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法国哲人伏尔泰有言：“神圣罗马帝国—既不神圣，也不罗马，更非帝国”，这句话在历史爱好者群体中可谓脍炙人口；这句话在伏氏生活的十八世纪毫无问题，不过切不可把它当作在德国历史所有时期都可以运用的“格言公理”；出身瑞士阿尔高的小贵族鲁道夫·哈布斯堡在十三世纪德意志诸侯在皇帝空位期针对觊觎者波西米亚国王普热米斯尔·奥托卡尔二世的内战中被推上了皇位，然后他的后代通过联姻分别攫取了低地、波西米亚、匈牙利的统治权并且使西班牙与德意志同一王朝，其成就不可谓不辉煌。然而使得哈布斯堡家族为统一德意志、建立“天主教世界帝国”的尝试化为泡影的，正是断断续续、从1618年持续至1648年的三十年戰争。
一、查理五世和他的世界帝国
查理五世斯人是哈布斯堡家族的腓力一世和卡斯提尔女王胡安娜之子、西班牙天主教双王斐迪南和伊莎贝拉的外孙，生于根特—对他的民族甄别实际上困难的很，他在低地国家出生，血脉是德意志人，母语却是法语、法兰西又是他一生的宿敌，他的帝国以西班牙为核心、但他在西班牙常有楚客之感。他在1506年继承了父亲的遗产、成为了统治低地和弗朗什孔泰的大君，1516年外祖父斐迪南去世之后、他又成了卡斯提尔、阿拉贡、纳瓦拉、格兰纳达、西西里、那不勒斯、撒丁和整个西属美洲领地（并且在查理五世任内因为征服墨西哥和印加帝国又翻了几番）的国王，在祖父皇帝马克西米利安一世驾崩之后、他继承了爷爷在奥地利和波西米亚的产业、并于1519年的大选中击败法国国王弗朗索瓦一世、成为神圣罗马帝国皇帝。
他在1526-1556年的三十年间一直和法兰西·奥斯曼土耳其的渎圣同盟交战，西线对法国占据优势、但面对军事机器极其强悍的土耳其不得不纳贡求和；1524年，信仰新教的德意志诸侯组成了施马卡尔登联盟，信仰虔诚的查理五世不得不指导在奥地利监国的弟弟斐迪南于1546年对联盟进行讨伐，在先胜后败的情况下不得不与联盟讲和、签订《奥格斯堡宗教协定》、允许路德宗在德意志境内自由传教。
1556年查理五世因为健康原因决定退出政界，但他的国土实在是过于庞大，于是他在1556.1.16禅让西班牙王位给儿子腓力二世，在1556.9.12禅让神圣罗马帝位给弟弟斐迪南。查理五世及其子腓力二世在位的时期是哈布斯堡王朝最为炽盛的时期，不过可以说神圣罗马帝国的爆炸和衰亡就是根植于他对新教叛军的未竟全功。
由卡尔大帝继往开来、奥托大帝拨乱反正、萨里安和霍亨斯陶芬王朝诸皇帝添砖加瓦、哈布斯堡推上巅峰的“日耳曼民族神圣罗马帝国”，此时正如即将燃尽并浸润在油脂里的蜡烛、正爆发出璀璨的光芒。
二、三十年战争前夜
