民国八年，民不聊生，皖南山区大大小小的土匪窝子像雨后春笋冒了出来。
　　土匪大伙儿都聽说过，那都是头掉了不过碗大个疤、不怕死的主！像威虎山里的座山雕那是鹰勾鼻子癞痢头，长得穷凶极恶，杀人不眨眼。可偏偏在皖南云台山上出了一号人，与这些土匪大有不同。
　　这人姓马，大伙儿尊称五爷，与其他土匪比起来，五爷真的一点儿不像土匪。要说土匪头子大都长得彪悍凶恶，而五爷却身板单薄、面色文弱。又常着一身藏青色长衫，有事无事爱执一柄折扇，扇正面是明末池州大画师高天云的“溪山秋韵图”，背面是晚唐池州刺史杜牧的“清明诗”题款。要说五爷是读书人，自然没人信，但他自己却以儒生自居，五爷最恨的就是别人不认他是读书人。
　　这还不算什么。更绝的是五爷的队伍与其他匪班比起来，不像土匪窝，更像是一所学校。他在帮众里倡导读书，无论老少，新入伙的须经三个月读书学习和半年实训，才能转正式。为此他强拉硬拽了好些手无缚鸡之力的读书人，就是为了有人教。五爷自己就爱平日里给大伙儿讲经论道，俨然是云台山首席教习！
　　五爷的队伍不叫什么斧头帮雷公寨的，他自己起了个响亮的名号，叫正义军！ 正义军劫财从不劫色，劫地主富豪从不劫穷苦百姓;更有意思的是每次打劫得手，都要留下一首诗来宣扬名号。
　　时值1937年，日军对中国发动全面侵略战争，年底进入南京城，大开杀戮、血流成河。很快日军沿江西进，攻占芜湖和池州，一路疯狂袭扰。五爷怒发冲冠，率领正义军奋起反击，多次袭击沿江日伪军据点，迟滞了日军西进的步伐。
　　一天，五爷探得消息，腊月二十九，大汉奸殷士远回殷家汇老宅与家人共度除夕。五爷不顾众人劝阻，亲率几个身手敏捷的兄弟乔装下山，潜入殷家汇，准备锄奸。
　　这殷士远，原是池州保安团团长，日军占领池州后投靠日本，被任命为伪江防团练。殷家老宅建在江滨的高畔上，背靠磨云崖，地势险要。外围是高三米的围墙。围墙的东西北三面各建了一个垛口，每个垛口设置了一挺机关枪，安排伙计昼夜值守。围墙的中央建有三层高的瞭望塔，一旦发现险情，随时可发出警报。无论建筑布局还是人员安排，都可谓精心设计。仅凭他们五六个人，想横冲硬打，很难奏效。五爷白天详细察看了地形后心生一计。
　　下半夜，趁着夜色掩护，五爷他们在连续三个多小时的艰险攀越后，穿越磨云崖，如神兵天降，神不知鬼不觉突然出现在殷家后宅。
　　可人算不如天算。五爷他们白天从北往南画的布局图，夜晚因从南往北进的宅子，方位弄拧了，本来计划直扑殷士远的东厢房，鬼使神差却闯入了殷士远小老婆小翠花的西厢房。
　　这小翠花本是潜山黄梅戏帮的台柱，长得那叫一个俊，皮肤嫩得能掐出水来，而且生就一副好嗓子，身段声线都是一顶一的绝妙，可惜被殷士远强抢入府、明珠暗投。当其时，小翠花因思念家乡正起舞弄影、泪语歌咏，当唱到“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼”时，五爷撬门闯入，忽听到这柔美的唱词，立马就呆住了。忘形之下大叫三声“好词”！这一叫不要紧，却惊动了巡逻的护院家丁。几十个家丁举着灯笼火把和长枪，大声呼喝着冲过来，将西厢房团团围住。
　　小翠花是穷苦人出生，见五爷长衫马褂、文质彬彬，不忍见害，情急之下，突然扑到五爷身前，让五爷用短枪抵着脑袋。这是要拿自己做人质来救五爷脱身。
　　就在几个兄弟簇拥着五爷和小翠花出到院子，正要打开后门逃走时，只听三声击掌，屋顶和院墙上探出无数长枪短枪，殷士远现身三层阁楼，大声喊话：马五啊马五，立马放下武器投降，保你荣华富贵！否则今天就是你的忌日！
　　小翠花连忙哭喊：老爷，不要开枪啊！
　　殷士远狞笑道：都说马五你饱读诗书，讲忠孝仁义，如今为了自家性命却不顾女人死活？岂不辱没读书人名号？
　　谁让五爷自称读书人呢！是可忍孰不可忍，这下不干了，他一把推开小翠花，大笑三声：哈哈哈，五爷我行得端立得正，绝不像你这等汉奸卖国贼！
　　说时迟那时快，伪军们齐齐扣动了手上的扳机，子弹如密集的雨点般向五爷射去。
　　五爷到底怎么着了？民间可有多个版本。
　　有说，五爷当场就挂了，临死前，据说嘴里还吼了一首诗：三尺龙泉万卷书，上天生我意何如。不能报国安天下，枉称男儿大丈夫。
　　也有人说，五爷当时展开手中那柄折扇，那可是一把纯钢打制的硬兵器，一边闪转腾挪避开子弹，一边在兄弟们掩护下如鹞子翻身，腾空而起竟然越墙而出！说是奔了新四军去了！
　　还有人说，众兄弟舍命掩护五爷突围，怎奈伪军人多势众，且占据有利地形，不到半个时辰，兄弟们全部阵亡。五爷靠在后院的墙根下，只剩一发子弹，举枪欲自尽。一声清脆的枪响传来。殷士远一头从阁楼上栽下来。后院冲入一支穿灰绿色上衣的小股部队。有人说是新四军游击队救了五爷，五爷后来参加了淮海战役，解放后组织上送他去大学进修，这回可是真读书！后来五爷成了人民解放军一员儒将！