2017年5月，世界上诞生了三个“人”，轰动了世界。也许你会觉得，每天有人出生，有人死亡，这算什么大事？不过，这三个“人”来历可不简单，它们分别是新西兰的旺格努伊河、印度的恒河和亚穆纳河。新西兰和印度高级法院通过法案，各自宣布自己国家的这些河流变成了法人，如果你再侵犯这三条河流的权益，它们可能会“起诉”你哟。
　　不过，河流属于自然界的一部分，它们怎么能跟人扯上关系呢？实际上，在法律意义上，人分为“自然人”和“法人”两类。自然人，就是你我这样的生物学意义上的人。至于法人，就是法律意义上的“人”，它可不是实实在在的生命体，而是社会组织或者社会团体，只不过法律将这些社会组织人格化，使得这些组织像自然人一样，也会享有民事权力和承担民事义务。拿公司来说，公司就是典型的法人，它有自己的名称、组织机构，享有民事权利，能够独立承担民事责任。如果你损害了公司权益，必须得赔偿，就是因为损害了法人的权益。
　　同样地，赋予三条河流法人地位，意味着河流也会像个人一样，拥有各项权利和义务。如果河流被“侵犯”了，比如被人破坏和污染，被掠夺资源，这时河流也可以去法庭“起诉”，捍卫自己的权力。但河流不像自然人能自己起诉，它又该如何起诉呢？所以，也许我们还得做一些事情，保证河流的法人地位。
　　首先，就像公司有法人代表一样，河流也需要有个“监护人”。其次，捍卫河流权益常常需要打官司，打官司需要钱和资源。所以河流要想真正成为法人，还得需要有充足的资金，并可以获得法律援助。最后，政府应该立法保证强制捍卫河流的权益，并愿意出动警力保护这个特别的法人。甚至是当河流利益与国家利益相冲突时，政府不会侵犯河流权益。
　　所以，你看，不是立个法宣布河流是法人就完事了。新西兰和印度要确保河流的合法权益，还面临很大的挑战呢。
　　目前，在应对这些挑战方面，新西兰做得比印度更好。在新西兰，管理河流的新系统将纳入现有的政府管理系统，新西兰也找好了两个河流的监护人：一个由土著毛利人任命，另一个由新西兰政府任命。新西兰政府还设立了专门的资金来保护旺格努伊河的环境，以及独立的法律小组来协助监护人，建立相关的法律框架。
　　不过，新西兰政府也面临着很多法律难题。比如在未来，河流监护人应该担任怎样的角色，担负哪些责任？河流的权力和义务又有哪些？拿旺格努伊河来说，如果人类因为干旱抽取了其水资源，是否算是违法的？
　　所以，賦予河流法人地位，还只是人类试图解决河流污染问题的一个小开端，在未来，还会有一个很长的探索期。但新西兰和印度政府的大胆尝试，也给我们一些启发，如果承认自然界动物、植物、地貌等的法律地位，是不是可以减少现在人类对它们的伤害呢？