给材料作文是初中作文命题的常见形式。出题者给学生提供一定的材料，要求学生依据自己对材料的分析、理解、融化、提炼，然后据此展开想象，依据要求写作记叙文、议论文或说明文。给材料作文一般有三种形式：纯文字材料作文、看图作文和听音乐作文。笔者在教学中做过一些尝试。
　　1　纯文字材料作文的审题
　　这类题型所提供的文字材料，要求学生在阅读这些文字材料的基础上作文，有的要求既根据材料又根据另给的题目作文，有的要求作者根据材料自己命题作文。主要有以下几种：有的要求另外作文，包括立论文、驳论文、读后感、思想评论等；有的要求写记叙文、说明文；有的还应用到应用文的格式，如书信等；有的则是不同形式的重组材料作文：续写、改写、扩写、缩写、组写（将几则相关材料组写成文）等。
　　要写好这类作文，重要的是做好以下几点：首先，要准确把握文章要点。对所提供的材料，要多读几遍，特别是文言材料，要在翻译无误的基础上多读，读的时候可勾画重要字词；读后要认真分析材料重点及各段要点、人物的主要精神和性格特点、事件的主要意义、言论的主要意思等等。然后，或者根据材料重点重组材料作文，或者根据材料要点分析其现实意义或象征意义，再结合自己的知识和生活积累，另外组织写议论文或记叙文的材料，并拟定恰当的题目作文。
　　2　看图画材料作文的审题
　　这种题型所提供给考生的是图画：或单幅图，或具有相关性的两幅以上的图，要求作文者在看懂图所表达的意思后作文。写作类型有以下几种：对画面进行说明介绍的说明文；对画面所表现的内容进行联想和想象，加上自己“创作”，并将构想的故事叙述出来的记叙文；还有要求对画面所表现的现象进行评判的议论文。这类题型审题中易出现的主要问题也是对材料（画面）理解有误。由于图画表意高度简化，它要表达的内容往往比文字表达得更隐蔽，一切“尽在不言中”，而且有的图画从不同立足点看内容不尽相同，因此，审这类题分析画面、推敲含义就更显得重要。
　　具体审题也可分两步走：首先细察画面，看人物的神态、动作，看画面其他事物，看它们之间的相互关系。然后展开联想：与社会上的类似的人和事进行联想，在头脑中用语言把画面叙述出来，补出画面简化或隐含的内容，补出人物可能的语言和心理活动，尽可能挖掘出画面的寓意。如是多幅图，还要将他们联系起来思考，理清楚画面意义以后，就可以和文字材料作文一样，将图画寓意与现实生活及自己的看法联系起来作文。
　　3　听音乐材料作文的审题
　　这种作文形式就是根据播放的一段音乐记叙你听后的感受，它是将听觉转变成文字的一个过程。这种材料作文的难度较大。一要对音乐有一定的理解和领悟能力，二要有丰富的想象力。对音乐的理解和领悟能力表现在能听出一些常见的乐器所奏出的声音，更主要的是能听出音乐所传达的意义。如，当听钢琴协奏曲《命运》时，会有一种激昂奋进、向命运挑战的雄壮气概；当听小提琴协奏曲《梁祝》时，那如泣如诉，凄婉哀绝的乐声令人伤心欲绝；当听到萨克斯管演奏的《回家》时，那种轻快温馨的感觉会立刻溢满心头。这就是音乐的魅力，它源于你对生活的观察和理解能力。
　　给材料作文的特点一是考察学生能力的全面性，因为它要求读者看、听、写结合，便于全面考察学生的阅读（看图、听音）、理解、分析、综合、归纳及写作能力；二是对写作范围、题材以及主题有较强的限制，极好地扭转了考试时猜题目猜类型范围、事先准备作文的现象；三是由于给了材料，学生有材料叙述、有问题议论、有对象说明，既减少了学生无材料可写的现象，又能全面考察学生记叙、议论、说明的能力。由于这种题型的客观性较强，便于作文评卷，所以已成为各级考试和竞赛的主要题型。