11月13日,缅甸最著名的反对派人物昂山素季软禁期满,终于重获自由。自1989年第一次被软禁以来,周而复始的被逮捕—被释放—被软禁—再被释放的过程,构成了昂山素季20年的生活轨迹,也勾勒出一幅完整的缅甸政治格局变迁图。在这期间,昂山素季这朵美丽而倔强的“缅甸之花”始终没有停止绽放其炫目的光彩。内心的执著与坚定,和对自由的坚持与向往,更让她成为缅甸人民面对未来的一盏希望明灯。
　　
　　位于缅甸仰光的茵雅湖风光秀美、悠远宁静,但在湖南岸的一座破败的公寓里却戒备森严,高高的围墙布满铁丝网,门外有荷枪实弹的士兵巡逻,门前的路上铺遍铁钉。过去20多年来,缅甸最著名的“政治犯”昂山素季就被囚禁在这里,跨不出半步。
　　11月13日,当65岁的昂山素季穿着紫色的纱笼裙迈出大门,步伐轻松地从门前的小路缓缓走来,微笑着向欢呼雀跃的支持者挥手致意,人们惊喜地发现:这个失去太长时间自由的女子,依然那样美丽、从容,眼神中透着别样的自信与对自由的向往。而她个人所走出的每一小步,都始终带领着缅甸向民主自由迈进了一大步。
　　
　　从茵雅湖到漂泊异乡
　　在茵雅湖不远处有一座雄伟的陵墓,那里埋葬着昂山素季的父亲、带领缅甸走向独立的“国父”德钦昂山将军。
　　半个多世纪前,昂山将军在瑞光大金塔前骄傲地宣布缅甸将为独立而战,带领缅甸人赶走了殖民长达半个世纪的英国人。外患解决,昂山却倒在内乱的枪林弹雨中。1947年7月19日,昂山正与几名部长在临时政府大楼内商议事情,突然数名手持冲锋枪的武装分子闯了进来。昂山和部长们倒在血泊里,命丧当场。那一年,昂山素季只有两岁。
　　父亲去世后,母亲被任命为缅甸驻印度大使,昂山素季随母亲离开了缅甸,在印度一所女子学院学习。在那里,她接触到圣雄甘地的政治与哲学思想,这也为她以后的民主政治追求埋下了深深的伏笔。
　　1963年,18岁的昂山素季被送往英国牛津大学,攻读政治、哲学和经济,她清纯可人的气质给人留下很深的印象。朋友Ann Pasternak Slater回忆说:“经常身穿缅甸传统服装纱笼的素季一直是校园里男生们追求的对象,她不仅仪态端庄,而且有着高尚的情操和贵族的优雅。”
　　大学期间,昂山素季利用课余时间搜集各种有关父亲的缅文或英文资料,撰写父亲的传记。在写作过程中,素季被父亲无私无畏的精神以及热爱国家和民族的深厚感情所深深感染。她多次向同学表示,以后一定要返回缅甸,帮助那里的同胞过上更好的生活。
　　毕业后,缅甸正值奈温将军统治时期,素季无法回国,一腔抱负只好暂时搁置。时任联合国秘书长吴丹帮她在纽约联合国办事处谋到助理秘书一职。而奈温政权对这位“国父之女”始终很不放心,曾多次试图从她口中套出其长期计划并恐吓她不要乱来。
　　归国无望的昂山素季只有安静地等待机会的到来。这段时间,她的美丽、善良与执著深深打动了研究西藏文化的牛津大学教授迈克·阿里斯,两人于1971年订婚。在婚前的八个月里,素季给未婚夫写了187封信细诉衷肠,行文间忧虑重重,担心缅甸人民会误解两人的婚姻,会认定她已背叛了自己的祖国。
　　在信中,她写道:“我只有一个请求,如果国家的人民需要我,恳请你帮助我让我为他们尽责……但这些忧虑实在太微不足道,只要我们全心全意相爱并且珍惜对方,我相信爱与怜悯最后会战胜一切。”
　　婚后的十几年,素季随阿里斯在牛津静静地过日子,照顾家庭、相夫教子、陪伴两个孩子成长,避免跟流亡的缅甸异见人士接触,也从不主动卷入缅甸政治的是非之中。但她心里明白,当国家和人民需要的时候,她会毫不犹豫地付出自己。所以尽管嫁给阿里斯之后有资格领取英国护照,但鉴于在缅甸拥有双重国籍是违法的,所以素季一直拒绝申领英国护照。而阿里斯也很清楚,有一天命运将会让妻子在家与国之间作出艰难抉择,这位容颜清丽的眼前人绝非一般的缅甸女子—后来发生的一切都证明,阿里斯的预测是完全正确的。
　　
