近日，中国移动透露，正在研发一个名为“融合通信”的业务。对于用户来讲，这个业务将把传统短信、彩信转变为基于数据流量的“新消息”服务。这意味着，短信将按流量计费，告别长久以来的“一毛钱一条”。
　　短信曾一度被称作“拇指经济”，为各大通信服务商带来了可观的利润。可近两年，受到微信等软件的冲击，短信的风光不再。据中国移动发布的2014年前三季度的运营数据显示，前三季度短信使用量4553亿条，比上年同期下降了20.2%。
　　中国移动互联网产业联盟秘书长李易表示，现在语音资费最低已降到一毛钱一分钟，短信大多数仍是一毛钱一条，承载的信息量还是和以前差不多。而微信即便按照1MB流量1块钱的高资费计算，1MB可以发上千条文字消息。如此看来，短信在4G时代消失很正常。
　　不过，在传统短信彩信业务下滑的同时，运营商的流量收入增加迅猛。财报显示，中国移动的4G用户数量正迅速增加。截至2014年9月30日，中国移动4G用户总数已达到4095萬户；2014年前三季度移动数据流量比上年同期增长达98.6%，成为收入增长的主要驱动力。
　　为了重拾旧河山，赢取消费者芳心，今年6月，中国移动在亚洲通信博览会上首次发布了融合通信业务推进规划。 融合通信是个新名词，却是一个老体验。如苹果iPhone的iMessage、小米手机之间的短信通信，其实就是融合通信，微信、手机QQ之间传消息、图片乃至语音视频，更是融合通信的典型应用。
　　按照规划，中国移动未来的融合通信系统主要表现为全部业务承载于4G网络的“新通话”体系，把传统短彩信转变为基于数据流量的“新消息”以及在传统手机电话号码中植入社交功能的“新联系”。李易认为，中国移动自主品牌智能机肯定率先搭载这些功能。它的好处是当你拿到手机，不需要额外安装类似微信这种App，和正常发短信一样，但计费不一样。
　　按照流量发短信合算吗？以传统资费方式计算，发送10条短信将花费1元。而按流量计费，业界有比较乐观的评价，称这一模式如运营成熟，传统短信将进入免费时代。按1条短信20个字来算，500条就是1万字，相当于19.5kb，按现行流量资费，只花不到2分钱，基本等同于免费。
　　另外，也有人发出疑问，依靠网络发送短信，速度会不会变慢？对此，中国移动工作人员解释说，融合通信其实可以提高网络利用率。“原来租用的短信、彩信信道比较窄，因此彩信发送速度慢，经常失败。融合通信把短信、彩信占用的频段腾出来，移到2G、3G、4G网络通道上，发送短信的速度就会加快上百倍。”（据北京青年报、新华日报）