1576年，神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世去世、儿子鲁道夫继位，是为皇帝鲁道夫二世。鲁道夫作为德国的皇帝无所作为，不过这个人对艺术品收藏和天文学非常有研究、和丹麦的著名天文学家第谷·布拉赫是至交；他1606年在匈牙利、1609年在波西米亚都宣布了臣民拥有宗教信仰自由的权利、因而为哈布斯堡家族其他虔诚的天主教徒所不喜。1608年，由普法尔茨选帝侯弗里德里希四世牵头、新教同盟结成，因为帝国皇帝并非因血统传承而是靠选举继承，所以七选侯作为像日本御三家一般的存在、拥有极大的政治能量。翌年巴伐利亚选帝侯马克西米利安一世在皇帝默许之下结成天主教同盟，开始对领内自由都市进行肃清，帝国天主教、新教路德宗和加尔文宗的关系变得极其紧张。
并且同样是在1609年，北尼德兰七省和西班牙签订了停战协定、为期12年。此时的西班牙因为和法国、英国连年的战争已经中落了，不过仍然是瘦死骆驼比马大—时人目四物为西班牙之支柱：新大陆的白银、南尼德兰的忠诚、北意大利的士兵、斯皮诺拉侯爵（西班牙低地战线的名将、热那亚人），斯皮诺拉在逼和尼德兰人方面厥功至伟、在三十年战争爆发后也是一颗耀眼的将星；不管怎么样，西班牙和尼德兰总算是都得以喘息了。
1610.5.13，法兰西波旁王朝的开国君主亨利四世被刺杀、第二天死亡—亨利四世作为纳瓦拉的国王本是新教徒、在继承法兰西王位时毅然改宗天主教，结果最后还是被狂热的天主教徒刺死、只能说十分讽刺。
1612年鲁道夫二世去世、马蒂亚斯一世继位为神圣罗马帝国皇帝、奥地利大公、波西米亚及匈牙利国王，他强烈的厌恶新教、是天主教的狂信徒，一上任就撕毁了先皇对波西米亚的信仰自由保证、并大力打压波西米亚的自治政权，这成为了1618年“掷出窗外事件”的滥觞。
三、波西米亚王国和“掷出窗外事件”
波西米亚的土著王朝是普热米斯尔王朝，先祖据说是一位名叫普热米斯的猎人，他被布拉格的王公招赘、公主和他的后代最终统一了波西米亚和摩拉维亚。在十三世纪后半叶，乘着巴本堡王朝绝嗣的良机，该王朝的君主奥托卡尔二世攫取了奥地利公国的统治权、再加上本身君合的匈牙利王国，他成为了当时著名的“富豪国王”、作为一位斯拉夫人君主对神圣罗马帝位发起了挑战；德意志诸侯因为厌恶外族入主而推戴的皇帝阿尔高伯爵鲁道夫则不过是个“贫困伯爵”，和波西米亚霸权相比、他手头的牌简直是可怜；然而两次会战过后，奥托卡尔二世殒命、鲁道夫一世入主奥地利，哈布斯堡王朝在中欧安了家，而波希米亚王国、抑或是说捷克民族失去了自己的民族王朝。
之后勃兰登堡和卢森堡的君主卢森堡家族入主了捷克，波西米亚和她的中心布拉格在卡尔四世皇帝的治理下得到了极其繁荣的发展、而在西吉斯蒙德皇帝在位时期则爆发了胡斯战争，西吉斯蒙德死后历经哈布斯堡王朝、伊日·波杰布拉德和亚盖洛王朝的统治，在路易二世国王于摩哈赤战役丧命后马克西米利安一世正式入主了波西米亚和北匈牙利。波希米亚是一个新教国家，哈布斯堡皇帝们尊重波西米亚的自治权、允许他们信仰天主教以外的宗教，但是马蒂亚斯即位以来的各种高压措施和歧视性政策最终激怒了虔诚的捷克人。
