多媒体技术的飞速发展,尤其是多媒体网络的发展,严重影响到我国的中学英语课堂教学,同时也为英语教学带来了前所未有的机遇。首先,多媒体网络大大地扩展了计算机在语言教学中的功能,把计算机由一个单纯的储存和演示工具变成了跨越时空的远程交际和通讯工具,使得外语学习者能够跨越国界的限制,同英美国家人士及其他国家的语言学习者用英语交流思想。其次,因为我们在网上所接触的信息绝大多数都是用英语发布、传输的,这为英语学习者提供了接触地道英语的机会,学习者也可以通过Internet用英语发布自己的思想与信息。最后,网络本身就有许多面向各级、各类外语学习者的资源,利用这些资源,学习者可以得到语言教学专家的在线帮助并参与实时外语学习活动,提高学习者用外语进行交际的能力。可见,利用网络环境进行英语教学具有得天独厚的优势。
　　一、网络环境可以为英语教学提供无穷的教学资源。
　　网络是一个声、像、图、文并茂的新天地。它的巨大信息包容量所提供的教育教学资源远远大于任何教师、任何教材,是一个全球性的图书馆,是一个包罗万象的知识信息宝库,其中有取之不尽的教育教学信息。大量的信息主要是通过英语传输的,所以互联网本身就是一个巨大的英语学习宝库。经常在英语网站上遨游的教师、学生在潜移默化之中会提高英语理解和表达能力。除此而外,网络上还有一些专门面向外语学习者的语言学习资源,这些学习资源,有的可以为师生解惑答疑,有的可以为学生提供练习材料,还有的可以为学生提供形式多样、丰富多彩的互动在线语言学习活动。只有到网上访问这些站点,学生才会有深切的感受。
　　无论教师,还是学生都可以通过Yahoo,Infoseek等搜索引擎的检索,在互联网上搜寻到许多英语教学的网页、电子论坛和电子杂志,而这些对英语教学工作确实有很大的参考价值,对学生的英语学习也有很大的帮助。
　　正是因为网络拓展了教育教学资源,不断获得信息和调整课程内容便成了教师们的一个新工作。教师应有信息意识、信息道德、信息能力和计算机操作与信息检索能力等,因为网络提供的只是一个广泛但复杂的教育教学资源环境,有好有坏,有真有伪,所以教师必须有极强的辨识能力并给予指导,应是教育教学的组织者、辅导者、指导者、导航员,主导作用应更突出。
　　二、网络教学能更好地体现素质教育所提倡的“教师为主导,学生为主体”的教学思想。
　　在网络环境下强调学生的主体性,充分发挥学生在学习过程中的主动性、积极性和创造性。学生在教师的指导下浏览相关内容,进行网上练习,也可以通过网页教案中挂接的相关网站上网自主浏览学习。网络教学突出了学生的主体性,从根本上改变了传统教学中教师的中心地位,使学生成了课堂中的主角,老师只是组织者和引导者。网络环境中的教学交互活动是以学生为中心的,互动活动是否发生、如何进行完全是由学生根据自己的学习需要而定,由学生自主控制交互活动。在这种互动活动模式下,学生可自己安排时间、选择合适的地点按照自己的需要选择学习资源进行学习,还可以根据具体的学习目标任务进行自主探索学习活动。学生在学习中遇到困难或有疑问时,通过电子邮件或其他方式向教师提出,教师就学生提出的相关问题予以回答。教师通过交互界面向许多学生提出同一问题,通过交流空间师生展开讨论与协商,最后取得一致意见,在这种互动活动中教师常常作为活动的引导者、帮助者,学生是积极的参与者。网络教学突出了学生学习的自主性,学生从被动听讲的接受者,转变为主动参与的学习主体。学生被看作知识建构过程的积极参与者,学习的许多目标和任务都要学生主动、有目的地获取材料来实现。在网络环境下,教师不再只是管理学生的师长,更重要的是成为学生自主学习、自主探究的指导者、引路人、帮助者。师生之间成了完成学习目标的合作者。教师是教学过程的组织者、指导者、促进者和咨询者,教师的主导作用可以使教学过程更加优化。网络环境中的英语学习赋予了每位学生学习的机会和动力。网络教学还丰富了教学手段,扩大了信息输入量,提高了课堂效率,为学生进行个性化学习提供了一个全方位的交互环境,在网络环境下师生、生生、人机之间的互动变得更加生动而丰富。
　　三、可通过访问网站收听英文广播或进行英文听力的在线交互训练,指导学生的英语听力学习。
　　通过网络的语音传输功能及网络广播,可与世界各地的朋友进行实时的多媒体的(语音和视频)信息交流,大大开阔他们的视野,加深他们对不同文化背景的英语国家的了解,还可以丰富他们的知识,更深一步地了解不同国家的文化背景与语言习惯。同时,借助网络指导学生进行英语写作能更快地提高他们的英语写作能力,而且使写出来的东西更符合他们的英语习惯。学生真正可以自主选择自己感兴趣的内容和话题,而不再是被动地跟着老师走,做到了自主高效地学习,并利用网络感受到了不出国门却在全英语氛围下的学习环境,并体会到英语国家的特定语言情景和文化背景。
　　四、教师自身的角色变化。
　　在没有现代教学技术之前,“教师是舌耕者,是学生的拐杖”,课堂上教学的武器就是教师的“三寸不烂之舌”,而教师的滔滔不绝、学生的埋头苦记也形成了传统的“一桶水—一碗水”的教学模式。随着信息技术和网络的发展及其在教学中的应用,教师不再是知识的控制者和传递者,也不再是学生的管理者,而是从“舌耕者”转变成为“乐队的指挥者”。此时,教师已不再是学生获取知识信息的唯一源泉,其作用是创设适合于教学内容和学生先前经验的问题情境,合理调动和协调学生的活动,激发学生的学习兴趣和探索欲望,引导学生利用各种信息资源主动建构知识,以达到教学最优化的目的。在多媒体网络教学环境中,教师的这种角色变化,对教师自身能力的要求也就有了相应的不同,要求教师具备许多新的教学技能和能力,如:学会使用Internet,进行网站建设,设计网络教学的学习与教学过程,将Internet的有关信息资料进行筛选并引入教学,创设学习及问题情境,按照课堂教学目标指导学生从网上搜索资料,通过师生、生生之间的互相交流,获取并理解知识等。因此,英语教师必须在转变更新教学观念、努力提高本身的英语专业知识水平的前提下,努力培养和提高信息技术方面的素养和能力,以适应这些新的教学能力要求,使教育教学改革不断前进。
　　五、多媒体网络环境为学生的英语学习带来了一场重大的变革。
　　在网络环境下,学生的学习摆脱了以往教学中以教师、教材、课堂为主要渠道接受知识的模式。学生可以随时调出网上极为丰富的信息,而丝毫不受区域、时间等条件的限制,这是任何一种媒体和技术手段都无法比拟的。学生可以从联网的家庭、学校、社会、图书馆等及时得到最新最全的第一手资料,聆听世界一流教师的讲课,向最好的专家请教。利用网上的E-mail,BBS等交互方式提交作业,建立研讨中心,交流信息,从网上下载学习资料。通过网络,学生既可以向老师提问,又可以与其他学生进行讨论、交流。随着信息量的增加,视野的扩大,学生也将逐步增加对知识的掌握,对世界的理解,从而提高综合素质。