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当一个老人在与他人交流时出现听觉障碍，首先应该到正规医院进行必要的听力学及有关的检查、诊断和积极的治疗。如果经过积极而反复的治疗，仍存在听觉障碍者，我们必须面对现实，调整心态，乐观生活。同时，我们也可以通过佩戴先进的助听器，来改善老人的听力状况，等于给耳聋老人重新配了个“好耳朵”。
耳聋，其实就是声音传导出了问题，那么，声音到底是如何传到人们的耳朵里的呢？
我们听到的声音，实际上是由某个发声体发出的、有一定频率范围的振动波——声波。人的耳廓像一个卫星接收器，能接收声波，并将其汇聚到外耳道，然后，再传到鼓膜，引起鼓膜振动，声波的声能就转变为机械能，鼓膜的振动可带動与之相连的听小骨，而听小骨的活动又可振动内耳的门户——卵圆窗膜，这样，就使内耳中的淋巴液产生振动，从而引起内耳基底膜振动，刺激基底膜上的细胞产生与之对应的电位变化，此时，机械能又转变为生物信号，这种电信号汇聚到听神经中，再通过听神经输送到大脑中的听觉中枢，直到这时，我们才算真正“听”到声音。
有数据显示，目前我国60岁以上的老人中，11%有听力下降（包括轻度耳聋症状），合计约2000万人；在耳聋的老年人中，中重度耳聋（听力大部分或完全丧失）的老年人占到了35%，约为700万。这一数据不能不令人咋舌。
那么，引起耳聋的病因大致有哪些呢？
就目前我们对耳聋病因的认识，我们将耳聋大致可分为遗传性和非遗传性两类。
其中，非遗传性耳聋我们是可以预防或及时治疗的——比如血型抗原配合禁忌症、血氧缺少症、母体子宫内疾病（风疹）等导致的耳聋，可以通过产前的检查预防及产后的及时治疗而得以纠正；血脂蛋白过多症、甲状腺功能减退症等引起耳聋，可以在平时的饮食当中加以调整；声损伤、噪声及爆震声引起听力减退，如不是突发事件，完全可以远离事发地点或事先进行必要的防护。
而老年性耳聋大都属退行性耳聋，是因为年龄增长使听觉器官衰老、退变而出现双耳对称、缓慢进行性的感音神经性听力减退，更多的是由于老年性疾病如糖尿病、高血压、心脏病等自身免疫性和代谢性引起。老年性耳聋的听力损失大多以高频听力下降为主，同时还可伴有言语识别能力明显降低，以及持续性耳鸣和眩晕等症状。这一类耳聋老人的听力往往难以用药物或手术的方法给以恢复。
就目前的医疗水平，耳聋除了极小部分能以药物或手术方法恢复或重建听力，对老年性感应神经性耳聋目前临床尚无有效治疗方法，只有依赖康复听力学的手段选配助听器，并进行必要的训练，以达到对外界沟通交流的目的。
佩戴助听器是听力损伤、丧失者用来康复以及听力补偿的重要手段，但在实际生活中，助听器的使用其实存在着许多不尽合理的地方。比如很多听力已经损害的老年患者认为，助听器是听力残障人士才需要的，而且样子又不好看，因此拒绝佩戴；另一些患者则抱怨，助听器戴上后不舒服，似乎没什么用；还有部分患者由于缺乏保养意识，会感觉价格昂贵的助听器怎么才买用了没多久，效果就大不如前，从而对于佩戴助听器产生逆反心理……对于这些问题，其实多是由于患者及家属对助听器缺乏了解所引起的。
一般来说，听力损失在45分贝以上、90分贝以下的人，就可佩戴助听器。在现实生活中，老人和儿童配助听器的较为多见。年轻人中有听力障碍的人也不少，但多因其外型不美观而不愿意配戴助听器。
实际上，助听器与眼镜一样是为了服务更多需要、用它们来改善生活质量的人们，对很多人来说，是一种功能性的生活必备品，绝非随性脱戴的首饰。而且随着科技的发展，部分助听器的体积已经改良得非常小巧，如深耳道式助听器，从外观上看极为隐蔽。因此，建议有需要的人士应在医生指导下合理佩戴，尽量克服逆反心理。
使用助听器的目的主要是将沟通交往能力尽可能提高到最佳效果，其选择的要点在于要根据个体差异选配合适的助听器。其中，最为重要的是搞清楚听力资料和听感特性，要在此两者基础上进行选配。
听力资料：听力资料是由听力测试获得，同配眼镜要先验光的道理一样。听力资料包括听力损失类型（传导性或神经性耳聋）、听力损失程度（轻微、中度、重度或极度）、舒适分辨能力（在安静或嘈杂环境）、最高忍受度（任何痛楚感觉）。
