转变传统学习观念 培养学习者自主性

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  摘要:自1980年初以来西方外语教学界就已开始研究学习者自主性,而国内只是近几年才开始重视并研究这方面的问题。本文简要介绍了学习者自主性的定义、培养学习者自主性的必要性以及学习观念与学习者自主性之间的关系。文章指出,要培养学习者的自主性,就应首先转变学习者的传统学习观念,树立正确的学习观念。
  关键词:学习者自主性 学习观念 转变
  
  一、引言
  
  自20世纪70年代以来,外语教学研究发生了重大的变革,研究的重点从对教师的教学法的研究转向了对学习者本身特征及其对外语学习过程可能产生影响的研究。此后,以学习者为中心的教学观点的确立,使得培养学习者自主性(Learner Autonomy) 成为近20年来外语教学界许多教学工作者和研究人员的共识。随着大量的学术研究和行为研究的开展以及一些专门研究机构的成立,人们越来越认识到,“学习者的自主性是我们最终的目标”,“学习者自主性应成为每个学习者和每位教师的目标已在教育界达成共识”(Brooles & Grundy 1988)。本文将简要介绍学习者自主性的定义、培养学习者自主性的必要性以及学习观念与学习者自主性之间的关系,并指出,要培养学习者自主性,就应首先转变学习者的传统学习观念,树立正确的学习观念。
  
  二、什么是学习者自主性(Learner Autonomy)
  
  对于学习者自主性的研究始于20世纪70年代,80年代达到鼎盛时期,并一直持续到90年代最初几年。虽然学习者自主性(Learner Autonomy)这一概念的提出距今已近30年,但是不同的研究者对于什么是学习者自主性仍然持有不同的观点。最早开始研究学习者自主性并首先将此概念引入外语教学的Henri Holec(1981)认为,它是学习者的“一种为自己学习负责任的能力”,这种能力体现在学生能够负责就有关学习各方面的问题进行决策。他的这一思想是对“以教师为中心”的传统教学模式的极大挑战,因而受到了广泛的关注。此后,更多的学者投入到了对学习者自主性的研究当中。D. Little(1994) 把学习者自主性界定为“一种独立的、进行批评性思考、做出决定并能实施独立行为的能力”以及“主要是学习者学习过程和学习内容的心理联系”。Nunan(1995) 也认为这种能力至关重要,他说:“能够确定自己目标并创造学习机会的学习者,可以说是自主学习者”。同样,Leni Dam (1990)把自主性定义为“学习者控制和检查自我学习的主动性和能力”。但是Huttunen却不赞同自主是一种能力的观点,他(1986)认为“在学习时,能独自地或在小组活动中计划、监督并评估自己的学习的学习者才是完全自主的学习者”。而Dickinson(1993) 则把自主性看作是一种对于语言学习的态度。他认为,尽管自主性不一定是具有外在的、可以观察到的特征,但自主学习者至少应该具有以下五个特征:(1)能够识别所教内容;(2)能够构筑出自己的学习目标;(3)能够且往往有意识地选择和采用合适的学习策略以及能够监控对于学习策略的使用;(4)能够识别不适合于自己的策略而使用其他策略;(5)能够善于做出自我评价。简言之,自主学习者就是能够以一种全面的或者全方位的方式来自我监控自己学习的学习者。
  近几年,我国对学习者自主性的研究也有了新的进展。国内的研究者们除了将上述西方研究者对学习者自主性所持的观点作了介绍外,还对学习者自主性这一概念提出了自己新的理解。例如:彭金定(2002)在Littlewood定义的基础上,提出学习者自主性的概念应包含五方面的内容:“(1)有学习责任心;(2)明确学习目的;(3)制定学习计划;(4)评估学习进步;(5)调整学习策略。”肖飞(2002)对语言心理学家所描述的自主学习语言的人的特征作了介绍。其特征表现为:“对自己的学习风格和学习策略有着深刻的了解;采取积极的方法完成学习任务;勇于冒险;善于猜测;重形式更重内容;采取坚忍不拔的外向型学习方法获得目标语言。”
  从以上的介绍我们不难发现,虽然有的研究者认为自主是一种能力,有的研究者认为自主是某种学习行为,但所有的研究者都强调学习责任从教师向学生的转移。
  
