人力资本就是指依附于人体体力和智力所具有的生产能力的总和，即通过费用支出投资于人力资源而形成和凝结于人力资源体之中，并能带来价值增值的智能、技能及体能的总和，是人们在教育、职业培训、健康、移民等方面的投资方式所形成的资本。该经济理论的提出，不仅拓宽了人们的认识视野，而且也找到了很多长期思而未决问题的答案。　　可持续发展最广泛的定义是:既满足当代人的需求，又不对后代人满足其需求构成危害的发展称为可持续发展。人是可持续发展的中心体。在中国人口基数大、人均资源少、经济和科技发展水平比较落后的条件下实现可持续发展，主要是依靠科技进步和提高劳动者素质，不断改善发展质量，从而保持经济快速增长。　　不仅人力资本能促进经济可持续发展，而且经济的可持续发展也离不开人力资本的开发。人力资源能否得到充分的开发和利用，将直接影响到整个社会资源配置的效益。资源能否有效开发，取决于人力资源能否优先开发。实现经济体制和经济增长方式的两个根本转变，关键在人。　　因此，为了使资源能永续利用，为了使环境能得到更好的保护，为了使经济能可持续发展，中国必须大力开发人力资本。然而，中国人力资本的开发毕竟处在一个较低的水平，导致在开发和利用上也存在着各种问题。本文分别在第一章和第二章介绍了人力资本、可持续发展的定义以及二者之间的关系。然后在第三章，从健康，教育，就业三方面来讨论中国人力资本在开发和利用上存在的问题。这些问题严重地制约着人力资本更有效地发挥作用。从长远看来，如果大量的人力资本不能发挥有效的作用，可持续发展战略将会受到严重的影响。　　本文在第四章讨论了人力资本开发对经济可持续发展影响的机理。首先论述了健康的重要性。身心健康问题的突显，会严重影响劳动者人力资本的质量，从而影响人力资本的收益。劳动者健康问题使工作积极性和创造力下降，工作效率和业绩下降，人力资源管理成本上升，企业内部的合作与竞争氛围受到影响。所以，保持良好的健康状态是实现人力资本价值的前提和基础。　　其次，罗默的原来模型中包括研究开发部门，最终品部门，但缺少教育部门。于是本文引入一个增加了教育部门的罗默模型。该模型又包含了资本品，人力资本，知识总量三种要素。通过对该模型的讨论得出:投入教育部门的人力资本的产出率增加，或者投入研究开发部门的人力资本的产出率增加，经济增长率增加。由此可知，教育投入的多少对经济总量的增长有着至关重要的关系。教育是人力资本形成的最重要的途径，教育通过人力资本的形成而对经济增长产生连续的作用。随后用中国1986-2001年的GDP、资本总量、按教育程度分的人力资本总量的数据进行验证。　　再次，人力资本是通过人的有效劳动创造的价值体现出来的。如果一个人一生的劳动价值能超过对他的投资成本，则他具有的人力资本产生了剩余价值，即人力资本收益，否则人力资本亏损;人们在劳动中不断学习，积累了丰富的知识和经验，使人力资本增值，否则人力资本贬值。因此，劳动力必须用自己的劳动与货币交换才能最终实现人力资本，才能弥补健康和教育投资的成本，这种途径只有通过就业来实现。　　因此，对健康，教育，就业影响经济可持续发展的机理以及存在的上述问题，本文在第五章提出以下建议:在健康方面必须加大身体健康的投资，提高身体素质。此外他们还要树立正确的职业观，提高职业心理素质，以增强社会适应能力，提高就业适应能力;在教育方面，政府应该加大教育投入力度以提高人力资本素质，控制人口数量和提高人口质量，大力发展国民教育并加强教育投入，发展终身教育和加大职业教育;在就业方面，要深化劳动就业制度改革以促进人力资本合理流动，从而不断培育和完善国内劳动力市场，为劳动供求各方提供全面对称的信息，职业培训与技能开发社会化和市场化，并且建立健全有关法律法规。