盼望已久的天池之旅即将成行。临行前几天，我的心有些怦怦跳，情绪有些亢奋，话就多起来，忍不住通知我的朋友：“我要去长白山啦，第一站是集安!”
　　“去集安可要吃朝鲜冷面啊。”朋友嘱咐道。
　　“会吃的。”我心不在焉地回答。
　　“不过，不要吃十几块钱一碗的，要吃三两块钱一碗的，还要在小门脸的铺子里吃。”朋友以一个“驴友”的身份对我说。
　　“好呀好呀，遵旨就是了。”我半开玩笑地回答，心里却打着鼓，“那样的餐馆做出的冷面能好吃吗?”
　　集安是一个边陲小城，与朝鲜人民民主共和国隔江相望，是我国在鸭绿江上的三个口岸之一。集安辖区里有一个凉水朝鲜族乡，又与朝鲜毗邻，所以集安的街面上到处都挂着诸如“朝鲜冷面”、“朝鲜烧烤”之类的招牌，所有店的招牌都写着“正宗”，也都写得很诱人，搞得我们不知道该到哪家去吃冷面，于是只好边走边看。当我们走到一条美食街的时候，早已饿得前心贴后心了。我们见到美食街上有一家烧烤冷面馆，也顾不上其他，一头钻了进去。进入店里，我们劈头就问：“有冷面吗?”迎面而来的服务员先是一愣，接着就问：“光吃冷面啊?”
　　“是啊!那还有什么?”我问道。
　　“还有烧烤和火锅。”服务员热情地说。
　　我们闻听此言，相互看了一眼。这种问答在北京的餐馆里也常能听到，言下之意是我们只点冷面，利润太少，还是来点儿“硬菜”吧。大家小声商量了一下，觉得现在正饿肚子，吃烧烤倒也对得起五脏庙。再说，这烤肉不也是朝鲜特色吗?吃了烤肉再吃冷面，一举两得也不错。于是服务员领着我们去找座位。说是找座位，其实这间铺子楼上楼下加在一起也只有五张桌子，哪里用得着去找?倒是符合朋友关于正宗冷面的那个标准——这着实是一间小门脸的铺子。
　　服务员把我们领到楼上。拣了个临窗的位子坐下，随后一位老大爷用一把一米来长的大火钳夹着个高不足一尺，直径略大于一尺，有三只立脚的铸铁炉子端上桌来。炉子里面是烧得通红的炭，炭上覆盖着粗铁丝网，炉子里升腾着一阵阵热浪。在北京，我们用惯了那种精致的烤炉，现在还真不习惯在炭火上用架着的铁丝网来烤肉。服务员看到我们手忙脚乱，知道我们是第一次吃，没什么经验，就抿着嘴笑着走过来帮我们。炉子的热气往上吹，燎得她的脸红扑扑的，炭火烤得她汗流浃背。她站在桌边一边娴熟地翻烤着，一边告诉我们哪些烤熟了，可以吃了。吃着聊着，我们和这位服务员慢慢熟络起来，大家有说有笑，不一会儿的功夫，烧烤已经吃完了。这时，我们期待已久的冷面也端上了桌。
　　冷面三块钱一碗，我们每人要了一大碗。这冷面看起来非常不起眼：清清凉凉的汤泡着剔透微黄的面，汤面上撤一小撮白芝麻，外加一小碟朝鲜辣白菜，任你选用，其他就没什么了。那冷面朴素得像这家餐馆：简简单单的桌椅、桌上铺着的一层白塑料布、白铁皮做成的吸烟筒、擦得锃亮的瓷砖地。看着这冷面，我恍然大悟，最初服务员的那句“光吃冷面啊?”并非是嫌弃我们的小气，我们真是误会她了。这里的冷面是纯粹的主食，并非北京的冷面包含那么多“内容”。北京的冷面馆有大理石桌面、软皮座椅、私密隔间，考究的吸烟筒、豪华的木板地、统一的着装、彬彬有礼的服务。那十几块钱一碗的冷面，汤是过滤后的牛肉汤，汤面上浮搁着两片切得极薄的牛肉片、半个煮鸡蛋、几根黄瓜丝、数片青菜叶、三片鸭梨片、一撮白芝麻，一勺蒜辣酱，不管你吃不吃辣，端上来时蒜辣酱已经在你的碗中了。若你事先提出不要辣，服务员还会用奇怪的眼神看你，那意思是：“吃冷面怎能不要辣?”至于最后辣还是不辣，可要看运气了。这样精致丰盛的冷面，已经超出了一碗冷面所能承受的内容，与其称之为冷面，不如称之为“冷锅”更合适。
　　夹了点儿冷面，放进嘴里，滑爽柔韧。喝一口清凉的冷面汤，微酸微甜，柔和凉爽的口感把吃烧烤的烟熏火燎，辛辣油腻一扫而光。这种先吃烧烤后尝冷面的吃法，把烧烤和冷面各自的特色发挥得淋漓尽致。这样一碗素淡冷面搭配上香辣浓郁的烤肉，如同绿叶衬托着红花。当我们把冷面连汤带面一起吃光后，居然还有意犹未尽的感觉。这淡淡的三块钱一碗的冷面，似乎比精致的十几块钱一碗的冷面更让人回味无穷。
　　回到北京，我对那位朋友说：“你那个关于冷面的说法不完整啊——要吃三两块钱一碗的，还要在小门脸的铺子里吃——单单这两条还不够，再加一条。这家铺子还要有用铸铁炉子烤的烧烤卖。”
　　朋友听完我的话，大笑着说：“对，对，是应该有这么一条，看来你是品出集安冷面的精华所在了。”