　　亮出政客的智慧与果敢
　　1988年3月末,春寒料峭的牛津城,历史在昂山素季原本平静的生命中转了个弯。
　　一天深夜,当孩子们尽皆睡去,素季接到电话得知身在缅甸的母亲中风病危。隐匿了16年的担忧终于浮现,在她面前摆着一道最难的选择题—回缅甸,还是留在英国?最终,素季带着丈夫的那句“我永远不会站在你和你的国家之间”和一丝对家庭的不舍与亏欠,放弃了英国优越安逸的生活,回到了魂牵梦萦的故土。
　　但此时的缅甸和二十多年前她离开时相比早已面目全非。自1948年国家独立之后,缅甸的政治现代化进程一路坎坷。1948年至1962年间,代表文治政府的前总理吴努所领导的议会民主制彻底失败,十多年政治斗争激烈,少数民族武装叛乱频生,国家陷入一片混乱之中。
　　1962年,奈温将军发动政变,推翻了民选政府,建立了军政府统治。初期情势尚可,但后期军政府僵化的体制弊端渐渐显露出来,武装斗争不断、经济凋敝、民不聊生,军政府甚至无法保持主体缅族的团结。结果,拥有丰富自然资源的缅甸,从一个富裕的国家沦为世界上最贫穷的国家之一。
　　从上世纪80年代起,为了反抗缅甸当局的统治,学生、市民和僧侣们组织起一次次抗议活动。与此同时,当局毫不犹豫地选择了镇压。1988年8月8日,军政府向成千上万的示威人群扫射,造成5000余人死亡。
　　从英国归来的昂山素季目睹了血腥惨案的发生,为此她心痛不已。8月26日,素季在仰光的瑞光大金塔下对聚集的50万名示威者发表演讲。在一个5人以上聚会都被视为是违法行为的国家,人们不怕危险,毅然上街支持昂山素季,这也是她首次在公开场合凸显其广泛的个人号召力。
　　在集会上,身着雪白长裙的昂山素季就宛如传递和平的白鸽。她那慷慨激昂的神态、铿锵有力的声调、掷地有声的言辞,令所有在场的民众印象深刻。“是的,我是曾经居住国外;是的,我是嫁给了一个外国人;但这些事实从未改变我对国家的热爱和忠诚。这个国家正遭遇着我所目睹过的最丑陋的攻击。作为我父亲的女儿,我不能对正在发生的事情视若无睹,必须让我父亲的灵魂安息。”
　　虽然父亲去世时,素季才两岁,但父女二人在大金塔前跨越时空的宣言竟是如此相似。在她决定首次公开发表重要演讲前夕,军政府散布有关要刺杀她的谣言,但昂山素季还是对这些威胁泰然处之,高喊“这是国家的第二次民族解放运动”。据当时参加集会的人们回忆:“父女两人如同从一个模子里刻出来的。当时我们觉得,昂山素季已经和身后的瑞光大金塔融为一体,成为这个国家的圣像。”
　　起初,人们是被她的美丽所打动;后来,是对她父亲昂山将军表示崇敬;最后,人们发现这位外表纤弱的女子已经抹去了学者的斯文,亮出政客的智慧与果敢—他们盼望已久的“人民领袖”诞生了。
　　身体力行消除暴力文化
　　回国后目睹军政府对示威民众的枪炮镇压,更激发了昂山素季为人民争取民主的决心。她尖锐地指出缅甸悲剧的根源:“强权主义是一种建立在敬畏、恐怖和暴力基础上的系统,一个长时间生活在这个系统中的人会不知不觉成为系统的一部分。”1988年9月27日,昂山素季组建了缅甸人民的政党—全国民主联盟,并出任总书记。民盟很快发展壮大,成为全缅最大的反对党。
　　从那一刻起,昂山素季不再是一名旁观者,这个柔弱的女子在演讲之后成了军政府最头疼的对象。她没有权力、没有金钱、没有官衔,但她的勇气和坚持却赢得了缅甸人民的心。而这,也是让缅甸当局最为担忧的。
　　1989年4月的一天,一队士兵在路上将昂山素季和她的支持者拦下。领头的军官蛮横地命令道:“我命令你们立即散去,如果你们再敢往前一步,无情的子弹就要与你们对话。”昂山素季冷静地让众人退到一边,然后她在民众与士兵的注视下慢慢向前走去,走到一名士兵面前,用身体堵住了枪口。现场顿时被紧张的气氛所笼罩,支持者们和其他士兵都惊慌地待在原地。此刻的昂山素季,双眼向天空望去,然后逼视着军官,仿佛在测试他的胆量。