“从前有个霍比特人，住在地洞里。”这是英国作家托尔金的小说《霍比特人》的开篇第一句，也是整个魔戒传奇的第一句话，历来被视为经典开场白。
　　这个霍比特人名叫毕尔博·巴金斯。尽管他有显赫的身世，但他还是喜欢吃饱肚子后安安静静地站在门口吸吸长烟斗。然而甘道夫来了。甘道夫是大名鼎鼎的术士，也就是巫师，他的出现总是和冒险联系在一起。
　　果然，甘道夫招来了十三个矮人，说动了巴金斯先生和他们一起去冒险。原来多年以前，在矮人的故乡，一条贪婪、凶悍、狠毒的龙几乎杀光了矮人，抢去了他们所有的珍宝。这条龙名叫斯毛戈。侥幸逃生的这十几个矮人流落异乡多年以后，终于聚在一起，决心回乡杀死恶龙，夺回宝物。
　　远征的路途是艰险的，他们必须翻越大山，穿过森林。在森林中，他们还差点成了巨人的口粮，幸亏甘道夫的机智救了大家。然而真正的困难还在后面：这一群勇敢的复仇者在迷雾山脉遭遇了兽人，全被捉进了地下的世界。
　　幸好又是甘道夫及时赶到，挥剑搭救了他们。可是在慌乱的逃亡中，毕尔博受伤未能出洞，晕倒在漆黑的地洞里。等他醒来，他只能手足并用地探路，却不料因此而捡到了一枚戒指。他做梦也未想到，这是一枚法力无边的至尊魔戒。这枚魔戒曾让世界天翻地覆，也将改变他的命运。
　　毕尔博在黑暗中逃到了一潭如墨水般的湖边，却落入了可怕的怪物咕噜手里。经过一场惊心动魄的猜谜比赛，毕尔博终于绝处逃生。
　　毕尔博又回到了阳光下，并且幸运地和同伴们会合，他们继续前进……
　　电影《霍比特人》根据同名小说改编，而此前，同样根据托尔金小说改编的电影《魔戒》三部曲已经风靡一时。
　　约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金（1892—1973），牛津大学教授，古英语专家。
　　1937年，托尔金完成了他的第一部作品《霍比特人》。尽管这是一部童话，但它同样适合成人阅读。由于这部作品销量不错，出版商说服托尔金写作续集。这鼓励托尔金完成了他最有名的作品——史诗三部曲《魔戒》。这部作品的写作持续了近12年。
　　《魔戒》的开头类似儿童作品，但之后写作风格迅速变得严肃。无论是从销售量还是从读者评价来讲，《魔戒》都是20世纪最受欢迎的文学作品之一。托尔金的重要影响在于，在《魔戒》成功之后，奇幻小说这一文学体裁迅速发展起来。
　　据托尔金自己说，他写作这一系列奇幻小说的起因是一次考试后，一名学生交了白卷，鬼使神差中他在卷子的空白处写下了：从前有个霍比特人，住在地洞里。“我觉得我有必要搞清楚谁是霍比特人，他们究竟做了什么，于是就情不自禁地写了下去。”
　　在托尔金笔下，霍比特人是一帮又矮又可爱的家伙，一帮友爱、快乐的男人。他们并不漂亮但脾气绝好，眼睛宽阔而明亮，面颊红扑扑的，嘴巴最适合发笑和吃喝，而且擅长跳舞，极容易在酒兴正酣之时跳舞。
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　　《魔戒》三部曲的电影先后在2001年、2002年、2003年上映，它们讲述的是《霍比特人》60年后的故事。
　　故事讲述了哈比人佛罗多·巴金斯从他的堂伯毕尔博·巴金斯手上继承了至尊魔戒，身负重任，要将魔戒扔进末日火山口将其毁掉的经历。
　　在魔王索隆崛起的阴影下，毕尔博的好朋友巫师甘道夫给佛罗多讲述了魔戒的来龙去脉。年轻的佛罗多满腔热血，决定离开家乡，带着魔戒到魔多去完成使命。在助手山姆和伙伴梅里、皮聘的陪伴下，佛罗多开始了他的远征。
　　他们一行在路上又一次遇到戒灵的追杀，生命危在旦夕。幸亏遇见了前来的精灵王族葛罗芬戴尔，才安全到达林谷，见到了精灵王爱隆。
　　爱隆治好了佛罗多，但是至尊魔戒的未来仍然需要讨论。大家在这件事情上各执己见、争论不休。爱隆表示必须把至尊魔戒送到末日火山口的烈焰中彻底销毁，才能挽救中土人民，但是没人愿意承担前往末日山脉的重任。这时佛罗多主动站出来，提出由他去完成这个任务，他的三个伙伴也都出来请战。于是，刚铎的波罗莫、孤山的吉姆利、幽暗密林王国的莱戈拉斯王子，还有阿拉贡都站出来加入护戒同盟，甘道夫也提出要同行。
　　于是，11月，9名护戒使者开始了前往末日火山口销毁至尊魔戒的艰险历程……