清康熙朝的陈廷敬曾历任经筵讲官（康熙帝的老师）、工部尚书、户部尚书、文渊阁大学士、刑部尚书、吏部尚书，《康熙字典》总修官等职。康熙在位61年，陈廷敬在康熙朝从政53年间，历经28次升迁，一直做到文渊阁大学士兼吏部尚书。清朝不设宰相，大学士就相当于宰相了。
　　陈廷敬的功劳自不必说，这里要说的是他的别号———“半饱居士”。
　　何谓“半饱居士”？是陈廷敬家境贫寒，每顿饭只能吃半饱吗？非也。“半饱”者，乃“不贪得无厌，容易满足”之意。“半饱居士”别号是陈廷敬的门人给起的，这别号很切合陈廷敬的特点。
　　陈廷敬为官期间，廉俭居官，始终保持清廉的本色。他为官谨慎，知足，从不贪得。他深知，一个人胃口过大，贪得无厌，必为天理所不容，最终结果必然是自取灭亡。在担任左都御史期间，他曾向朝廷奏呈《劝廉贵先以俭祛弊务绝其源》的奏章，强调“贪廉者，治理之大关，奢俭者，贪廉之根底。欲教以廉、当先使俭”。并提出通过朝廷立法、重新严格制定衣冠服饰舆马乘车，器用婚配丧葬等礼制与办法，使人心尚俭，以挽日益奢侈颓废之风。
　　无论官居何职，陈廷敬都能提出革新除弊的措施，而且在执行中身体力行，走在前头。在官居吏部尚书时，陈廷敬曾严饬家人，有行为不端者、有送礼贿赂谋私者，不得放入。他到礼部上任，则立下规矩：“自廷敬始，在部绝请托，禁馈遗。”难怪扬州八怪之一的文学家金农写诗赞陈廷敬：“独持清德道弥尊，半饱遗风在菜根。”
　　时下，官场上时常出现这样的现象：一个省、市级官员出事了，贪腐了，一查，早在任现职的前两三个职务之前就开始贪腐生涯了。只是隐藏得好，没有暴露，或没有曝光。奇怪吗？不奇怪。原来，当初当小官的时候，他就是一个贪得无厌的主儿。别说是“半饱”了，简直就是直吃得满嘴流油、脑满肠肥。没有法纪，没有约束吗？有的，党章，“四个必须”“八条规定”，可谓一样不缺，一条不少。可在他们看来，所有的规矩、制度都是用来规范和约束别人的，不包括他们自己，把自己当成了法制和纪律执行中的看客，置身度外。加之一度法纪执行不严，一边贪腐一边升迁的事情便堂而皇之地走上了台面，这才有了“贪腐追到几任前”的事。倘若为官能够像陈廷敬那样秉持“半饱”，别说几任，即便连续从政几十年，也不会成为贪官。再说了，如果在遵章守纪上能够像陈廷敬那样“自廷敬始”，自然也就更不至于“带病作业”若干年，最終被查得个屁滚尿流、狼狈不堪，落得个可耻的下场。


　　“半饱”，是一种居官的状态，也是官员的一种更高的追求。旧时当官，有官职在身，亦即意味着获得了护身符。别说是吃饱，就连温饱、小康也不算渴求。“三年清知府，十万雪花银”不是白说的，那确实是真金白银，而且数字可观。以“半饱”为标准，显然是把标准定在了廉洁上，把当官的准则界定在清廉上。因为欲求不高，欲望不奢，所以他能够廉俭居官。故而，陈廷敬的“贪廉者，治理之大关；奢俭者，贪廉之根袛。欲教以廉，当先使俭”是明智的，也是正确的。我们党在反贪反腐问题上，不但强调有腐必反，有贪必肃，老虎、苍蝇一起打，而且于2013年11月18日，由中共中央、国务院印发实施了《党政机关厉行节约反对浪费条例》，说明我们党的反贪反腐是注重了以节俭为基础的。有了这个基础，就意味着党的各级干部有了“半饱”的可能。党的干部若能够以“半饱”为常态，那么，不想腐就有望逐步实现。