1617年，马蒂亚斯派遣耶稣会会士进入布拉格，作为天主教改革的先锋队，罗马公教理论的播种机，他们在波西米亚大肆宣扬天主教，并奉旨禁绝新教徒的宗教活动，甚至开始拆毁新教徒的教堂。这终于让捷克人再也忍无可忍，1618年5月23日，波西米亚王国首都布拉格的市民们发动暴乱，冲进布拉格城堡，将皇帝的两位大臣威廉·斯拉法塔和雅罗斯拉夫·冯·马丁内斯和一名不幸的书记官从塔楼上丢下，三人因为掉落在堆肥上而幸免于难，随后逃亡维也纳，向皇帝报告波西米亚人发动叛乱。“掷出窗外事件”标志着三十年战争由捷克新教徒开了第一枪，所谓“捷克阶段”，也就是战争的第一部分才刚刚拉开大幕。 四、“捷克阶段”
捷克人发动叛乱之时，马蒂亚斯皇帝刚刚去世，他的侄子斐迪南二世继位为帝。1619年6月，波西米亚起义军趁奥地利方面国君新丧、内政不稳之时突入奥地利的过境，直逼维也纳城下，要求谈判。斐迪南二世情急之下不得不和新教徒们签订城下之盟，恢复捷克人的信仰自由—但实际上皇帝并没有坐以待毙，他暗地里向天主教同盟求助，并允诺事成之后把普法尔茨选帝侯的选举权转赠给巴伐利亚公爵马克西米利安一世。天主教同盟立刻开始动作，各成员国向皇帝支付了大量援助款，巴伐利亚也派出了两万人的军队作为奥援；在局势迅速恶化的情况下，捷克人不得不撤退，并在当年8月选举普法尔茨选帝侯腓特烈五世为波西米亚国王。
腓特烈五世被拥戴为波西米亚国王之后，帝国新教徒欢欣鼓舞、新教同盟的成员国君主们也迅速的承认了他“合法的君主地位”；不过令人感到意外的是，他的岳父、英格兰国王詹姆斯一世却出乎意料的对其非常冷淡；那位貌相鄙陋的“最聪明的傻子”正在努力修复和西班牙之间僵硬的外交关系、对以金元或是军队援助女婿毫无兴趣；詹姆士这种漠然的态度被时人批评为没有远见，不过在战争之火燃遍欧陆的同时英国却享受了前半段的和平、也算是因祸得福。
不久，萨伏伊侯爵和西班牙签订了军通协议、西班牙的大军在斯皮诺拉和曼斯菲尔德的统率之下开始了对莱茵-普法尔茨本领的侵攻；奥皇斐迪南二世也拼凑了约三万人的佣兵（内含帝国军五千余人），在名将蒂利伯爵的统帅下向布拉格进发—面对山雨欲来的紧张局势、腓特烈手足无措。
波西米亚-新教同盟联军由安哈尔特伯爵统帅，经过强行军后终于在白山（布拉格郊外的一座山丘）与蒂利伯爵遭遇；安哈尔特伯爵指挥骑兵先攻、但在帝国军的反击之下被击退，之后帝国方的哥萨克骑兵包围了联军、联军在蒂利和马克西米利安二世的联合指挥下一败涂地，帝国军队在击破联军在星宫的最后防线后，长驱直入杀进布拉格；此战联军死伤四千多人、而帝国军的相关数字只有前者的五分之一。前线溃败的消息传到了布拉格，市民大为震动、国王腓特烈甚至连王冠都没拿就混在难民队伍里面逃走了。皇帝的使节团随大军进入了布拉格，处死了23名新教贵族、又流放了54人。
1621年，斐迪南二世下诏、要求所有加尔文宗和非路德宗新教徒自动离境，次年他又驱逐了路德教徒。1627年，布拉格大主教为捷克的异教徒举办了洗礼仪式、大部分波西米亚国民改宗罗马天主教。此时的哈布斯堡王朝势力可谓大获全胜，但帝国皇帝和他们的西班牙血亲不知道的是，这一场小冲突最后会演变成横扫整个德意志的大战争、让十分之六的德国人死于兵燹。
五、“丹麦阶段”
