航空母舰（以下简称“航母”）往往被称为“海上巨无霸”，因为它是海军舰艇中最大的舰只。2011年6月初，中国航母已在建造的消息引人关注。那么，我们究竟为什么要建造航母？我们需要建造多少航母？我们有实力建造航母吗？
　　为什么要建航母
　　可以说，航母是世界上花费最为巨大的一种武器装备，动辄需要几十亿到上千亿美元的建造和维护费用。既然如此“烧钱”，为何一些大国还争相建造航母呢？这是因为强大的航母编队集防空、反舰、反潜以及对岸攻击的作战能力为一体，是当今海战战场上最强大的力量。它使传统的海战从平面走向立体，从而诞生了真正意义上的现代海战。航母是一支强大的具有高度机动性的国防和军事力量。中国作为一个有影响力的大国，要在世界上真正赢得别人尊重，不能没有航母。
　　需要建造多大的航母
　　航母专门用于携带海军舰载飞机，供它们在海上起飞和降落，并配合它们在空中的各种行动。因此，从这个方面来说，航母并非一个单纯的海上机场，而是一个可移动的军事基地。当今世界上，有9个国家拥有航母。
　　从大小上来区分，航母可分为大型航母、中型航母和小型航母。究竟是建造大型航母好，还是发展中小型航母更有利呢？
　　这要看这个国家的经济、科技实力，也与国家军事、外交等因素密切相关。近些年来，中国国家利益和海洋利益不断拓展，进出口贸易90%以上要依靠海上运输；尤其是我国的台湾省还没有实现和祖国统一，沿海特别是南海被他国侵占的情况仍十分严重。因此，中国发展航母，没必要在小吨位上徘徊，可能得先借鉴学习中型航母的建造经验，待时机成熟，再图更大的发展。
　　建造航母需要什么技术
　　航母的设计和制造是一个极其复杂的系统工程，对一国的科技实力也是重大考验。根据美国海军工程规范，通常美国航母建造时要经过船体放样、船体机件加工、船体装配、设备安装等12道“高精尖”工序。其中航母的船体放样最为关键，它需要标准化的大型试验水池、风洞及超高速计算机作为依托，目前世界上不到10家公司有能力完成这些工作。
　　航母的核心部分是动力系统。从动力上来区分，航母可分为核动力航母和常规动力航母。核动力航母以核反应堆为动力，常规动力航母则以蒸汽轮机为基本动力。根据美国的相关研究，3万吨以上的航母采用核动力合适，而未来他们的航母规划是逐渐实现全电力化。
　　中国目前在造船技术上处于世界领先地位，建造航母应该说问题不大。但是，毕竟是第一次建造，而且没有人给我们提供技术支持，主要靠自主研发，因此资金投入多、研制周期可能要长一些。
　　航母需要配备哪些武器
　　当然，即使一个国家建成了航母，也不能说该国就能跻身海洋国防大国。航母不过是一个“壳”，决定其战斗力和防御能力的主要是舰载机。舰载机包括歼击机、轰炸机、预警机、电子战机、反潜机等。歼击机和轰炸机可直接把敌人消灭在距离航母数百千米之外的陆地或海域。从理论上说，没有一种舰载雷达的扫描范围能超过预警机，没有一种舰载反舰导弹的射程能超过战机的航程，没有任何一种舰载反潜设备的反潜能力能超过反潜机或反潜直升机。
　　除了要发展舰载机外，航母自身的防御也很重要。航母虽然能投射大量的空中武力，但是其本身的防御能力薄弱，所以航母会装备一些自卫武器，比如火炮、导弹等。美国15艘左右的军舰才能形成一个航母编队。
　　目前，中国距离拥有具有战斗力的航母还需要一段时间，但是我们已经开始建造航母，向真正的海军大国迈出了坚实的第一步。