糖尿病肾病是糖尿病慢性微血管并发症之一，也是糖尿病重要的死亡原因之一。若不及时诊断与治疗，最终将出现终末期肾衰竭。在糖尿病肾病的综合治疗中，饮食治疗是其重要的治疗措施，在糖尿病肾病的各期中都占有重要的位置。
　　糖尿病肾病饮食治疗主要是蛋白质摄入量的限制。2003年美国糖尿病学会公布的指南明确提出：糖尿病患者一旦肾小球滤过率(GFR)下降>60％或有蛋白尿时，必须限制蛋白质的摄入。一般情况下，每日蛋白质摄入量应<0.8g／kg，严重者可以更为严格。
　　低蛋白饮食对糖尿病肾病有良好的防治作用。糖尿病肾病按Mogensen分期法分为5期，第1期为“高滤过期”，第2期为“正常白蛋白尿期”，24小时尿蛋白<30mg。第1、2期在一般情况下不易被察觉，也很难诊断，因此难以进行饮食治疗。第3期为“微量蛋白尿期”，即早期糖尿病肾病，表现为24小时尿蛋白30~300mg。此期糖类应占总热量的50％以上，蛋白质为0.8~1.0 g/kg，约占总能量的20％以下。须用高生物效价的优质蛋白质，如鸡蛋、瘦肉、牛奶、鱼肉等；避免动物内脏、蛋黄和其他高胆固醇的食物。脂肪以植物油为主，如菜油、玉米油、花生油、芝麻油等。第4期为“临床糖尿病肾病”，24小时尿蛋白>300mg，患者往往伴有水肿和高血压。糖类和脂肪的供给同第3期，每日蛋白质摄入0.8g/kg，要选择含优质蛋白质的食物，如鱼肉、脱脂奶粉、海参、蛋清、牛奶等。有明显水肿和(或)伴高血压的，限制钠盐2~3g/日。第5期为“晚期糖尿病肾病”，此期血尿素氮、肌酐均增高，饮食要清淡易消化。每日蛋白质摄入0.6/kg，有经济条件的患者可补一定量的α-酮酸(开同片)，延缓肾功能衰竭的进展。有明显水肿和高血压者，宜少用盐(2g/日)并限制水的摄入。若需血液透析治疗，总能量和蛋白质的比例可以提高，给予鸡蛋、牛奶等动物蛋白，补充含铁高、维生素丰富的食物，应用软质及低磷食品。
　　许多糖尿病肾病患者不知道食入过多的蛋白质会对人体造成危害，认为蛋白质不是糖，吃多了也不会对人体造成影响，这是糖尿病肾病患者普遍存在的误区。尤其是晚期糖尿病肾病患者，危害将会更加严重。蛋白质在人体内分解的产物氨、酮酸及尿素在一定条件下对人体产生毒性作用，加重肾脏的负担。蛋白质摄入增加，不仅使肝脏负担加重，而且易引起消化不良，长期如此会影响肝肾功能。美国科学家发布一项声明指出，食用过多的蛋白质会增加患癌的机会，如直肠癌、胰腺癌、肾癌、乳腺癌等。有研究表明，食入过多的蛋白质会加重肾脏的负担，使糖尿病肾病恶化，加速肾功能损坏，对糖尿病肾病不利。蛋白质摄入过多，对控制血糖也不利，蛋白质在体内可通过蛋白质代谢途径转化为葡萄糖，这样也可使血糖升高。
　　因此，糖尿病肾病患者应提倡科学进食，平衡膳食，切不可盲目乱食，以免进一步损害健康。