击败了捷克乱党的帝国只是稍稍得以喘息罢了，在天主教阵营大获全胜的同时、新教阵营也在各怀鬼胎地团结起来—西方的荷兰和英国、北方的丹麦和瑞典、南方的威尼斯和特兰西凡尼亚都团结起来；他们都对上世纪哈布斯堡大帝国的复活心生戒备、尽管他们之间目前还毫无默契—比如说丹麦和瑞典，两位国王克里斯蒂安四世和古斯塔夫二世就对不久前刚刚结束的卡尔马战争互相记恨、恨不得把对方食肉寝皮，仅仅是因为有共同的威胁才坐在一起；何况丹麦虽然敌视奥地利、但并不想触碰西班牙的逆鳞。不过在个人虚荣心和与瑞典争夺北德霸权的引诱下，1625年、丹麦国王克里斯蒂安还是加入了新教阵营的战争—以个人名义。
丹麦军队一开始势如破竹，而维也纳方面则有些左支右绌—之前和捷克叛军交战的军队早已解散、想再次动员的话需要时间，再者国库消耗巨大、实在是不能迅速招募雇佣兵；在这种情况下，来自摩拉维亚的小贵族华伦斯坦走上了历史前台。
阿尔布雷希特·华伦斯坦于1583年9月24日出生在波希米亚，父亲威廉是个精明能干的小地主、而母亲是暴发户商人家的女儿，少年的他对意大利的军事理论、绘画、建筑、剑术都有研究。1625年时华伦斯坦任皇家首席侍从、有200名士兵，在听闻丹麦军队进犯后立即率兵加入了蒂利伯爵的大军。华伦斯坦向皇帝提出了计划—“授予我和伯爵一样的帝国军统帅称号，但士兵的粮饷由我自给”，皇帝批准了。
克里斯蒂安四世的军事冒险并不顺利，尽管获得了元帅和新教同盟盟主的称号、但下萨克森的新教诸侯们听调不听宣，瑞典和勃兰登堡也退出了同盟。由于国会表示反对、克里斯蒂安只带走了自己王领征召的四万人，再加上德意志带路党的帮助，他麾下共有六万五千兵马—而这些人在当年9月才形成战斗力。丹麦国王虽然英勇奋战，但依旧是屡战屡败，大片领土被占领。丹麦人1628年和瑞典人結盟，依靠后者的帮助在施特拉尔松德港大败帝国军、但不久又在大陆上的沃尔佳斯特被华伦斯坦暴打；此时哈布斯堡王朝也陷在曼图亚战争、八十年战争的烂泥里，无力对丹麦犁庭扫穴；于是两国于1629年7月签订《吕贝克和约》，丹麦正式退出战争。
一、查理五世和他的世界帝国
查理五世斯人是哈布斯堡家族的腓力一世和卡斯提尔女王胡安娜之子、西班牙天主教双王斐迪南和伊莎贝拉的外孙，生于根特—对他的民族甄别实际上困难的很，他在低地国家出生，血脉是德意志人，母语却是法语、法兰西又是他一生的宿敌，他的帝国以西班牙为核心、但他在西班牙常有楚客之感。他在1506年继承了父亲的遗产、成为了统治低地和弗朗什孔泰的大君，1516年外祖父斐迪南去世之后、他又成了卡斯提尔、阿拉贡、纳瓦拉、格兰纳达、西西里、那不勒斯、撒丁和整个西属美洲领地（并且在查理五世任内因为征服墨西哥和印加帝国又翻了几番）的国王，在祖父皇帝马克西米利安一世驾崩之后、他继承了爷爷在奥地利和波西米亚的产业、并于1519年的大选中击败法国国王弗朗索瓦一世、成为神圣罗马帝国皇帝。
他在1526-1556年的三十年间一直和法兰西·奥斯曼土耳其的渎圣同盟交战，西线对法国占据优势、但面对军事机器极其强悍的土耳其不得不纳贡求和；1524年，信仰新教的德意志诸侯组成了施马卡尔登联盟，信仰虔诚的查理五世不得不指导在奥地利监国的弟弟斐迪南于1546年对联盟进行讨伐，在先胜后败的情况下不得不与联盟讲和、签订《奥格斯堡宗教协定》、允许路德宗在德意志境内自由传教。