  三、 培养学习者自主性的必要性
  
  1. 终身教育的要求
  我们现在所处的新时代——信息技术高度发达的知识经济时代,要求人们处理大量的信息,要求人们在一生的工作生活中随时接受最新的知识。要适应这样日新月异的新时代,在学校接受的教育已不可能受用终身。这是因为世事是在不断发展和变化的。知识的结构和应用也不是一成不变的,它同样存在着老化和更新的问题。而且任何人都不可能在上学期间一次性地学完今后所会用得到的一切知识,并且也不可能一成不变地应用这些知识。因此一个人必须具有自主学习的意识,必须具有独立于教师和课堂的自主学习能力,只有这样才能在这个要求人们必须终身受教育、不断自我发展的时代生存。
  2. 学习者个体差异的要求
  不同的学习者具有不同的天赋和基础,他们的学习潜力、能力、认知风格以及所采用的认知策略都不尽相同。如果我们忽视学习者的个体差异而采用统一的教法、进度,并对学习者的能力做同样的要求的话,那么学习者的积极性、主动性就会被严重地挫伤,从而导致其学习的低效率甚至于失败。所以,培养学习者自主性也是学习者个体差异的需要。
  3. 人本主义学习理论的要求
  二十世纪五六十年代,以美国人卡尔·罗杰斯为代表的人本主义心理学家又提出了“以学生为中心”的人本主义教育思想,认为学校教学应以学生为中心,在教学中贯彻人本主义精神。他们强调学习者在学习过程中的主体地位,重视学习过程的学习者潜能的发挥,主张学习者积极、自发的学习,并强调自我评价的重要性。他们还强调,教师必须是“促进者”,而不是权威。教师应为学生提供日益增多的自我指导的机会。由此可见,人本主义学习理论是以培养学习者自主性为教育目标的。所以,培养学习者的自主性,不仅是学习者个体差异、个性发展的需要,也是从个体不同需要出发,尊重学习者的人格,以人为本的人本主义教育理念在教学中的体现。
  当然还有其它多种因素对学习者自主性的培养提出了要求,限于篇幅,这里就不再一一赘述了。
  
  四、学习者自主性与学习观念之间的关系
  
  自主性是心理学的一个重要概念。学习者自主性涉及多方面的心理因素,它不仅是Holec, D. Little, Nunan和Leni Dam所认为的一种能力或一种简单的行为表现,还是学习者主体针对学习所表现出的一种高度自觉或成熟的个性心理和能力的结合。也就是说,学习者的自身人格因素(如动机、态度、观念、性格等)与自主性的培养有密不可分的关系。而且在对Holec, D. Little和Dickinson的观点进行分析之后,我们不难发现他们也普遍认为学习者自主性与学习动机、态度、意志品质、学习者本人的观念等人格因素密不可分。例如:从学习者自主性所包含的内容看,“责任心”或“自己对学习负责”或能够自己“创造学习机会”等都受学习者本人的学习观念的影响。由此可见,具有自主性意识的学习观念是自主性人格的核心,是自主行为产生的先决条件。还有众多研究者的研究结果也表明观念对学习者自主性的培养确实起着重要的作用:Dickinson& Carver(1980) 提出,为培养学生语言学习自主性,应该为他们提供三个方面的准备:教学法上的、心理方面的、以及联系自主能力的准备。White(1999)认为,“学习者所持或发展的观念体系能帮助他们适应新的学习环境,确认他们的学习目标,并且按照他们对学习的理解进行具体的学习活动”。Cotterall(1995,1999)探讨了学习观念如何反映学习者对自主性学习的愿意接受程度。Wenden(1999)认为“这种观念知识对自主性学习的重要性早已为对语言自主性学习及学习者策略进行研究的语言学者所认可”。所以笔者认为,当前要培养学习者的自主性,首先就应使学习者确立正确的学习观念(当然,这儿并不是说其他的人格因素并不重要,因本篇文章主要阐述学习观念对学习者自主性培养的影响,故不再提及其他因素。),树立自主学习的意识。
  
