明大同镇分守冀北道所辖的平虏城，遗址在今山西省朔州市平鲁区的凤凰城镇，位于109国道520公里附近，原为明代长城沿线戍边部队“平虏卫”的驻地。清雍正三年（1725年）撤卫改县，改“虏”为“鲁”，将“平虏卫”改成了“平鲁县”，但县治还设在城内。后“平鲁”作为地名一直沿用至今，今“平鲁区”的前身即为“平鲁县”，但区治迁到了井坪镇。
　　平虏城为四边形，周长六里三分，高四丈，土筑于成化十七年（1481年），万历二年（1574年）砖包。历经五百多年，如今的四边城墙依然基本完好。城有东、西、南三门，砖券门洞与瓮城皆存旧迹，其中南门月城的城门尚存，近几年各处城门都获得了修复，西门与南门上有“凤凰城”三字，东城门上有“右玉”二字。城里有一座古戏台，还有贺龙路居、参将署及一些门楼等，街巷多处可见建筑上的石雕残件。城北有凤凰城镇人民政府，城内有几个行政村。民居多用石砌，有多处空置院落。路边老者说，这城里曾经住着上万人口，但现在的常住人口只剩下300来人（2020年7月采访）。
　　平虏城的地势并不平坦，有点像一幅巨大的被拎起四角撑开的织锦，城墙的四个角台都筑在较高位置，北城墙依山势而修，中间最高处随着山势隆起，到达北固山顶。东、西、南三面的城墙自然凹下来形成弧线状，城内中间部分相对平坦，靠近城墙的民居位置依势有抬升。这样的地形也造成了城中容易积水，所以另修筑有水门，城内各处水沟上皆有石拱桥，其中今西门内“涧道”之上的叫太平桥。当地民间相传，选址筑城时，在北固山顶落下了一只美丽的凤凰，人们视为吉祥之兆，于是按凤凰在山上蓄势待飞的姿势，将城池依山而建，靠着北固山向南延展出城池，因此也称这座城为凤凰城。北城墙外不远有一座烽火台，站在上面可以俯瞰整座平虏城，西南角、东南角的城墙颇似在天地间扬起的巨翅，周围是起伏的山野，高处有多个风力发电的大风车。
　　北固山如今是人们休闲游玩的好去处。紧靠着北城墙的最高处，近些年修筑了一座高耸的五层凤凰阁，各层的主题分别是尊儒、汇儒、地灵、人杰、魁星，内有百尊历史名人像，壁画内容皆为儒家典故。凤凰阁下有“聚仙岩”，西面修有玉皇殿、文昌庙、吕祖庙、财神庙、火神庙、黑虎庙、龙王庙，殿内塑道教人物;东面有千佛寺，内有众多佛教塑像。一座北固山，融合了儒释道三种不同的文化內容，三组不同主题的建筑呈“品”字，由台阶和甬道相连，路边和各角落还有茂密的绿植，松柏鲜花杂陈，景色颇为宜人。
　　《宣大山西三镇图说》对平虏城的记载是：“本城本路参将驻扎，原设有平虏卫及守备官，除援兵外，所领见在官军一千六百六十六员名，马骡一百四十五匹头。边一十九里九分零，边墩二十五座，火路墩三十五座。本城北面邻山，凭高之势险，与虏共之东西邻冈，勾杆易及也。地固随在皆冲，而大水口等处更甚。边外汾水河一带，酋首小四台吉等部落驻牧，通板升。嘉靖间岢岚、应、朔之变，俱从此溃入。往那吉请降，俺答围城月余，城乏薪水，几不自全。议者欲联城接墩以据全山之势、削冈开渠以豫桑土之谋，盖保障之至计云。”这段文献中的“那吉请降”，指明蒙之间重要的历史事件“隆庆议和”发生之前，俺答汗的孙子把汉那吉主动越过长城投降了明朝，俺答汗因此率兵前来，围困平虏城长达一个多月。而把汉那吉投降明朝的地点，就在平虏城西北15公里外的败胡堡。
