在公路建设和养护过程中，面临着许多复杂的不良工程地质问题。比如在黄土高原地区，黄土暗穴危及公路正常营运的特殊工程地质问题，黄土暗穴对公路及其附属设施的破坏日趋严重。然而，有关黄土暗穴研究甚少，从公路工程角度，对其进行研究几乎空白。为此，研究黄土暗穴的成因机制、分布规律及其对公路的危害与致灾机理具有十分重要的现实意义和理论价值。 本论文以大量的野外调研为基础，结合现场试验和室内试验数据，对黄土暗穴的特征、成因机制、分布规律进行了较深入地研究。目前，对黄土暗穴的成因存在着三种主要观点，即机械侵蚀说、化学溶蚀说和多因素综合作用说，但笔者认为黄土暗穴的形成是由内因和外因共同作用的结果，黄土本身的特性(内因)起决定作用，水动力条件、人类工程活动等(外因)起诱发作用，并详细论证了各种因素对黄土暗穴形成过程中所起的作用。 从公路工程角度，总结出了公路沿线黄土暗穴的发育特点及分布规律，分析了黄土暗穴对公路的危害，并提出了黄土暗穴对公路的危害模式，总结出了黄土暗穴对公路的危害特点。运用有限元法分别模拟了路基下伏黄土暗穴和桥基下伏黄土暗穴对公路工程的致灾机理，并对黄土暗穴洞径(R)与临界埋深(H)关系进行数值模拟，运用最优平方逼近法对模拟结果进行处理，分别建立了路基和桥基下伏黄土暗穴洞径(R)与临界埋深(H)之间的数学模型。