要以学生为出发点，要关注学生的情感态度变化，要关注学生的学习方法和兴趣的形成。但有些教师对新课程的理解有偏差，盲目追求教学形式而没有把握问题的实质，学生的兴趣只停留在表面，教师自身素质的高低是一个关键的因素。有激情的教师始终关注着学生，以机智幽默的语言对学生进行学习兴趣的引导，始终注意保持这课堂的魅力，关注着学生的个体差异，注重一节课的节奏，有张有弛，一堂课上下来，学生是轻松愉快的，而且是乐于学习的。
　　因而在教学过程中，每次进入课堂之前，笔者都会调整好自己的情绪，先让自己兴奋起来，带着微笑走进教室，大声地向学生们问候 “Happy every day. ” “Everything goes very well.” “Did you have a good time yesterday？ ”学生的兴趣一下子提起来了。接着开始的提问顺利进行，在愉快而充满竞争的游戏导入中学生们既快乐地学到了知识，又证实了自己的能力。语言的美丽和教师的人格魅力吸引着学生走进英语学习的殿堂。
　　三、发挥主体作用，培养学生自主学习的能力
　　兴趣是力求认识、探究某种事物的心理倾向，它是对客观事物的一种内在趋向性和内在选择性。初中生好动，对所学的知识记得快，忘得也快。好容易培养的兴趣，会被大量的单词、语法、考试磨得一干二尽。怎样才能让学生更持久地保持住英语学习的兴趣，在学习过程中积极发挥他们的主动性呢？笔者尝试采用合作学习，小组学习的方式。
　　初中的口语测试是从四方面考查学生的。一是朗诵，二是回答问题，三是和测试老师进行情景对话，最后一部分是话题简述。因此我们把这四个方面渗透到教学中：组织学生表演情景会话，将学生分成五个大组，优中差搭配，一些学生做一些口语表达能力较差的学生“测试员”。这时他们表现出很强的合作意识，效果很好。
　　经过这个学期的实践，在学校领导的重视下，在班主任的配合下，笔者明显感觉到学生对英语有了信心和兴趣。不仅如此，在整个过程中教师对自己的教学也有了新的认识：在发展中思考，在思考中谋发展。
　　梅花香自苦寒来，经过两年多的改革和探索，课改前后学生在运用语言能力、自主学习的积极性和与他人合作能力等方面都有了本质的提升。“一个好的教师不在于他教了多少年的书，而在于他用心教了多少年的书。”如果我们真心对待每一次讲课，把“课堂还给学生”， 转变自己的观念，适应现代教学方法改革的要求，“以学生发展为本”，转变课堂教学模式，培养学生的创新和实践能力，那样我们也会一次次地感受到育人的乐趣，体验到育人的一种幸福。