“送王船”，也称“烧王船”、“祭王船”、“贡王”等，俗称“做好事”。它是一种消灾祈安的祭典醮会，是王爷信仰中最具代表性的科仪，是闽南人对海洋的敬畏和感恩，闽台海洋文化的表征之一。
　　所谓送王船就是在特定的日子，建造一只精美夺目的“王船”，装载金钱、柴米油盐等生活用品和鸡羊等牲礼，请来代天巡狩的王爷上船并将孤魂野鬼一并带走，使之随着王爷和王船一起离开，意在消除灾难，祈求风调雨顺、国泰民安。2011年6月，由厦门市申报的“闽台送王船”被公布为第三批国家级非物质文化遗产名录。
　　送王船在福建沿海一带皆有，但福州地区送王船据说是送瘟王，类与北方的“孤船明烛照天烧”送瘟神。近代以来，福州地区这一习俗也渐消失，只闽南台湾“送王船”依然盛行，甚至愈演愈烈。台湾屏东车港送王船甚至成为台湾著名的文化旅游景观。每逢王船祭，人山人海，海内外数十万人集聚观赏烈焰升腾中王船归天巡海。闽台“送王船”送的不是瘟王，而是代天巡狩的各路王爷。这一习俗产生于闽南地区，大约形成于明代，源于古代航海者为“禳人船之灾”而放小舟、彩船的习俗。后来，流放纸船、木船的仪式与王爷信仰和道教科仪“海醮”结合起来，逐渐演化成了集驱鬼禳除、祈安祈福、娱神娱人为一体，带有戏剧表演性的送王船仪式，并通过王船漂流、移民迁徙、请香分炉等方式广泛传播台湾各地，在传播过程中不断发展、变异而成熟，是闽台民俗交融的产物。闽南人自明末开始大规模的“唐山过台湾”，把这一习俗也带到台湾。
　　泉州富美宫历史上送出的王爷船达百艘，许多漂抵台湾成为当地信俗，富美宫因此被称为“王爷庙的总部”；漳州送王船主要在九龙江流域，是分布比较密集地区之一；厦门送王船为近代闽南送王船的中心区域，是传承较好的区域；台湾是王爷信仰重要分布地，尤其在南台湾，王爷信仰与中台湾的妈祖信仰并称，俗曰：南王爷、中妈祖。其中，送王船以屏东县东港镇东隆宫和台南县西港庆安宫最为出名，被称颂为“南东港，北西港”；海外地区的印尼峇眼亚比市、马来西亚槟城至今也保存送王船习俗。
　　送王船一般三年或四年举办一届，仪式有卜选、造船、竖（谢）灯篙、请王、祀王、王醮、游境、普度、送王等，这些仪式反映人们珍爱生命的心理及企盼国泰民安、风调雨顺的愿望。
　　卜选是产生送王船活动组织与管理机构的过程，一般在有送王船活动的当年年初进行，成员由各角落推荐，在神前掷筊产生。造船是王船的制造过程，王船是深具宗教象征的圣物，是鲜明的祭典标识，王船与真船一般大小，加上船身上各式精美的彩绘，堪称精彩夺目的工艺品。造船一般在送王三个月前进行，环节有选龙骨，中军府安座，安龙骨（开斧仪式），安龙眼，立桅、请帆、进水等。竖灯篙是王船醮典起迄的标识。灯篙采用青竹或树木制作，竖灯篙时机有先竖灯篙再进行造船、请王等仪式，也有请中军爷后或请王后进行。谢灯篙有的在送王前进行，有的在送王后进行。
　　请王是整个醮祭的关键环节，象征神灵的到来。请王的时机、地点、方式不尽相同，有的是到海边隆重进行，有的请王是在宫庙内神秘进行。环节有请中军爷、置府、开眼等。请王后即进入祀王阶段。祀王是向王爷献礼表示崇敬并祈求保佑的仪式。祭祀为儒教三献礼仪，由主会主持。在送王的末日需举办“宴王”仪式。
　　王醮是道家繁复的专业科仪，贯穿整个活动过程，是为了祈求地方平安与许愿、还愿，对神表示谢意之祭典仪礼，有净船、点眼、开光、开水路、唱载、祭船、净殿、恭请、安座、收命魔、翰林院献供、巡筵、说法、化食、送孤等，皆由专业道士来进行。
　　游境是送王船仪式的第一个高潮，是代天巡狩宣扬神威，绥靖宇内的象征行动。一般在送王船当天举办，有王船阵、香阵、各式阵头等参与，场面最为热闹。
　　普度意涵就是请王爷招集无主孤魂散鬼，送上王船随王爷离开本境，意在消除灾难根源，也呈现闽南人悲天怜人、普及鬼魂的仁爱之心，对弱势族群关怀及化怨为和的情怀。
　　送王是人们将王爷请上船并将王船焚化全过程，有添载、送船到锚地、请王爷上船、送王船等环节。送王船形式有“游天河”、“游地河”两种。“游天河”是将王船焚化使其升天而去，是近现代送王船的主要形式。“游地河”则是将船放入大海任其漂流，是送王船产生和发展阶段主要形式。当堆满纸钱的精美王船被烈火点燃，成千上万围拥的信众一起高呼“发啦！”形成了送王船的最高潮。
　　闽台送王船体现了闽南人敬畏海洋、珍爱生命，关爱弱势、化怨为和，匡扶正义的思想性格特征。送王船活动还是民间艺术的重要载体，为各种民间艺术阵头的展示、保护和传承提供了良好的场所和平台，也为民间艺术提供了竞技与交流的机会。闽台送王船更为海峡两岸、海内外同胞创造了一个亲近、交流、沟通的平台，成为维系海峡两岸同胞情感的精神纽带。