调心是健身气功锻炼过程中，对自我精神意识、思维活动进行调整和运用，以达到练功的要求和目的。那么，作为精神意识活动的调心，其方法步骤又是怎样的呢？在这里，我们可从《庄子·人间世》的寓言中得到一些文化脉络的启迪。
　　寓言里是这样说的：一次，颜回请教孔子说：“敢问心斋？”孔子回答：“若一志，无听之以耳，而听之以心；无听之以心，而听之以气。听止于耳，心止于符。气也者，虚而待物者也。惟道集虚，虚者，心斋也。”据此而言，所谓“心斋”，是指一种排除思虑和欲望的精神修养方法，也就是在健身气功里的调心。若将孔子的话简言之，则为“心斋”的“一”、“听”、“止”三步功。正如；理学家林希逸的《南华真经口义》认为：“无听之以耳，而听之以心；无听之以心，而听之以气。”这些是说明养生的三种境界：“听以耳，则犹在外；听以心，则犹有我；听以气，则无物矣”。由此可以理解为，用“一”字功（若一志，排除杂念），来解决“听在外”的问题，即练功者在练功前要有除“杂思”的能力；用“听”字功（从听之以心，到听之以气），来解决“有我”的问题，即练功者能感知自己的身体状况；用“止”字功（从听之以气，到听止于耳，心止于符），来解决“无物”（即物我两忘，心入虚寂）的问题，即练功者进入到与功法融为一体的境界。至此，才算到了“心斋”的最高境界：“惟道集虚，虚者，心斋也”。下面对三步功与健身气功的“调心”关系分别进行论述：


　　第一步，“一”字功。“若一志”，重点是“一”。即练功者首先要排除杂念，做到意念专一。具体要求是，不论采取何种起势动作，都要全身放松，毫不紧张，毫不拘束，以自然舒适为度。这时，身体就可以初步“解放”，“解放”的目的在意念上是要留住精气。精气对人来说，具有流动性，“灵气在心，一来一逝”。怎样才能留住呢？就必须用“一”字功中的“德”与“意”，就是要用正的“德”留住精气，用静的意去获得精气。所以必须既要“正”，又要“静”，做到正静结合。所谓正，就是要节制七情六欲，求得平正的心态；当然包括平时的涵养道德。正所谓“形不正，德不来”。所谓静，就是不受私心杂念和外界的干扰，心平气和。心如何才能以静，《内业》篇说：“中守不忒，不以物乱官，不以官乱心，是谓中得。”认为排除了私心杂念以及外界对感官的干扰，就能够达到心静，这就是所谓“中得”。“中得”，精气自然而来，心躁，则会失去精气。所以，“一”字功包括“调心”的内容，就是正静的结合。正静结合恰恰就能留住和获得精气。
　　第二步，“听”字功。在“一”字功练到一定程度后，应将重点转到“听”字上。怎么听？分两个层次。第一个层次，要求“无听之以耳，而听之以心”。孔子此话的原意是，对外界事物要听而不闻，心守虚寂。后来，道家解释为将鼻中出入之气，调和得极细极匀，不要让耳朵听出声音来，而只让“心”听到，才算成功。即所谓“心静气理”。也就是说，练习者要善于通过“听”出入之气，达到“心静气理”之目的。第二层次，还是在“听”字上下功夫。不过不是“听之以心”了，而是“听之以气”，比第一层次前进了一步。原因是，当“听之以心”的功夫做到家时，心和气已经打成一片。此时，心息相依，心息难分，二者合一了。到了“听之以气”的境界，便能洗涤心中杂念，做到往事不回忆，眼前事不牵挂，未来事不预计，使大脑充分休息，使精神初步解放。但此时“我相”（即关于个人存在的意识）尚未能完全打破。所以，“听”字功包括“调心”的内容，那就是“心静气理”“心息相依”两个层次。
　　第三步，“止”字功。重点在“止”字上下功夫。在“听”字功的基础上，进一步练下去，便入于混混沌沌的状态，不是入睡，胜似入睡，耳的听觉，心的知觉，都已不起作用。所以说是“听止于耳，心止于符”。这时，便达到了内不知有身心，外不知有世界，恍如“外则呼吸停止，内则百脉畅通”的境界。到了这种境界，才算是身心彻底“解放”。 达到了“天地与我养生，万物与我为一”的境界，这种境界是主体抛弃了各种功利因素，真正契入对象的内在精神之中，与对象合为一体。在至一中得到了统一，形成了“物我合一”的生命意境。所以，“止”字功的“调心”内容就是通过“三调合一”来达到“物我合一”的生命意境。
　　由此，“一”字功可使练习者的肉体得到初步“解放”，在健身气功“调心”方面的体现那就要正静结合；“听”字功可使练习者的精神得到初步“解放”，反映在健身气功“调心”方面则要“心静气理”“心息相依”；“止”字功可使练习者的身心得到彻底“解放”，即凭借“三调合一”来达到“物我合一”的生命意境。