欧盟的区域政策是欧盟推动其内部相对落后地区发展、缩小成员国之间经济差距的政策性措施。通过几类主要政策基金的分配与投放,区域政策为一些关乎落后地区发展的关键领域提供资金和支持。其在欧洲经济一体化进程中的积极作用也得到了人们的普遍认可。然而,伴随着欧盟东扩,众多经济发展水平显著落后于欧盟平均程度的国家成为了新成员国。这使得欧盟内部的经济差距达到了前所未有的程度。巨大的经济差距不仅影响到欧洲经济的发展,也对区域政策的有效性提出了挑战。针对欧盟东扩后,区域政策在新情况下是否仍具有效性这一问题,许多学者从不同角度开展了大量研究。然而,由于欧盟东扩尚不算久,缺少相关数据,此类研究也因此多为定性分析或政策分析。前不久,欧盟委员会公布了近年来区域政策基金使用情况的数据,为进行量化研究提供了可能。本文采用最新数据,选择所有东扩后加入欧盟的新成员国作为研究对象,对于欧盟区域政策在新成员国经济发展过程中的促进作用进行了研究。同时,鉴于在目前中国经济发展中同样面临巨大内部区域经济差距的问题,本文也在研究欧盟区域政策效果并总结相关经验的基础上,探讨了欧盟区域政策对于中国缩小国内区域经济差距的若干启示。首先,本文通过对于相关经济理论和欧盟发展历史轨迹的总结,论述了实施区域政策调节经济发展的合理性。在巨大区域差距与共同市场共存的情况下,经济相对落后地区的生产要素将更倾向于向经济相对发达的地区流动,使得地区经济差距难以自行消除。同时,从历史事实的角度而言,欧盟的每一次扩张几乎都伴随着成员国之间经济差距的扩大。因此,实施区域政策也是出于对欧盟经济发展的现实考虑。其次,根据现阶段欧盟区域政策工具的具体特点,并结合与经济增长有关的理论,本文使用面板数据进行多元回归分析。研究结果表明,在所研究的时间范围内,欧盟区域政策对于新成员国的经济发展仍有明显的促进作用,但其作用程度略低于预期。同时,不同政策工具的效果也各不相同,“欧洲社会基金”相对于其他两类政策基金,对于新成员国经济的促进具有更为明显的效果。该基金主要投资于人力资本开发、劳动力市场改善等领域,也因此在一定程度上揭示了区域政策影响经济发展的作用机制。最后,中国目前的区域发展战略仍存在进一步提升和完善的空间。本文因此结合了前文对于欧盟区域政策效果研究的结论和中国区域协调发展中亟待解决的问题,提出了一些有针对性的政策建议。譬如,中国可以考虑制定一些量化指标,以便更合理地确定区域政策的援助对象。同时,基于欧盟区域政策的经验,中国可以考虑加强经济相对落后地区的人力资本开发和劳动力市场改革,从而更好地为当地经济发展提供动力。