听感特性：当选择助听器时，要知道其扩音量的高低、频率范围的宽窄、最高输出量多少、音调变化的大小以及失真率多少，还要考虑耳膜是否适合。
目前市场上的助听器，一般可根据工作原理分成普通模拟式助听器、可编程模拟助听器和数字式助听器3种。其中，模拟式助听器适合各频率听力水平下降基本一致的耳聋患者；数字式助听器言语分辨率高，清晰度明显加大，还有较强的抗啸叫功能和抗干扰作用。
根据助听器的外形，则可分为盒式助听器、耳背式助听器、耳内式助听器、耳道式助听器、深耳道式助听器等5类，它们的特点和性能也各有优缺。
盒式助听器 体积较大，属传统的模拟机，由一个火柴盒大小的放大器和一个耳机组成，价格便宜、功率大。缺点是携带不方便、杂音多，效果欠佳。
耳背式助听器 体积小，由耳塞和挂在耳朵背面的放大器组成，比较隐蔽，携带也较方便。一般耳背式助听器至少是可编程模拟机以上机型。
耳内式助听器 是将耳塞和放大器连为一体，一部分塞入耳道，一部分固定于耳道口的耳廓表面。由于助听器的颜色和耳朵皮肤接近，更加实用和方便。而且，此机型有可编程助听器，也有数字式助听器。
耳道式助听器 体积更小，一般使用时塞在耳道内，仅仅在耳道口可看到一部分，距离稍远就不易被发现。
深耳道式助听器 这是完全放置在耳道内的一类助听器，从表面几乎不被发现。但是这种深耳道式助听器由于体积小，对设计的要求和清晰度都比较高，所以多采用数字电路，因而价格也相对较高，一般使用寿命约为5～10年左右。
有需要的患者可在专业人士的帮助下选择、佩戴合适的助听器。合适的助听器除了帮助患者聆听各种声音，还可以帮助辨别语音的韵律及音调，解决语言的障碍。
郭裕 1984年毕业于上海中医药大学医疗系，在校期间曾接受上海中医紧缺人才定向培养。现担任上海中医药大学附属市中医医院耳鼻喉科主任，主要从事中医、中西医结合诊治耳鼻喉科常见病、多发病、疑难病的工作。先后负责完成院级科研项目3项，完成卫生局级科研项目1项。主要研究包括：医院制剂“开音合剂”用于喉部疾病的治疗，“耳鸣滴剂”用于治疗耳鸣耳聋，穴位注射疗法在耳鼻喉科疾病中的全面应用。
复杂而精密的听觉系统
耳聋，其实就是声音传导出了问题，那么，声音到底是如何传到人们的耳朵里的呢？
我们听到的声音，实际上是由某个发声体发出的、有一定频率范围的振动波——声波。人的耳廓像一个卫星接收器，能接收声波，并将其汇聚到外耳道，然后，再传到鼓膜，引起鼓膜振动，声波的声能就转变为机械能，鼓膜的振动可带動与之相连的听小骨，而听小骨的活动又可振动内耳的门户——卵圆窗膜，这样，就使内耳中的淋巴液产生振动，从而引起内耳基底膜振动，刺激基底膜上的细胞产生与之对应的电位变化，此时，机械能又转变为生物信号，这种电信号汇聚到听神经中，再通过听神经输送到大脑中的听觉中枢，直到这时，我们才算真正“听”到声音。
老人多属退行性耳聋
有数据显示，目前我国60岁以上的老人中，11%有听力下降（包括轻度耳聋症状），合计约2000万人；在耳聋的老年人中，中重度耳聋（听力大部分或完全丧失）的老年人占到了35%，约为700万。这一数据不能不令人咋舌。
那么，引起耳聋的病因大致有哪些呢？
就目前我们对耳聋病因的认识，我们将耳聋大致可分为遗传性和非遗传性两类。
其中，非遗传性耳聋我们是可以预防或及时治疗的——比如血型抗原配合禁忌症、血氧缺少症、母体子宫内疾病（风疹）等导致的耳聋，可以通过产前的检查预防及产后的及时治疗而得以纠正；血脂蛋白过多症、甲状腺功能减退症等引起耳聋，可以在平时的饮食当中加以调整；声损伤、噪声及爆震声引起听力减退，如不是突发事件，完全可以远离事发地点或事先进行必要的防护。
而老年性耳聋大都属退行性耳聋，是因为年龄增长使听觉器官衰老、退变而出现双耳对称、缓慢进行性的感音神经性听力减退，更多的是由于老年性疾病如糖尿病、高血压、心脏病等自身免疫性和代谢性引起。老年性耳聋的听力损失大多以高频听力下降为主，同时还可伴有言语识别能力明显降低，以及持续性耳鸣和眩晕等症状。这一类耳聋老人的听力往往难以用药物或手术的方法给以恢复。
