西汉年间，有位叫丁缓的木匠，自幼家贫，与母亲相依为命。为养家糊口，丁缓常常走村串户去干活，家中留下母亲独自生活。母亲年迈体弱，每到冬天，连生火取暖的简单活都做不了，怎样才能让母亲在寒冷的日子里不挨冻呢？
　　 有一天，丁缓临出门前，怕母亲冷，就把烧红的木炭放在铜盆里，端到炕上给母亲取暖，可只维持了一小段时间，就火熄屋冷。丁缓很孝顺，一直在琢磨着怎样才能让炉火长久地保持热度，而又不需母亲动手。盯着半圆形的铜盆，丁缓突然间心有所动，他马上动手叮叮当当地干起来，几天后，一只香炉做了出来。
　　 这只香炉做工很精致，炉体四周由几个铜环相互套在一起，最里面是一个小香炉，不论外层各环如何转动，炉体依靠自身重量始终保持平衡状态而不会翻倒。因此，把它放在被褥里时，无论如何翻滚，炉内的炉火炉灰也不会撒出，也不会烧灼被褥。
　　 这就是当时最著名的“被中香炉”。
　　 春秋时期，鲁国有位木匠叫鲁班，每天都要出去做工，他的母亲就常常提着食盒给他送饭。因为居住地长年阴雨，母亲常常淋一身雨水出现在鲁班面前，令鲁班十分心疼。
　　 有一天，鲁班走到半路遇雨，他急忙躲进路边的凉亭里避雨。雨点落在亭子上，发出“嘀嗒”的声音，雨水顺着亭子角往下流。鲁班望着凉亭想，如果能有一个“活动的亭子”该多好呀，下雨能挡雨，无雨能遮阳，不用时还可以收起来，随身携带。鲁班突然有了灵感。
　　 他回家后找来竹条，削得细细的，再把家里的绸布翻出来，依照亭子的形状做出一把伞来，这是世上最早的伞。
　　 创意来源于生活，只要用心观察，不经意间就会有所发明和创造。