1556年查理五世因为健康原因决定退出政界，但他的国土实在是过于庞大，于是他在1556.1.16禅让西班牙王位给儿子腓力二世，在1556.9.12禅让神圣罗马帝位给弟弟斐迪南。查理五世及其子腓力二世在位的时期是哈布斯堡王朝最为炽盛的时期，不过可以说神圣罗马帝国的爆炸和衰亡就是根植于他对新教叛军的未竟全功。
由卡尔大帝继往开来、奥托大帝拨乱反正、萨里安和霍亨斯陶芬王朝诸皇帝添砖加瓦、哈布斯堡推上巅峰的“日耳曼民族神圣罗马帝国”，此时正如即将燃尽并浸润在油脂里的蜡烛、正爆发出璀璨的光芒。
二、三十年战争前夜
1576年，神圣罗马帝国皇帝马克西米利安二世去世、儿子鲁道夫继位，是为皇帝鲁道夫二世。鲁道夫作为德国的皇帝无所作为，不过这个人对艺术品收藏和天文学非常有研究、和丹麦的著名天文学家第谷·布拉赫是至交；他1606年在匈牙利、1609年在波西米亚都宣布了臣民拥有宗教信仰自由的权利、因而为哈布斯堡家族其他虔诚的天主教徒所不喜。1608年，由普法尔茨选帝侯弗里德里希四世牵头、新教同盟结成，因为帝国皇帝并非因血统传承而是靠选举继承，所以七选侯作为像日本御三家一般的存在、拥有极大的政治能量。翌年巴伐利亚选帝侯马克西米利安一世在皇帝默许之下结成天主教同盟，开始对领内自由都市进行肃清，帝国天主教、新教路德宗和加尔文宗的关系变得极其紧张。
并且同样是在1609年，北尼德兰七省和西班牙签订了停战协定、为期12年。此时的西班牙因为和法国、英国连年的战争已经中落了，不过仍然是瘦死骆驼比马大—时人目四物为西班牙之支柱：新大陆的白银、南尼德兰的忠诚、北意大利的士兵、斯皮诺拉侯爵（西班牙低地战线的名将、热那亚人），斯皮诺拉在逼和尼德兰人方面厥功至伟、在三十年战争爆发后也是一颗耀眼的将星；不管怎么样，西班牙和尼德兰总算是都得以喘息了。
1610.5.13，法兰西波旁王朝的开国君主亨利四世被刺杀、第二天死亡—亨利四世作为纳瓦拉的国王本是新教徒、在继承法兰西王位时毅然改宗天主教，结果最后还是被狂热的天主教徒刺死、只能说十分讽刺。
1612年鲁道夫二世去世、马蒂亚斯一世继位为神圣罗马帝国皇帝、奥地利大公、波西米亚及匈牙利国王，他强烈的厌恶新教、是天主教的狂信徒，一上任就撕毁了先皇对波西米亚的信仰自由保证、并大力打压波西米亚的自治政权，这成为了1618年“掷出窗外事件”的滥觞。
三、波西米亚王国和“掷出窗外事件”
波西米亚的土著王朝是普热米斯尔王朝，先祖据说是一位名叫普热米斯的猎人，他被布拉格的王公招赘、公主和他的后代最终统一了波西米亚和摩拉维亚。在十三世纪后半叶，乘着巴本堡王朝绝嗣的良机，该王朝的君主奥托卡尔二世攫取了奥地利公国的统治权、再加上本身君合的匈牙利王国，他成为了当时著名的“富豪国王”、作为一位斯拉夫人君主对神圣罗马帝位发起了挑战；德意志诸侯因为厌恶外族入主而推戴的皇帝阿尔高伯爵鲁道夫则不过是个“贫困伯爵”，和波西米亚霸权相比、他手头的牌简直是可怜；然而两次会战过后，奥托卡尔二世殒命、鲁道夫一世入主奥地利，哈布斯堡王朝在中欧安了家，而波希米亚王国、抑或是说捷克民族失去了自己的民族王朝。
