进入21世纪以来，谋求区域经济协调发展、合作共赢的热潮越来越高涨，区际间的经济合作已成为一大趋势。中国的区域经济发展战略，已开始出现从行政区经济向经济圈经济的重大转折。区域互动发展将成为21世纪我国经济发展的主要特征。顺应时代潮流，泛珠三角经济圈应运而生。泛珠三角经济圈的成立带来跨省能源整合、提升区域经济国际竞争力、促进国内各经济圈良性竞争、有利于推动中国经济体制改革的深化。泛珠三角经济圈的目标设定为：中国及国际(东亚经济区)的重要经济、金融、贸易区；中国的知识产业研发中心和高新技术产业基地；第三产业以贸易、金融、咨询、信息服务、旅游及宾馆业为主导；第二产业以技术、知识密集型产业为支柱；第一产业以优质、高效的现代化农业为特征。整合泛珠三角经济圈的整体优势，使泛珠三角经济圈成为华南及全国经济发展的“龙头”。为了实现上述目标设定，必须贯彻如下合作原则：互惠互利，共同繁荣；扬长避短，优势互补；市场主导，政府推动；多边协调，互相联动。同时主张通过非制度化的“倡导式”协调机制来不断扩大地区合作的范围，采取“自主参与，集体协商，共同承诺”的方针，以相互尊重、平等协商、自愿和渐进的方式来处理各种事务。要处理好深圳在泛珠三角经济圈中的定位，首先要处理好深圳与香港和广州的关系。三者之间是一个铁三角的关系，其中香港毫无疑问是泛珠三角的龙头，但是缺了深圳和广州，香港发展的后劲将会不足。深圳的发展不能就深圳谈深圳，必须与全国的发展格局、泛珠三角的发展态势紧密结合起来。同时深圳的定位还要服从于香港的定位，一定要与香港融合。组成深港经济圈，来分享其龙头地位，分担其功能。深圳可以从当好泛珠三角经济合作区招商引资的桥梁、高新技术的孵化器、重要物流平台、重要资本市场，人才培训基地五个方面为泛珠三角经济圈的其他省区服务，为泛珠三角经济圈的发展做出自己的贡献。与20世纪90年代初期相比，当前深圳面临的内外环境发生了重大变化。从外部环境来看：首先，经过20多年的发展，中国发生了翻天覆地的变化，现已进入全面建设小康社会的新时期。其次，进入21世纪，全球信息产业开始新一轮转移，珠三角是全球信息产业链条上的重要环节，深圳需要重新定位来应对这些机遇与挑战。再次，当今中国区域经济格局发生重大变动。一方面，珠三角一枝独秀的局面被打破，长三角、京津唐地区发展迅速，全国经济发展逐渐向北扩展。另一方面，以粤港为中心的“泛珠三角计划”得到中央首肯。与此同时，内部环境也发生了重大变化，深圳人均GDP2005年已突破60801元，城市化水平为73％，深圳已发展为大型城市。深圳要适应新时期内外环境重大变化，抓住机遇，发挥优势，消除劣势，重新定位，其目标是发展为泛珠三角最重要的国际化城市之一。