　　败胡堡遗址在今朔州市平鲁区败虎村，清代在“虏”改为“鲁”的同时，“胡”也改成了“虎”。据《三云筹俎考》载，败胡堡于嘉靖二十三年（1544年）土筑，隆庆六年（1572年）砖包。周长一里零一百八十步，高三丈六尺。分边八里三分，边墩十五座，火路墩四座。“本堡边当极冲，胡骑一驰，呼吸可至。军多只身，地苦窳薄，守为极难。边外地名凉露台、斧刃山，俱卜吉素倘不浪部落驻牧。迤北通板升巢穴，嘉靖间零骑不时入掠，末年板升诸逆为谋此堡，被掠尤胜。今与迎恩、阻胡诸堡联络数里之内，且逼近平虏相为声应，烽堠明密，即有缓急，唇齿可依，虽大举势不能御，零抢之虏可无患焉。”今天的败虎村只有十来户人家，随处可见空无一人的院落。堡墙四边轮廓大体清晰，但包砖、堡门已不存，土夯墙有多处豁口，大部分坍塌为土垄状。堡内有一口古井，近旁有石质饮马池，还有一块古代石碑，上面密密麻麻刻满了字。
　　隆庆四年（1570年），把汉那吉到平虏卫的败胡堡乞降，后俺答汗又向明请求“封贡”。在高拱、张居正、王崇古等人全力支持下，明穆宗于隆庆五年（1571年）下诏封俺答汗为“顺义王”，这就是明蒙之间的“隆庆议和”。随后明朝相继开放宣府、大同、延绥、宁夏、甘肃等多处马市，除官市外，又有民间的月市或小市，长城两边由此进行了长达近半个世纪的和平贸易。清末思想家魏源是近代中国“睁眼看世界”的首批知识分子的代表，在其著作《圣武记》中曾评价此事：“高拱、张居正、王崇古张驰驾驭，因势推移，不独明塞息五十年之烽燧，且为本朝开二百年之太平。”指出了高拱等3人所起到的重要作用。败胡堡既因把汉那吉降明而见证了这一重大历史事件的开始，也因马市贸易而经历了整个明蒙和平相处的历程。
　　败胡堡周边有迎恩堡马市和灭胡堡马市，今两堡皆有遗址。迎恩堡遗址在败胡堡以南2.7公里处的迎恩堡村，周一里五分，高三丈七尺。嘉靖二十三年（1544年）土筑，万历元年（1573年）包砖。本堡“设守备官一员，所领见在官军五百四十五员名，马七十七匹。分边沿长一十里五分，边墩一十七座，火路墩五座，小市场一处。内镇川极冲，通大虏，老鹳嘴次之。边外泥河儿一带，大成台吉、阿郎拾儿圪炭等部落驻牧，通板升。嘉隆间入犯无时，地方大遭惨毒。其最可鉴者，石州之变，此首难也。款后虐焰稍息，地方始得安阑。顾兵力寡弱，且小市夷人出入纷错，情形叵测，抚处防范，尤当昕夕加之意焉。”《宣大山西三镇图说》中这段关于迎恩堡的记载，指出这里的马市是“小市”，规模不太大，但开市频繁，明蒙两方民间得以深入交流，因此当地民间还留下很多传说故事。今天的迎恩堡整体完整，包砖基本不存，夯土墙也有多处坍塌。门开在东墙中间，但只剩下豁口，东关城遗迹尚存，高处有烽火台可以俯瞰全堡。堡内已经没有完好的建筑，有几十户村民住在旁边，村内随处可见空置院落。
　　阻胡堡遗址位于平虏城西16公里处的阻虎村，也是平鲁区阻虎乡政府所在地。嘉靖二十三年（1544年）土筑，隆庆六年（1572年）砖包，周长一里零三十六步，高三丈五尺，“本堡极冲，边外地名沙滩，威兀慎部落驻牧。本边猪儿洼沙穴迤北通板升巢穴，嘉靖间由此入犯宁乡岢岚等处。盖此堡西阻偏、老，南限雁、代，虏欲内入，首婴其锋。虽倚附迎恩、灭胡，三堡相为犄角，恃以无虞。然道路孤悬，虏骑冲突势不可挡，所宜加意备守者也。”（《三云筹俎考》），今阻胡堡的包砖早已不存，夯土墙大段坍塌，东关城、南关城也多处坍塌，只有南门门洞仅存一点石基。
　　平虏城与败胡堡、迎恩堡、阻胡堡，共同组成了明大同镇分守冀北道所辖西路：“山高地冷，不产良谷，军余所种只苦荞、油麦之类，暖迟霜早，生计萧然。”（《三云筹俎考》），今天苦荞、莜麦仍然是地方土特产，平鲁区有“中国红山荞麦之乡”的称号。平虏城以北30公里处有威胡堡遗址，位于少家堡村。威胡堡在清代改名为威虎堡，后又改名少家堡，今城堡基本完好，城门瓮城的包砖还在。
　　凤凰城附近有壮美的长城景观，各村海拔皆超过1500米，山势和缓，空气清爽，到处是茂密的树林，路边不时可以看到漂亮的大鸟。《诗经》“凤皇于飞，翙翙其羽，亦集爰止。”指凤凰高飞，百鸟慕而随之，而饱经沧桑的凤凰城，今天正在日益焕发出新的神采与光芒。