田纳西·威廉姆斯是20世纪美国最杰出的剧作家之一，对美国戏剧和其他作家的文学创作均产生了深远影响。他的一生充满了矛盾与神秘，同时也充满了艰辛与辉煌，其作品也由于大量地涉及暴力、滥交、酗酒、同性恋的内容而总受争议。　　为了对田纳西·威廉姆斯有一个更好的理解，有必要了解他的个人生活和家庭背景，因为他的大多数作品都来源于他个人的生活经历，进而能够探究他的家庭背景和当时的社会环境对田纳西·威廉姆斯的心理特质造成的重大影响，把他的剧作和他的生平事件及成长经历进行联系、对照和比较。　　文学是社会生活的一面镜子，文学作品的内容是对特定历史时期的社会状况和思想的感应与反映，也是作家自身经历的文学再现。田纳西·威廉姆斯作品中人物的塑造都源于其本人的生活经历，更是其心路历程的生动再现，也正由于此，他的文学作品才具有震撼力、感召力和持久的生命力。　　在《玻璃动物园》中，作者儿时的经历再现其中:生活在一个不和谐的家庭当中，与抛妻弃子、言行粗鄙的父亲和郁郁寡欢、个性强烈的母亲的痛苦的关系，无助地目睹了发生在深爱的姐姐身上的悲惨遭遇;在《热铁皮屋顶上的猫》当中，作为一名同性恋者，田纳西·威廉姆斯和主人公布里克一样，真切地经历着来自社会对同性恋者的歧视与迫害，感受着紧张与压力。在田纳西·威廉姆斯的剧作中，作者经历着与作品人物一样的遭遇。他的悲剧作品真切地触动着读者，也深深地感染着读者，因为它们记载着一个有着悲惨经历的真实的人—田纳西·威廉姆斯。　　本文根据历史传记的方法，把田纳西·威廉姆斯的两部剧作《玻璃动物园》和《热铁皮屋顶上的猫》与他的生平事件和成长经历进行比较和研究，从而揭示出社会环境和家庭背景对田纳西·威廉姆斯的心理产生的巨大影响，审视其充满悲剧色彩的心路历程。