之后勃兰登堡和卢森堡的君主卢森堡家族入主了捷克，波西米亚和她的中心布拉格在卡尔四世皇帝的治理下得到了极其繁荣的发展、而在西吉斯蒙德皇帝在位时期则爆发了胡斯战争，西吉斯蒙德死后历经哈布斯堡王朝、伊日·波杰布拉德和亚盖洛王朝的统治，在路易二世国王于摩哈赤战役丧命后马克西米利安一世正式入主了波西米亚和北匈牙利。波希米亚是一个新教国家，哈布斯堡皇帝们尊重波西米亚的自治权、允许他们信仰天主教以外的宗教，但是马蒂亚斯即位以来的各种高压措施和歧视性政策最终激怒了虔诚的捷克人。
1617年，马蒂亚斯派遣耶稣会会士进入布拉格，作为天主教改革的先锋队，罗马公教理论的播种机，他们在波西米亚大肆宣扬天主教，并奉旨禁绝新教徒的宗教活动，甚至开始拆毁新教徒的教堂。这终于让捷克人再也忍无可忍，1618年5月23日，波西米亚王国首都布拉格的市民们发动暴乱，冲进布拉格城堡，将皇帝的两位大臣威廉·斯拉法塔和雅罗斯拉夫·冯·马丁内斯和一名不幸的书记官从塔楼上丢下，三人因为掉落在堆肥上而幸免于难，随后逃亡维也纳，向皇帝报告波西米亚人发动叛乱。“掷出窗外事件”标志着三十年战争由捷克新教徒开了第一枪，所谓“捷克阶段”，也就是战争的第一部分才刚刚拉开大幕。 四、“捷克阶段”
捷克人发动叛乱之时，马蒂亚斯皇帝刚刚去世，他的侄子斐迪南二世继位为帝。1619年6月，波西米亚起义军趁奥地利方面国君新丧、内政不稳之时突入奥地利的过境，直逼维也纳城下，要求谈判。斐迪南二世情急之下不得不和新教徒们签订城下之盟，恢复捷克人的信仰自由—但实际上皇帝并没有坐以待毙，他暗地里向天主教同盟求助，并允诺事成之后把普法尔茨选帝侯的选举权转赠给巴伐利亚公爵马克西米利安一世。天主教同盟立刻开始动作，各成员国向皇帝支付了大量援助款，巴伐利亚也派出了两万人的军队作为奥援；在局势迅速恶化的情况下，捷克人不得不撤退，并在当年8月选举普法尔茨选帝侯腓特烈五世为波西米亚国王。
腓特烈五世被拥戴为波西米亚国王之后，帝国新教徒欢欣鼓舞、新教同盟的成员国君主们也迅速的承认了他“合法的君主地位”；不过令人感到意外的是，他的岳父、英格兰国王詹姆斯一世却出乎意料的对其非常冷淡；那位貌相鄙陋的“最聪明的傻子”正在努力修复和西班牙之间僵硬的外交关系、对以金元或是军队援助女婿毫无兴趣；詹姆士这种漠然的态度被时人批评为没有远见，不过在战争之火燃遍欧陆的同时英国却享受了前半段的和平、也算是因祸得福。
不久，萨伏伊侯爵和西班牙签订了军通协议、西班牙的大军在斯皮诺拉和曼斯菲尔德的统率之下开始了对莱茵-普法尔茨本领的侵攻；奥皇斐迪南二世也拼凑了约三万人的佣兵（内含帝国军五千余人），在名将蒂利伯爵的统帅下向布拉格进发—面对山雨欲来的紧张局势、腓特烈手足无措。
