各种形式的阅读，让台湾名主持蔡康永在生活中吸取养分，也是逃避现实的一种手段；他阅读电影、书籍，甚至是人；有足够的放假时间，他会去半熟不熟、语言可以沟通的城市旅行，因为在台北，他无法任性地看人、观察和发呆。
　　蔡康永归结他的阅读心得，其实就是逃脱自己现实的生活，他说“很多人认为阅读是很用功的行为，对我而言只是逃离这个世界躲到书中去，所以没有那么高尚说是为了进修或是获取知识，有时只是逃离而已。”他所钟情的金庸武侠小说和《哈利波特》系列，都是从角色人物“用力活过”的生命刻划中得到力量。“金庸小说中很多角色最后没有得到幸福，可是如果用力活过的话，我就会觉得生命有燃烧过。我到现在看《哈利波特》，都还是觉得里面的人物会打动我，就像很多大人觉得我不应该还会沉溺在《哈利波特》里面，对我而言，是‘用力地活着’，这个东西打动了我。”
　　蔡康永说他从小生长在一个冷淡、一切皆是昨日黄花的家庭中，我想这是他观察事物总流露着冷静凝视的一个很深刻的背景，以至于他回想生命中所遭遇的挫折。不忘加注当时的细节琐事，从这些细节产生的乐趣，稍稍抚平挫折带来的不快。“我大学联考第一年没考上，当时觉得很惨。因为有一整年要在南阳街补习班度过，那一年很愁云惨雾。我还记得中午常常逃学跑去玩攻击性的电玩发泄，也会逃学跑去西门町和电影资料馆看电影。当时把一堆艰涩的欧洲老电影看遍，像费里尼、博格曼，都是那段时间逃学看的。那时的生活阴暗归阴暗，但也很好玩，所以第二次也没有考很好，考到东海去。”
　　大量的阅读电影，陪伴他走过惨绿青春的重考时光，他说：“我躲避到武侠小说里面，从书中的生活方式吸取很多能量，电影也是一样，当时最喜欢的是特吕弗的《四百下》和费里尼的《卡比利亚之夜》，都是非常明确的剧中人物给了我很多力量，让我相信人生没有什么过不去的事情。”
　　
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