俄罗斯政坛的风云就像俄罗斯的天气一样,上午还是阳光明媚,下午可能就飘起了雪花。在世界历史上,关于俄罗斯这块广袤的土地,给人的印象是:无边的寒冷、伏尔加烈酒、辽阔的大草原、优雅深沉的人民---还有,与俄罗斯历史相伴的政治强人。无论是彼得大帝、叶卡捷琳娜二世,还是斯大林、赫鲁晓夫,直至叶利钦,似乎只有强有力的领导,才能相称于这片国土。
　　从地缘政治学的角度,这似乎是一种必然。当拿破仑陷于库图佐夫的坚壁清野战略,痛感于俄罗斯是个"无底洞"时,拿破仑其实对俄国地缘政治还是知之皮毛。与广袤国土相应的强人政治,以及在此基础上的激情统治,基本上涵盖着彼得大帝之后的岁月。大胆的政治想象,成了俄国政坛中不时的插曲:无论是彼得大帝的"两眼向洋",或者列宁的社会主义尝试,乃至于叶利钦的休克疗法,其中表现出来的激情政治模式,不时让历史学家们惊奇不已。
　　但是,当叶利钦把象征国家权力的核密码箱交给年仅48岁,初出茅庐、机敏寡言的普京时,实质上是在表示对一个激情岁月的告别。这位前克格勃官员出身的叶利钦接班人,在任总理的四个月中,更多地表现得像个干练的技术官僚,他在协助叶利钦处理联邦政府同地方政府的关系时表现得游刃有余。虽然普京继承了俄罗斯强人政治的衣钵,这在车臣战争中表现得极为突出。但是,现实的政治处境已经一再表明,普京时代将会告别叶利钦时代的激情政治模式,就如喜欢酗酒的叶利钦同军人出身纪律严明的普京,其气质截然不同那样。
　　像叶利钦对全国人民的电视讲话中所说的那样:"我曾相信希望通过一次跳跃就能彻底摆脱停滞、专制时代而走向繁荣、文明的将来,而这一跳跃没有成功。从某种程度上说,我是过于天真幼稚了,实质上问题要复杂得多。而许多人在这个复杂的年代里经受了磨难与失落。"叶利钦一再请求人民的原谅,"我为你们那些未能实现的梦想请求原谅;我为未能理解大家的希望而请求原谅;我为自己未能把国家领进一个富足文明的未来而请求原谅"。
　　叶利钦此语明确无比地对其实行的"休克疗法"作了历史的总结。作为激情政治的产物,"休克疗法"是西方国家开给俄罗斯的一剂药方,但是,这剂猛药未能激活沉闷的俄罗斯经济,反倒带来大幅的通货膨胀、工人的大量失业,并且造成了裙带资本主义在俄罗斯的大肆蓬勃。就如叶利钦所说的,是"过于天真幼稚了"。
　　在经济改革上,留给普京的其实就是"第三条道路",不能再重复左派的道路,而又必须走出叶利钦时代裙带资本主义的阴影,重建在法制轨道上的自由市场经济成了大势所趋的选择。在政治取向上,普京依然会选择"第三条道路",既不盲目信奉自由主义也不重新推行共产主义的道路。追求政府的控制力、协调联邦政府同地方政府的关系,将会是普京下一步的重点突破。
　　如果现在就对普京时代(暂且提前作此定义)和叶利钦时代作一比较的话,那么,最大的不同将会是,留给普京的激情政治空间已经没有了,况且,这也同普京个人的气质不尽吻合。普京的上台,意味着叶利钦时代激情的慢慢消失。而这,既是现实政治的需要,也是俄罗斯历史的理性选择。
　　两者唯一相同之处可能就在外交取向以及执政风格上,普京这位不善言辞的老克格勃官员,将会随同其严肃的表情,继承着这块辽阔土地所赋予的强权色彩。而西方的国家首脑们,无论是不愿还是无奈,都必须接受这样一个并不十分愿意接受的政治现实。一个走向理性的俄罗斯较一个激情的俄罗斯将会更加强大,更加难以对付。□