阎锡山六岁丧母，其父阎书堂续弦邻村陈家营陈秀卿为妻。陈氏以不养前家子为过门条件，所以阎锡山的少年时期，是在外祖父曲成义家度过的。外祖父、外祖母虽疼爱外孙，但阎锡山自幼未能感受到母爱，而最可憾的是母亲连小小的一张照片也未给他留下，使他一睹母亲尊容。因此，为其母亲作一幅肖像就成为他平生的一个夙愿。
　　辛亥革命后，阎锡山做了山西都督，为母亲作像的愿望随之更加强烈。据说阎曾延请过一些画师为其母作过像，但倶不理想。当代山西著名画家赵延绪先生也曾为其母曲月清画过像。然而，画的最成功并为阎所钟爱的当属刘石生（字子坚，山西五台河边村人，现属定襄）为其母画的像了。
　　刘与阎是同村邻居，住在对门、世交，又是阎的属下，对阎氏家族有较深的了解。加之，刘石生在书画方面又颇有造诣，因此让他为阎母画像是再合适不过的了。1936年秋，刘石生因病回河边休养，阎即令其在休养期间为其母画像。刘当时是太原绥靖公署总务文件机要室工作人员，是阎的直接属下，哪有不应承之理。刘在休养作画期间，同窗好友吴绍之、梁敦厚曾前往河边探视，并为刘带去阎送的补药、补酒，以示问候。其间，阎的私人大夫杨镇西还为其诊过病。
　　画像难，难在一个“像”字上；况且，是为一个故去近五十年的人作像，那就更难了。刘首先搜集有关资料，将阎的照片和其外祖父、外祖母、舅父、表兄的照片收拢，又遍访街坊邻里中的古稀、耄耋老人，让他们指出其母与这些照片中的相似之处，了解她的行为举止和相貌特征，然后下笔做草稿。每做一幅草稿，随即征询众人的意见，直至众人都说神形酷似为止。这样的草稿竟作了数十幅之多，历时数月之久。直至成像时，已是1936年年底了。像成之后，阎大喜，随即命人翻印复制，原画像仍交刘保存（当时，刘的工作就是为阎保管机要文件、档案、大事实录，收、译电和誊缮等）。嗣后，阎又让吴绍之送去山西省银行纸币五百元作为润资。
　　1937年抗日战争爆发后，阎锡山退往晋西，翻印的其母亲像遗失。1943年夏阎突然心血来潮，又命刘的夫人曲孝卿由晋西回原籍去取原作，并由西北实业公司经理彭士弘和任子清陪同，辗转回到沦陷区的河边，将画像取回。
　　抗战胜利后，此像就挂在阎的私邸太原东花园的客厅里。太原解放时，刘的堂弟刘玉明随解放军十八兵团进城接收时，还曾在东花园看到此像，后下落不明。