就目前的医疗水平，耳聋除了极小部分能以药物或手术方法恢复或重建听力，对老年性感应神经性耳聋目前临床尚无有效治疗方法，只有依赖康复听力学的手段选配助听器，并进行必要的训练，以达到对外界沟通交流的目的。
助听器是听力康复、补偿手段
佩戴助听器是听力损伤、丧失者用来康复以及听力补偿的重要手段，但在实际生活中，助听器的使用其实存在着许多不尽合理的地方。比如很多听力已经损害的老年患者认为，助听器是听力残障人士才需要的，而且样子又不好看，因此拒绝佩戴；另一些患者则抱怨，助听器戴上后不舒服，似乎没什么用；还有部分患者由于缺乏保养意识，会感觉价格昂贵的助听器怎么才买用了没多久，效果就大不如前，从而对于佩戴助听器产生逆反心理……对于这些问题，其实多是由于患者及家属对助听器缺乏了解所引起的。
一般来说，听力损失在45分贝以上、90分贝以下的人，就可佩戴助听器。在现实生活中，老人和儿童配助听器的较为多见。年轻人中有听力障碍的人也不少，但多因其外型不美观而不愿意配戴助听器。
实际上，助听器与眼镜一样是为了服务更多需要、用它们来改善生活质量的人们，对很多人来说，是一种功能性的生活必备品，绝非随性脱戴的首饰。而且随着科技的发展，部分助听器的体积已经改良得非常小巧，如深耳道式助听器，从外观上看极为隐蔽。因此，建议有需要的人士应在医生指导下合理佩戴，尽量克服逆反心理。
市场上常见助听器各有优缺
使用助听器的目的主要是将沟通交往能力尽可能提高到最佳效果，其选择的要点在于要根据个体差异选配合适的助听器。其中，最为重要的是搞清楚听力资料和听感特性，要在此两者基础上进行选配。
听力资料：听力资料是由听力测试获得，同配眼镜要先验光的道理一样。听力资料包括听力损失类型（传导性或神经性耳聋）、听力损失程度（轻微、中度、重度或极度）、舒适分辨能力（在安静或嘈杂环境）、最高忍受度（任何痛楚感觉）。
听感特性：当选择助听器时，要知道其扩音量的高低、频率范围的宽窄、最高输出量多少、音调变化的大小以及失真率多少，还要考虑耳膜是否适合。
目前市场上的助听器，一般可根据工作原理分成普通模拟式助听器、可编程模拟助听器和数字式助听器3种。其中，模拟式助听器适合各频率听力水平下降基本一致的耳聋患者；数字式助听器言语分辨率高，清晰度明显加大，还有较强的抗啸叫功能和抗干扰作用。
根据助听器的外形，则可分为盒式助听器、耳背式助听器、耳内式助听器、耳道式助听器、深耳道式助听器等5类，它们的特点和性能也各有优缺。
盒式助听器 体积较大，属传统的模拟机，由一个火柴盒大小的放大器和一个耳机组成，价格便宜、功率大。缺点是携带不方便、杂音多，效果欠佳。
耳背式助听器 体积小，由耳塞和挂在耳朵背面的放大器组成，比较隐蔽，携带也较方便。一般耳背式助听器至少是可编程模拟机以上机型。
耳内式助听器 是将耳塞和放大器连为一体，一部分塞入耳道，一部分固定于耳道口的耳廓表面。由于助听器的颜色和耳朵皮肤接近，更加实用和方便。而且，此机型有可编程助听器，也有数字式助听器。
耳道式助听器 体积更小，一般使用时塞在耳道内，仅仅在耳道口可看到一部分，距离稍远就不易被发现。
深耳道式助听器 这是完全放置在耳道内的一类助听器，从表面几乎不被发现。但是这种深耳道式助听器由于体积小，对设计的要求和清晰度都比较高，所以多采用数字电路，因而价格也相对较高，一般使用寿命约为5～10年左右。
有需要的患者可在专业人士的帮助下选择、佩戴合适的助听器。合适的助听器除了帮助患者聆听各种声音，还可以帮助辨别语音的韵律及音调，解决语言的障碍。
郭裕 1984年毕业于上海中医药大学医疗系，在校期间曾接受上海中医紧缺人才定向培养。现担任上海中医药大学附属市中医医院耳鼻喉科主任，主要从事中医、中西医结合诊治耳鼻喉科常见病、多发病、疑难病的工作。先后负责完成院级科研项目3项，完成卫生局级科研项目1项。主要研究包括：医院制剂“开音合剂”用于喉部疾病的治疗，“耳鸣滴剂”用于治疗耳鸣耳聋，穴位注射疗法在耳鼻喉科疾病中的全面应用。