除夕守岁是最重要的年俗活动之一。那天晚上，大家都不睡觉，村里家家灯火通明，户户香火不间断，里里外外欢声笑语不绝，到处洋溢着欢乐喜庆的节日氛围。我对儿时的除夕守岁却因“夜读”而终生难忘。
　　大年三十这天格外忙碌。因为我们当地农村除夕晚上要煮粽子和炒米花供祭祖先，所以一大早，父亲和母亲就开始泡糯米、割柊叶、切猪肉条、杀鸡、煮鱼。中午，我们就在母亲的指挥下清扫堂屋、擦拭桌椅、贴对联，给香炉换上新的炉灰，并摆好香、黄纸、蜡烛。
　　吃过年夜饭就开始守岁。那时候没有电视没有春晚，饭后大人们继续忙着包煮粽子和炒米花，小孩子三五成群地聚在一起放鞭炮。记得儿时我们最爱长杆花炮，几个玩伴并排站着，手握尾段让炮头冲着天空，点燃后火珠子“突突”地射上半空，“啪啪”地炸出五颜六色的小火星。午夜十二点，家家户户开始放鞭炮，庆祝新一年的开始。父亲也带我出门放花炮，此时的村庄已经被潮水般的鞭炮声淹没，“满地红”在各家各户门前狂舞，“轰天雷”在空中争奇斗艳，瞬间整个夜空变得五彩缤纷、炫彩夺目，煞是好看。
　　正当我们还沉浸在这“花海”之中，母亲便召唤我们回屋让我夜读。爷爷是村里的小学教师，当我还没有达到上学年纪的时候，妈妈就给我缝制了书包，让我跟着爷爷去学校。母亲说这样就不用担心我一个人在家时到水塘边去玩耍。当然，我这个“跟屁虫”在学校也学会不少字，这让母亲很是高兴。記不起是哪一年，母亲告诉我在除夕守岁的时候读书，来年学习就会有进步，长大了也能像爷爷一样做个乡村教师，甚至可以到县城吃“皇粮”。爷爷在村里很受人尊重，为了能像他老人家一样，在除夕守岁时我都会遵循母亲的教诲，拿起皱巴巴的课本，摇头晃脑地读起来。
　　“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”
　　“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。”
　　母亲在我读书的时候，也提起猪笼、鸡笼在家门口兜圈圈，边挥动手中的小竹竿，边从嘴里发出猪、鸡的叫声，然后把那些看不见摸不着的猪、鸡赶进笼子，最后一路小跑到鸡窝与猪圈。据说，这样我们家明年就会鸡鸭成群，猪也长得又肥又壮。
　　忙完的母亲会搬来烤火盆和小凳子，坐在我们旁边。“王二小是儿童团员。他常常一边放牛，一边帮助八路军放哨……”有次读到不认得的字，我便问母亲，她摆摆手说她没读过书，一个字都不认得，让我去问读过书的父亲。后来我才知道因家里穷，母亲一辈子没进过学堂上过学。“王二小装着顺从的样子走在前面，把敌人带进了八路军的埋伏圈……”虽然大字不识一个，但她非常愿意陪着我读。待我读累了，母亲便把还带着余温的米花和热腾腾的糖水拿到我面前，对我说：“先休息一会儿，吃完了再继续读。”进入后半夜，屋外的村庄慢慢从喧嚣中沉寂了下来，我也渐渐有了睡意，上下眼皮已经开始打起架，这时母亲就会让我说书里的故事，虽有不耐之意，但我还是依葫芦画瓢照着书里讲给母亲听。寂静的深夜，我的读书声显得格外响朗。那一刻，我看到母亲脸上露出了灿烂的笑容，眼里充满了慈爱。现在回想起来，才知道那是一种期盼、一种幸福。就这样，直到五更公鸡打鸣，母亲才抱着我入床睡觉。
　　除夕守岁，其实守的是一个希望。冬去春来，辞旧迎新，大家在除夕之夜一家老小，通宵守夜，希望来年合家团圆、父母安乐，收获一份丰年。母亲让我在除夕夜读，既希望我能长大成材，又是对未来美好日子的殷切期盼，如今随着年纪的增长，这份儿时过年的记忆更显得弥足珍贵。