古老的生存方式逐渐被淘汰，现代科技为我们带来了更高质量的生活。作为一个不断进化中的物种，在过去的几个世纪里，人类的平均智商在世代遗传中呈稳定的上升趋势。然而，在一些发达国家，这种上升趋势正在发生逆转。难道人类已经进化到了智商的上限吗？还是说人类正在大规模地变蠢？
　　一项发表于《美国国家科学院院刊》上的研究就提到了这一点，并引起了很大的争议。挪威拉格纳·弗里施研究中心的经济学家伯恩特·布拉斯伯格和奥罗·罗格波特指出，在过去的几十年中，人们的智商水平一直在下降，平均每代人下降七个百分点。这项研究的数据，来自1970—2009年间报考公务员和服兵役的挪威公民所作的标准智商测试得分。
　　类似的研究在芬兰、法国、瑞典、德国、荷兰、冰岛等欧洲国家也得出了相同的结果。2016年，芬兰奥卢大学的爱德华·达顿教授与同事发现，自20世纪90年代中期以来，芬兰和丹麦等国的新兵入伍智商测试成绩，正以年均0.25%的速度下降。

|“弗林效应”还可信吗？|

　　这一发现使许多对“弗林效应”深信不疑的研究人员感到震惊。“弗林效应”指智商测试结果逐年上升的现象。1983年，詹姆斯·弗林称他发现了一个重要的趋势：在过去的半个世纪中，所有发达国家年轻人的智商测试分数都出现了连续增长。这一发现受到了学界的广泛关注。
　　“弗林效应”还引申出了一个最基本的问题：人們的智商是如何变高的？马德里自治大学的心理学教授罗伯托·克罗姆在研究了西班牙和多个拉丁美洲国家的“弗林效应”后发现，这主要得归功于人们生活环境的改善。更注重营养的饮食方式，有所提高的医疗保健条件，更多的受教育机会……所有这些因素都对智商的代际提高有很大影响。简而言之，就是当人们可以轻松满足基本的生存需求时，就会有更多的精力投入到发展智力的事情上去。
　　奥地利维也纳大学的心理学家雅各布·皮特希尼格在研究了多国的智商数据后发现，在过去的100年里，全球的智商水平大约上升了30个百分点。为了保证样本的广泛性，皮特希尼格团队分析了200多份研究报告，其中包含来自31个不同国家和地区的400多万名参与者。
　　但他们也发现，各个地区的智商增长幅度都不相同。而在近几十年里，智商增长曲线开始趋于平缓，比如人均智商在1962年至1975年间平均每年提高0.26个百分点，在1975年至1991年间却没有明显的增长。
　　不过，也有专家对他们的研究结果表示了质疑。克罗姆教授认为，他们的结论有点夸大其词了，因为他们研究的序列（具有某项共同特征的受试者，如出生于同一年）间的智商分数差异微乎其微。此外，他们也没有阐明，智商增长的停滞是只发生在那些最早出现人均智商持续增长的国家，还是一种世界范围内的普遍现象。如果该现象只发生在一些发达国家和地区，则是相对合理的，因为这些地方人们智商的增长可能已经达到了上限。所以，克罗姆教授认为，现在提出人类智商正在下降的结论还为时过早。他表示：“我们将不得不拭目以待，看看这种下降趋势是会稳定，还是只是暂时的。”

