一千年前，大文豪苏轼回顾自己一生的功业时，在《自题金山画像》中写道：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。”诗中所说的黄州即今天的湖北省黄冈市。在这里，他完成了从“苏轼”向“苏东坡”的嬗变，并走向了文学和书法创作的巅峰。
　　一千年后，面对城里留下的东坡足迹，黄冈市委书记刘雪荣曾三上黄冈讲坛慨叹：“对于黄州，我们能不说苏东坡吗？我们能不做苏东坡的文章吗？如果我们不说不做，将是这笔精神文化遗产的巨大浪费。”

苏轼变“东坡”

　　1080年，遭受无妄之灾“乌台诗案”后、险过鬼门关的苏轼，从京师汴梁千里迢迢来到贬谪之地黄州，降为团练副使，“不得签书公事”。
　　青春年少金榜题名，座上宾客鲜衣怒马，俱往矣。初到黄州的苏轼，备感艰难与孤寂。他给朋友去信：“俸入所得，随手辄尽。”写《卜算子》：“缺月挂疏桐，漏断人初静……拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”
　　第一次突遭人生重大打击，已是中年的苏轼将如何度过这段黄州岁月？
　　“苏东坡在黄州4年零2个月，大体上做了4件事：躬耕东坡、放浪山水、修身养性、激情创作。”东坡铁杆“粉丝”刘雪荣总结道。
　　解决家人温饱问题，成为苏轼的当务之急。“故人马正卿哀予乏食，为郡中请故营地数十亩，使得躬耕其中。”这片故营地，是一块位于黄州城东的坡地，苏轼称之为“东坡”。
　　从未耕种过的苏轼亲自开荒、播种，虽然艰辛却乐在其中：“雨洗东坡月色清，市人行尽野人行。莫嫌荦确坡头路，自爱铿然曳杖声。”为此，他自号“东坡居士”，从此天地间多了一个苏东坡。
　　安国寺是苏东坡最常去的一座寺院，“间一、二日辄往，焚香默坐，深自省察，则物我相忘，身心皆空。”悟道后的苏东坡，内心日趋安宁，胸襟愈发旷达。
　　黄州北枕巍巍大别山，南临滚滚长江水。从庙堂之高到江湖之远，苏东坡寄情山水，遍访名胜。他写出了“扁舟草履，放浪山水间”“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”等著名诗词。
　　据考证，苏东坡的足迹遍布黄州大地，如黃州附近的禹王城、团风、阳逻、沙湖，浠水的巴河、兰溪、麻桥、清泉寺、绿杨桥等。
　　秀美的山川，特殊的境遇，物我相忘之后的超脱，让苏东坡的黄州岁月成为“一次永载史册的文化突围”。在《苏东坡突围》中，余秋雨评价，“黄州，注定要与这位伤痕累累的突围者进行一场继往开来的壮丽对话。”
　　这场“壮丽对话”，让谪居黄州的苏东坡从困顿走向了辉煌，为世人留下了千古绝唱《念奴娇·赤壁怀古》、不朽名篇《前赤壁赋》《后赤壁赋》《遗爱亭记》，以及被称作“天下第三行书”的《寒食帖》等。据统计，苏东坡在黄州共创作了750多篇作品，平均每两天一篇。

“遗爱”在黄冈

　　千年之后的黄冈，处处弥漫着苏东坡的气息。因千古绝唱而闻名于世的东坡赤壁，引无数游客前来缅怀;取自苏东坡名篇《遗爱亭记》的遗爱湖公园，让“城在景中，景在城中”;苏东坡流传下来的东坡肉、东坡饼、东坡鱼，更是成为老百姓日常生活中的美味佳肴……
　　尤值一提的是，遗爱湖公园还是全国最大的东坡文化主题公园，当地市民骄傲地称之为“城市会客厅”。
　　话说当年苏东坡与即将调离黄州的太守徐君猷、安国寺的继连方丈饮茶，有感于徐太守在黄州的为政之德，遂将此亭取名为“遗爱亭”，并作《遗爱亭记》以纪之：“何武所至，无赫赫名，去而人思之，此之谓遗爱……”
　　“遗爱，就是留下仁爱。”在刘雪荣看来，“这种遗爱思想一直流传到今天，使遗爱湖承载着厚重的文化意味。”
　　比如，公园内“遗爱清风”景区，“清风”二字取自苏东坡《赤壁赋》“清风徐来，水波不兴”，体现的是清廉、清朗的文化。
　　再如，“临皋春晓”景区，“临皋”是苏东坡在黄州的住地名，“春晓”来自苏东坡《西江月》“解鞍欹枕绿杨桥，杜宇一声春晓”，如今成为市民的大型文化活动广场。
　　遗爱湖公园占地总面积5.03平方公里，其中水面有2.94平方公里，环湖岸线更是长达29公里。公园不设围墙，不收门票。每天，数以万计的市民前来公园健身、休闲、娱乐、会友。
　　信步走进公园，只见湖光潋滟，曲径通幽处，处处是景，步步入画。让人难以想象，就在12年前，这里竟然荒草丛生，垃圾遍地，污水横流，人迹罕至。

　　“遗爱，就是留下仁爱。”在刘雪荣看来，“这种遗爱思想一直流传到今天，使遗爱湖承载着厚重的文化意味。”

　　2006年8月，黄冈市委、市政府正式启动遗爱湖保护治理工程建设。随后，时任黄冈市长的刘雪荣当起了“湖长”，并与相关部门负责人签下“军令状”。经过12年持之以恒的建设，这座集生态、环保、文化传承、休闲娱乐于一体的遗爱湖公园全部建成。
　　曾经的臭水湖如今被评为“湖北十大最美湖泊”之一，遗爱湖公园成为国家湿地公园、4A级景区。博鳌亚洲论坛原秘书长龙永图参观遗爱湖公园后赞叹：“黄冈的老百姓实在是太奢侈。一个不到40万人的城市，却拥有一座5平方公里的公园。”

一座城市的名片

　　事实上，苏东坡给黄冈留下了丰厚的文化遗产，而讲好东坡故事，弘扬东坡文化，把东坡文化与时代精神相结合，并产生出更大的文化价值和经济社会效益，已成为黄冈这座城市的文化自觉，成为黄冈增强文化自信的重要途径。
　　比如，刘雪荣三次登上黄冈讲坛，先后为市民开讲《人间绝版苏东坡》、《千年黄州》、《东坡逸事说遗爱》;黄冈师范学院等高等院校开办“东坡文化讲座”;黄冈与眉山、惠州、儋州联手举办东坡文化节;与中央电视台合作拍摄大型历史文化纪录片《苏东坡》;打造文化地标，建设苏东坡纪念馆、东坡赤壁景区;建设文化产业示范园区“东坡外滩”……
　　再如，荣获多项大奖的新编黄梅戏《东坡》，不仅到中国国家大剧院、人民大会堂以及国内各大城市公演，而且走出国门，让东坡精神弘扬四海。
　　2018年12月1日，黄冈首次举办大规模的地标优品暨东坡文化美食招商推介会，签订产销购销协议金额超过120亿元。
　　如今，黄冈已成功创建“中国东坡文化名城”“中国东坡美食文化之乡”“中华诗词之市”“中国书法之城”等。这些文化名片的背后，展现的正是苏东坡与黄冈这座城市的千年“遗爱”。