早春四月，清晨六点半，刚开门的“张记炸糕店”里已经坐了两三个客人。这里的炸糕风味独特，远近闻名，霍铁的老爸就是它的忠实顾客。霍铁今天之所以起个大早来到这里，正是架不住老爸三番五次的推荐，想来尝尝这里炸糕的味道究竟有什么不同。
　　工作间与就餐区就隔着一道玻璃，里面的情况一览无余。霍铁好奇地往里看过去，只见案板上整齐地摆放着待炸的面饼，案板的旁边是一口盛油的大锅。液化气淡蓝色的火舌不断地舔着锅底，锅里的油已经咕嘟咕嘟地沸腾起来。等在旁边的师傅见状，熟练地拿起一个面饼就要往锅里扔。正在这时，旁边忽然传来了一声急促的叫喊声：“焦师傅，等一下！”
　　霍铁循声望去，只见一个方脸男人从里间走到焦师傅旁边。几个等炸糕的客人不知道发生了什么事，纷纷围过来。这个男人笑着对大家说：“我姓张，是这个炸糕店的老板。抱歉，锅里的油是昨天用的剩油，我们小店承诺过不重复使用剩油，但是今天早上我一时疏忽忘记换了，麻烦大家再等一会儿，最多20分钟，保证大家吃上用新油炸的炸糕，我给几位免单。”见店家如此诚信，还可以吃到免费的炸糕，大家喜出望外，纷纷坐下来继续耐心等待。
　　张老板和焦师傅一起快速换上了新油，打开燃气重新加热，等了好一会儿，满满一锅油才慢慢开始沸腾，霍铁看了看表，刚好21分钟。张老板果然是老手，时间说得真准。
　　焦师傅负责炸炸糕，张老板亲自招呼客人，店内正热闹着，两名身着制服的警察走了进来，大声问：“哪位是张德祥？”
　　张老板神色有些慌张，但还是满脸堆笑地迎了上去。他招呼两名警察在最靠里的地方坐下，座位正好在霍铁身后。霍铁认出其中一名警察是和高警官一起办过案子的同事廖警官，就一边嚼着刚端来的炸糕，一边侧耳倾听着他们的谈话。
　　原来，当天早上6：10，距离张记炸糕店15分钟车程的蓝海小区发生了一起破坏案件，一辆路虎被人纵火。
　　一位看起来比较年轻的警察说：“据了解，车主几天前在你们店里用餐的时候和你发生了激烈的争吵，还动了手，有这回事儿吧！而且我们查看了你家小区的监控，发现你早上6点整开车出门，从你家到蓝海小区开车正好需要10分钟。”张老板不屑地撇了一下嘴：“这似乎并不能证明我就开车去了蓝海小区吧？”
　　“其实，我们还有一个关键证据。”看上去比较老成、一直没有说话的廖警官慢悠悠地说，“一位在蓝海小区里打扫卫生的物业工作人员提供线索说，案发时看到一个人匆匆离开那里，她所描述的那人的外形和服饰也和你今天的样子吻合。”
　　张老板的脸色变得一阵青白，但很快就又镇定下来，干笑着说：“二位警官，我每天早上6点整准时从家里出发，开车10分钟到店里开门；打开液化气，把做炸糕用的油烧热，这一锅油烧滚需要20分钟；6点25分左右焦师傅上班，用头天晚上醒发好的面团开始做炸糕，一般来说6点半左右第一锅炸糕就可以下锅了，这是我们店的惯例。今天在这店里的正好都是我们的常客，您二位可以问问他们，今天早上6点半我的油烧滚了没有。要是我先去了蓝海小区，那我怎么可能准时开张，在6：30的时候烧好油呢？”
　　年轻警察不甘心，有些急躁地说：“如果你飞车呢……”
　　“等等！”张老板顺手拿起一根筷子，蘸着茶水在面前的桌子上画了一个直角三角形，指着直角的顶点说，“这是我家。你们看看地图就知道，我的炸糕店和蓝海小区差不多在一条街的两头，从一头到另一头别说飞车了，就是飞回来也得5分钟，这还不算烧车的时间呢！再说，这一锅油烧滚的时间是固定的，如果我是纵火的罪犯，先去蓝海小区，再回来店里开锅烧油，您觉得我有可能在6点半的时候把油烧好吗？”
　　年轻警察不知道说什么好了，只好求助似的看着廖警官。廖警官沉默了一会儿，不咸不淡地说了句“以后如果有需要你协助的地方，我们再来拜访”，并叮嘱那位年轻警官去采集张老板的鞋印样本，就走出了炸糕店。
　　霍铁急忙跟了出去，喊了声“廖叔叔”。廖警官认出了霍铁，高兴地和他打招呼，霍铁告诉廖警官自己听到了他们刚才的谈话，廖警官知道霍铁是个会破案的“小神童”，便对霍铁说：“小霍呀，你快帮叔叔分析分析，这是怎么回事呢？我们有目击证人，加上犯罪动机，我相信他就是罪犯。但是，他的不在场证明也的确无懈可击——绕道作案至少需要20分鐘，烧滚一锅油也需要20分钟，但他就是只花了半个小时完成了绕道作案加烧滚油这两件至少需要40分钟才能完成的事。他究竟是从哪里偷了10分钟时间呢？真是令人费解呀！”
　　霍铁皱着眉头，努力回想着今天早上在炸糕店里发生的一切，忽然，他灵光一闪：“或许偷时间的办法就在那锅剩油里！”
　　他赶紧拉着廖警官一起返回炸糕店，检查了那锅还没有被处理掉的“剩油”，果然发现了其中的猫腻。张老板见无法抵赖，只好交代了自己报复路虎车主的作案经过。