| 人类基因组走向衰败？|

　　克罗姆教授还提到，以全球身高增长趋势为例，从20世纪初开始，世界人口的平均身高经历了一段惊人的增长期，这主要归功于营养、健康状况和医疗水准的改善，但到了20世纪末期，由于遗传限制、肥胖问题和其他因素的影响，全球人均身高就不再有明显的增长，而是趋于稳定了。
　　因此，同身高一样，这可能并不意味着人类正在大规模地变愚蠢，而是发达国家人均智商增长的一个自然停顿。但科学家们还未找到智商增长停滞的原因，当前最具有争议性的一个假说是：人类的基因组正在走向衰败。
　　这是哈佛大学经济学教授乔纳森·博尚在2016年提出的假设。他表示，在史前时期，携带有害突变基因的人往往无法活到生下孩子，早早就被自然选择所淘汰，因此他们的基因无法进入人类基因池。从这个意义上来说，人类的祖先都经历了残酷的自然选择，并将非常优秀的DNA遗传了下来。但随着农业和工业革命的到来，现代人的生存环境要比祖先们友好很多，许多过去致死的疾病也不再致命，于是自然选择的作用开始减弱，相关的有害突变也就保留在了人类基因池中。
　　事实上，人类基因组的衰败已经有了征兆。在研究了超过10万名冰岛人的基因测序后，博尚教授发现，自1965年开始，冰岛人“爱学习”的基因就走向衰败了。之所以会出现这种情况，是因为那些高学历冰岛人所生孩子的数量往往会更少，也就是说，“爱学习”基因在整个冰岛基因池中的百分比正变得越来越低。
　　对此，博尚教授表示：“正是因为拥有出色的大脑，人类才能和其他物种区隔开来，而学习则是锻炼大脑的重要途径，但和学习有关的基因在基因池中正变得越来越少。”据他估计，平均每过10年，冰岛人的智商就会下降0.3个百分点。这并不仅仅是冰岛一个国家的问题，博尚教授在后续研究中发现，美国人“爱学习”的基因也在慢慢从基因池中消失。随着有害突变在人类基因池中不断累积，每一代人的生理和心智机能都会有一定的衰退，并最终造成整个人类基因组的衰败。

| 多重因素导致智商降低 |

　　也有其他科学家从环境因素中寻找人类智商下降的答案。比如，随着科技的发展，现代人使用智能设备的时间明显增加，而读书的时间却在减少。有科学家认为，新技术正在被广泛滥用。我们每天将大把的时间都花在手机上，不需要思考或分析就可以搜索到所有答案，长此以往，大脑能不“生锈”吗？孩子们整天抱着游戏机，是不是也会失去一些在现实互动中才能发展的智力与才能？ 　　克罗姆教授表示，我们也不能以偏概全，智能设备的使用在很大程度上是取决于个人的，滥用确实可能影响孩子们的智力和社交能力，但若能利用得当，则有助于促进他们的认知发展。不过，大脑的确就像肌肉一样，得到的锻炼越多，就会变得越强壮，反之则会退化。

　　新西兰奥塔哥大学迈克尔·谢耶认为，影响智商的变量是多种多样的，其中包括生活质量、睡眠时间、环境污染和饮食习惯等。例如，肥胖是公认的造成认知能力下降的原因。一篇刊登于《神经科学杂志》的研究称，过量的身体脂肪会影响大脑海马体的功能，甚至能使细胞的DNA发生改变，而海马体正是与学习和记忆相关的区域。
　　相反，2017年12月《美国国家科学院院刊》上发表的一项研究表明，定期吃鱼可以提高智商。在智商测试中，每周最少吃一次鱼的儿童要比没有吃鱼的儿童至少高出五分。保持良好的睡眠，并尊重昼夜规则也是对智商有积极影响的因素。美国加州大学伯克利分校的研究人员埃琳·吉布森称：“从长远来看，内部生物钟与外部环境之间的不匹配，会影响大脑负责学习和记忆的海马体神经元。”
　　不过，也有专家认为，智商测试结果呈现出代际下降趋势的关键，可能在于对“智商”这一概念的不同理解。如何定义和测量智商，一直是个充满争议的话题。当前主流的智商测试主要考查的是个人在数学、空间、逻辑、词汇、创造和记忆等方面的能力，但在很大程度上忽略了另外一些能力，如发现新趋势并用逻辑解决新问题的能力和情绪管理能力，后者对当代人来说可是非常重要的。而且，随着信息时代的发展，社会对新一代年轻人也提出了新的智力要求，这也是传统智商测试无法捕捉到的。
　　那么，人类到底是在变蠢，还是在变聪明呢？这个问题大概还要争论很久。
　　[编译自西班牙《真有趣》]
　　编辑：马果娜