波西米亚-新教同盟联军由安哈尔特伯爵统帅，经过强行军后终于在白山（布拉格郊外的一座山丘）与蒂利伯爵遭遇；安哈尔特伯爵指挥骑兵先攻、但在帝国军的反击之下被击退，之后帝国方的哥萨克骑兵包围了联军、联军在蒂利和马克西米利安二世的联合指挥下一败涂地，帝国军队在击破联军在星宫的最后防线后，长驱直入杀进布拉格；此战联军死伤四千多人、而帝国军的相关数字只有前者的五分之一。前线溃败的消息传到了布拉格，市民大为震动、国王腓特烈甚至连王冠都没拿就混在难民队伍里面逃走了。皇帝的使节团随大军进入了布拉格，处死了23名新教贵族、又流放了54人。
1621年，斐迪南二世下诏、要求所有加尔文宗和非路德宗新教徒自动离境，次年他又驱逐了路德教徒。1627年，布拉格大主教为捷克的异教徒举办了洗礼仪式、大部分波西米亚国民改宗罗马天主教。此时的哈布斯堡王朝势力可谓大获全胜，但帝国皇帝和他们的西班牙血亲不知道的是，这一场小冲突最后会演变成横扫整个德意志的大战争、让十分之六的德国人死于兵燹。
五、“丹麦阶段”
击败了捷克乱党的帝国只是稍稍得以喘息罢了，在天主教阵营大获全胜的同时、新教阵营也在各怀鬼胎地团结起来—西方的荷兰和英国、北方的丹麦和瑞典、南方的威尼斯和特兰西凡尼亚都团结起来；他们都对上世纪哈布斯堡大帝国的复活心生戒备、尽管他们之间目前还毫无默契—比如说丹麦和瑞典，两位国王克里斯蒂安四世和古斯塔夫二世就对不久前刚刚结束的卡尔马战争互相记恨、恨不得把对方食肉寝皮，仅仅是因为有共同的威胁才坐在一起；何况丹麦虽然敌视奥地利、但并不想触碰西班牙的逆鳞。不过在个人虚荣心和与瑞典争夺北德霸权的引诱下，1625年、丹麦国王克里斯蒂安还是加入了新教阵营的战争—以个人名义。
丹麦军队一开始势如破竹，而维也纳方面则有些左支右绌—之前和捷克叛军交战的军队早已解散、想再次动员的话需要时间，再者国库消耗巨大、实在是不能迅速招募雇佣兵；在这种情况下，来自摩拉维亚的小贵族华伦斯坦走上了历史前台。
阿尔布雷希特·华伦斯坦于1583年9月24日出生在波希米亚，父亲威廉是个精明能干的小地主、而母亲是暴发户商人家的女儿，少年的他对意大利的军事理论、绘画、建筑、剑术都有研究。1625年时华伦斯坦任皇家首席侍从、有200名士兵，在听闻丹麦军队进犯后立即率兵加入了蒂利伯爵的大军。华伦斯坦向皇帝提出了计划—“授予我和伯爵一样的帝国军统帅称号，但士兵的粮饷由我自给”，皇帝批准了。
克里斯蒂安四世的军事冒险并不顺利，尽管获得了元帅和新教同盟盟主的称号、但下萨克森的新教诸侯们听调不听宣，瑞典和勃兰登堡也退出了同盟。由于国会表示反对、克里斯蒂安只带走了自己王领征召的四万人，再加上德意志带路党的帮助，他麾下共有六万五千兵马—而这些人在当年9月才形成战斗力。丹麦国王虽然英勇奋战，但依旧是屡战屡败，大片领土被占领。丹麦人1628年和瑞典人結盟，依靠后者的帮助在施特拉尔松德港大败帝国军、但不久又在大陆上的沃尔佳斯特被华伦斯坦暴打；此时哈布斯堡王朝也陷在曼图亚战争、八十年战争的烂泥里，无力对丹麦犁庭扫穴；于是两国于1629年7月签订《吕贝克和约》，丹麦正式退出战争。