血压在24小时内随时波动，而患者到医院来检查时，只能反映当时的血压，无法反映一天的平均水平。另外，对于绝大多数人来说，在医院测量的血压要高于在家中的测量值，原因很简单，看病时的紧张，排队的烦躁等均可导致血压上升。所以要排除假象，最好做24小时动态血压监测。
　　通常情况下，在家测量的血压要比在医院测量的低一些，到底低多少，却是因人而异。我接诊过一位患者，每次在医院测得的血压都是160/80mmHg以上，但是她自己反映，在家测得的血压值一直是130/60mmHg左右。于是我给她做了24小时动态血压监测，证实确实如此，差距如此之大令人吃惊。当然这只是极少数，大部分患者一般在家中测得的血压只是比医院测量的血压低5～10mmHg。我国动态血压的参考标准是：24小时平均值<130/80mmHg，白天平均值<135/85mmHg，夜间平均值<125/75mmHg，同时夜间血压均值比白天血压值低10%～15%。可以看到，动态血压诊断标准要比在医院测量血压的诊断标准低一些。
　　24小时动态血压监测非常简单，就是将一个袖带捆在手臂上，连接一个约收音机大小的机子在腰带上，打开机子，它就会自动测量血压了，一般是每半小时1次（夜间入睡后就是1小時1次）。那么，我们一般在什么时候使用动态血压监测呢？下面这些患者比较适合：
　　一是偶尔发现血压升高，升高程度不高，但暂时没有确定为高血压的患者。例如有些年轻人体检时发现血压升高，约140/90mmHg，没有任何症状，也没有高血压导致的心脑肾等器官损伤的表现，这时可以进行动态血压监测，看看到底血压高不高，从而明确诊断。这是用于初发高血压的诊断问题。
　　二是每次到医院量的血压都是升高的，但是在家自测又是正常的，也没有明显高血压导致的心脑肾等重要器官损伤表现的患者。这种情况我们形象地叫它“白大褂高血压”，就是一看见医生血压就升高，离开医院血压就正常。这种情况就需要使用24动态血压监测进行区分开来。
　　目前对于“白大褂高血压”的看法还不统一，以前医学界认为没关系，就是太紧张引起的，不用治疗。但最新的观点认为，“白大褂高血压”提示患者心血管系统兴奋度高，除了见到医生血压会升高，在某些紧张的情况下、不熟悉的环境中血压同样会升高。国外有研究发现，“白大褂高血压”可能是一种高血压前期状态，易发展为真正的高血压病。所以对于“白大褂高血压”既不可简单地认为是正常的，不予理睬，也不要太过紧张，正确做法是做动态血压监测，调控和驾驭好自己的情绪。对于血压升高幅度过大，或者已经出现心脑肾损害证据的患者，例如心脏B超提示左心室肥厚，24小时尿蛋白超过正常值等，就需要接受治疗，及早干预，能取得较好的疗效。
　　三是血压控制正常，但是心脑肾的损害却还在进一步加重的患者。此种情况就要考虑患者的血压是否真的控制良好，最常见的是白天血压正常，但其实夜间入睡后血压却升高。所以，如果患者每次到医院测得的血压正常，但是心脏B超结果却提示左心室肥厚的情况比之前的有所加重，最好做24小时动态心血压监测，以了解夜间血压情况。