一条绿色的、还未成年的海鳗不久前来到了新英格兰水族馆。它原来的主人是外州某酒吧的一位调酒师。在过去的几年里,这条绿海鳗居住在那家酒吧旁的一个水柜里,但由于它继续生长,原来的“家”对它来说已显得颇为狭小。
　　在野生环境中,绿海鳗生活在温暖海域的多礁石海岸和珊瑚礁区域。它们属于独居鱼类,一天的大部分时间隐藏在裂隙或洞穴中,夜晚出来捕食鱼类、虾类、蟹类或海洋生物。这条绿海鳗进入水族馆的水柜后,像鳗鱼惯常的生活方式那样,成天躲在水柜里的岩石丛中,既不游出来,也不进食。这种行为对于某些换了新环境的鱼类来说,并不是一件奇怪的事情。一个星期过去了,又一个星期过去了,它始终藏在隐蔽处,不肯浮上水面吃东西。
　　 由于我们对海鳗的进食习性知之甚少,考虑到它的体长已经几乎一米,相当于成年海鳗一半的长度,因此进食应当有相当的平衡性。要使水生动物能够健康生存,水的质量和营养十分关键。一些强壮的海鳗能够好多天不进食,但是在较长期的绝食期间,它们的健康会受到损害。
　　于是,水族馆的工作人员开始用各种方法来引诱这条海鳗进食。他们不但将各种不同的食物加工成各种形状或添加各种料味喂它,而且尝试用细鳞胡瓜鱼、鲱鱼的碎块、整只的虾或一片片鱿鱼,甚至活的诱饵给它吃,但是,这条海鳗对于这些没有表现出任何兴趣。
　　工作人员还对水柜里的水质多次进行检测,并调低灯光的亮度以减少对海鳗的干扰。有人调侃:“这是为了模仿绿海鳗以前在酒吧的昏暗氛围。”然而,所有这些努力全然徒劳,绿海鳗继续着它的绝食行为。
　　到了第三个星期的周末,水族馆内的人们更加关注绿海鳗的命运。我们甚至不得不麻醉海鳗,然后用进食管插入到它的胃部,注射了一些鱼肉糊。
　　三个星期过去了,这条海鳗仍然拒绝进食。它会饿死吗?我们固然可以用喂食管给它输送营养,可这能维持多长时间呢?大家都被这一情况难住了。最终,有一位管理人员提出,与原来那位赠送绿海鳗的酒吧调酒师联系,征询他的意见,或许他能够提供一些怎样让海鳗进食的线索。
　　在听了我们关于海鳗绝食的讲述之后,那位调酒师并没有立刻在电话中给予我们任何建议,但他同意不久就到水族馆来一次。
　　一天上午,我正在水族馆的展示厅巡视,一位高个子、肩膀宽阔的男子走了进来,他就是那位酒吧调酒师。只见他显露出疑惑的神态,径直走到绿海鳗栖息的水柜前,然后静静地站在那里,注视着水下的动静。
　　不多时,在水柜一角,岩石堆底部的空隙处,一个小脑袋探了出来,是绿海鳗现身了。它犹豫了一会儿,探测着周围的情况,然后缓缓地从躲藏处钻出。只见它小心翼翼地游到酒吧调酒师面前,停在那里,用它那双圆圆的、没有眼睑的眼睛,渴望地盯着他。
　　随后,令我诧异的是,绿海鳗开始以一种滑动而悄然的节律前后波浪形地摆动它的身体,而眼睛仍一直保持着与调酒师的对视。酒吧调酒师此时扬起嘴角,露出欣慰的神情,他面容中的疑虑顿时消失,老朋友又相聚了。
　　我记不得酒吧调酒师那天所说的爱抚话语,只记得他手里拿着一块块鱼片和小虾喂给海鳗吃的情景。我忘不了他那天脸上所显露出的亲情神态,而这种表情是在海鳗从隐藏处游向他的过程中呈现出来的。从那天起,海鳗再也没有拒绝过进食。
　　(赵自力摘自《海外文摘》)