  五、中国大学生学习观念的现状
  
  在谈如何使学习者确立正确的学习观念之前,我们先来看一下我国大学生学习观念的现状。中美教师李冰梅和格
  兰德·克尔夫人于2003年曾对两国大学生的学习观念进行了考察和对比。结果显示,中国学生的独立意识较差,他们过多地依赖学校、老师和家长。他们在学习上表现得比较被动:对学习的态度,他们是You come to teach, 而不是I come to learn;对学习的责任,他们是The teacher is responsible,而不是 The student is responsible;在学习方法上,他们的学习是 Based on facts。显然,学生之所以存在这样错误的传统学习观念,是与我国传统的教育模式分不开的。我们可以从教师对知识的传授上,对学生的行为的评价上,以及教师对课堂时间的占用量上得知:在传统的教育模式下,教师就是课堂上的绝对权威。在这样的教育模式的影响下,学生就形成了“唯书、唯师、唯上”的学习观念。正如中美教师李冰梅和格兰德·克尔夫人对两国大学生的学习观念进行考察和对比的结果所显示的那样:中国学生把知识的传授仅仅看作是教师的事情,而不是一项应有学习者主动参与、建构、并吸收掌握知识的过程。他们还认为教师不仅应对他们的学习行为本身负责,还应对他们的学习目标的制定、学习机会的创造以及学习进步的评价负责。Boud(1988)认为这种传统的学习观念对学习者自主性的培养是非常不利的。他说:“学习者自主性的主要特征就是学习者除了接受教师的教导之外,还应对自己的学习负责。”
  
  六、如何转变传统的学习观念
  
  学习观念指学习者关于学习方面的一系列观念或意识的总和。其中包括对学习目的、学习价值、学习能力、学习
  对象、学习时空、学习过程、学习方法、学习策略、学习成绩、学习评价和学习效率等方面所持的观念。从行为主义方面来讲,学习是一种特殊的行为,而观念对这种行为则具有先导性和决定性。因此,笔者认为在教育界大力提倡“自主学习”的今天,学生若想改变因传统教育影响而形成的一些学习观念,培养并提高自己的自主学习意识及能力,就应该做到以下几点:
  首先,学生应明白,大学阶段的学习并不是终结性的学习,而只是为今后更进一步的学习奠定基础。因此,自主学习就成为在大学期间所急需培养的一种学习能力,一种使人终身受益的能力。
  其次,学生应实现由依赖型学习观向自主型学习观的转变。
  在依赖型学习观指导下的学生在学习上没有自主性和主动性,总是被动地依赖教师的课堂讲授、书本及其标准答案。而在自主型学习观指导下的学生能够自觉地、有目的地从事学习活动,并且还能个性化地、创造性地学习。在现代日新月异的知识经济时代,大学生要想真正成为学习的主人,就必须首先树立自主型的学习观。
  第三,实现由继承型学习观向创造型学习观的转变。
  持有继承型学习观的学生在学习过程中易忽视探索、发现和创造能力的培养,只是机械记忆教师在课堂上讲授的知识。而持有创造型学习观的学生在掌握原有知识的基础上,重视知识的创新与发展。创造性学习是继承性学习的发展,是一种更高层次的、更具价值的科学性的学习。由继承型学习观所培养的人才已难以面对现代社会日新月异的发展,而创新则是知识经济时代的本质特征。所以,大学生只有创造性地学习,才能被社会所需要、所接纳,才能不被时代所淘汰。
  第四,实现由“学会”向“会学”的学习观的转变。
  “学会”型的学习观是指“教什么学什么,学什么会什么”的学习观。当教师问及“学得如何”时,持有学会型学习观的学生则会用“学懂了”、“学会了”来回答。而问及持有“会学”型学习观的学生“如何学”时,他们则用“懂学”、“会学”来回答。早在1972年,联合国在其发表的《学会生存——教育世界的今天和明天》这一报告中就指出,国际教育发展委员会特别强调两个基本概念:终身教育和学习化社会。终身教育的概念已经逐渐被世界各国所接受,而且学习化的社会也已经到来,过去那种在大学学习的知识技能足够一生使用的时代已成为历史,因此如今的大学生只有“懂学”、“会学”,才能逐渐实现学习者自主性的培养,才能在激烈的竞争中立于不败之地,才能更好地生存和发展。
  第五,学生应树立新的学习观。
  在新型学习观指导下的学生,不再是被动地等待知识的传授,而是基于自己与世界相互作用的独特经验去主动建构知识,并通过知识的重组来培养自己的创新能力。而且他们的学习方式不再是单一的、被动的,而是多样化的、自主的。在这种新型的学习方式的指导下,他们将成为学习的主人,其主体意识、能动性和创造性也将不断发展,并最终实现自主学习。
  
  七、结语
  
  至此,笔者已简要介绍了学习者自主性,并论证了要培养学习者的自主性就首先必须使学习者转变传统的学习观念的必要性。笔者认为学习者必须清醒地认识到,培养自己学习的自主性,与旧的学习习惯和传统的学习观念的彻底决裂,是一个渐进的动态的过程,不是一蹴而就的。但是笔者也坚信,只要学习者有意识地去培养自己的学习自主性,他们就会离完全自主这一最终目标越来越近。
  
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