十八大报告明确指出，“促进工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展”。在党代会报告中第一次提出“四化同步”的要求，是从中国现阶段的发展实际出发勾画出的中国经济发展新路径，是对中国特色现代化道路的新部署。经过改革开放30多年的发展，我国社会主义现代化建设在取得巨大成绩的同时面临着一些新的问题和挑战。作为现代化重要方面的工业化，推进速度很快，但工业化率并不高，产业结构不合理，产业竞争力还不强，资源环境约束加剧。我国的城镇化率已经突破了51％，大规模进城的农民工实现了地域转移和职业转移，却并没有实现身份的真正转变，农民没有真正成为城市居民。农业基础依然薄弱，与工业化、城镇化相比，农业现代化滞后的问题仍很突出。同时，我国的科技创新能力不强，信息化对现代化的支撑作用还不够。