企业公众形象是企业在经营机会、品牌竞争之后的第三个竞争阶段
　　
　　8月22日，在北京“2007最佳企业公众形象评选活动”启动仪式上，可持续发展能力成为新的评价指标。全球变暖已给相关行业企业带来了直接的负面影响，包括在农产品加工、空调设备、保险以及旅游等行业。因此节能、减排、降耗成为改善全球气候不断恶化的必要手段，也是企业可持续发展的必要条件。该项评选活动由国务院发展研究中心企业所、北大中国信用研究中心、搜狐财经及光华传媒于2005年共同发起，至今已引起杜邦、西门子、海尔等国内外知名企业的关注。
　　全球气候变暖的现实在学术界已成共识，而且公众的认识也日趋加深。在一项“全球变暖与企业可持续发展公众调查”结果中显示，九成以上的公众认为，每个人都应当关心全球气候变暖问题，同时九成公众愿意以实际行动参加到应对全球气候变暖的行动中来。
　　对于目前正在推进的节能减排政策，90%的公众高度赞同政府为此而关闭“三高”（高能耗、高物耗、高污染）企业的做法，超过79%公众高度支持政府限制空调温度的做法。当然，也有两成公众认为，企业的自觉性不够，如果不依靠国家号召与政策，单纯凭社会自觉来实现节能是不可能的。
　　在这一点上，欧洲走在了全球前面。2002年3月16日，欧盟首脑会议通过了开放能源市场的决议，同时还决定在欧盟范围内统一实施能源税。在英国，政府除了为主动签订了节能减排的企业提供技术、资金支持以外，还免除其80%的气候变化税。其他国家也在制定更为具体的政策鼓励企业减排。
　　中国社科院可持续发展研究室副主任陈迎研究员认为，政府的政策对企业来说，既是压力也是动力。而我国目前在资金、技术以及政策方面存在一些障碍，尤其是企业固有的传统观念还有待更新。
　　因此，专家呼吁企业行动起来，包括制定可持续发展规划，将应对全球气候变暖上升到企业战略高度，将公司的减排指标和计划列入其发展计划，建立和完善节能减排指标体系、检测体系和考核体系，必要时向社会公布。
　　自1991年以来，在全球运营中一直致力于减少温室气体排放的杜邦公司把温室气体排放降低了70%，节省了超过30亿美元的能源成本。去年10月，杜邦发布了可持续发展目标，承诺到2015年，在温室气体排放在减少15%，推出节能产品，使其减少4000万吨二氧化碳排放的量化目标。杜邦中国公司总经理王建平说：“在把可持续发展与公司商业目标结合起来后，气候变暖不再是危机，而是机会。”
　　可喜的是，国内一些大型企业也在做可持续发展的事情。目前，中海油、宝钢等已发布企业可持续发展报告，据悉国家电网也在研究准备发布。国务院发展研究中心企业研究所（下称国研中心企业所）副所长张文魁认为，我国已处在重化工业加速阶段，包括船舶制造、钢铁冶炼、汽车制造、煤炭生产等增长迅速。“在这个阶段尤其要强调可持续发展的重要性，否则重化工业增长将是不健康的，也是不可持续的。”
　　那么，推行可持续发展，企业公民形象竞争到底能为企业带来什么呢？
　　2002年美国《商业伦理》杂志评出了全球一百家最佳企业公民的企业，两位大学教授做了一个业绩的分析，他们把这100家的企业业绩与标准普尔500家的企业业绩做了一个对比，发现这前者的业绩的财务状况、市场表现明显优于标准普尔500的其他企业。所以企业的公众形象越高越好，对业绩是有提升的，说明软力量是能得到回报的。
　　“企业公众形象是社会公众对一个企业的产品性价比及企业的可靠性、企业承诺力和企业良心的综合认知与总体反映。”张文魁说，企业公众形象是企业在经营机会、品牌竞争之后的第三个竞争阶段，而企业之间对于企业公众形象的竞争又促进了企业竞争的升级。
　　张文魁认为，改善企业公众形象意味着改善企业的竞争地位，但是绝对不能做秀。中国企业改善公众形象首先应在“真诚”二字上下功夫，不做假，有了问题不隐瞒，诚恳向公众交代；其次，做好分内的事情，提高产品质量、改善售后服务，还要在承担社会责任上有所作为。