经济区是区域经济运行的基本格局。深刻认识经济区的内涵，有助于实现资源的最佳配量，加强区域联合，促进国民经济的整体进步。我国国土辽阔，区域之间资源禀赋差异很大，按照经济区来规划各地的经济发展是我国经济发展的客观需要。经济区的正确划分是经济区规划的前提，研究经济区的划分理论有利于丰富区域经济理论，加深于加深对中心城市及其腹地与经济区域关系的了解。　　本文采用实证分析和规范分析有机结合、定性分析和定量分析相结合的方法，从中心城市及其腹地的视角入手分析中原经济区的范围。首先，通过国内外学者对经济区域的研究，梳理经济区域的相关概念及经济区域的划分理论。其次，在此基础上，本文将经济区域的概念进一步深入细化，分析经济区域的发展阶段，提出经济区的内涵及构成。再次，基于前面的理论分析，以中原经济区为例，选取2013年数据，借助SPSS软件利用主成分分析法确定中原经济区的中心城市，接着采周聚类分析法判定与中心城市处于同一层级的区外竞争城市，随后运用AHP层次分析法计算出样本城市的综合实力和改进断裂点模型测算中心城市的腹地范围，继而得出中原经济区的实际范围。最后，将实际运行的中原经济区范围与国家规划的范围进行对比，分析结果并提出建议。　　本文可能的创新点体现在以下几个方面:第一，进一步界定和深化了经济区的内涵，分析了经济区的划分理论。第二，基于经济区相关理论分析，运用改进的断裂点模型，采用多指标体系确定样本城市并运用AHP层次分析法确定样本城市的竞争实力，科学测定中原经济区的实际范围。第三，将实际运行的中原经济区范围与文件规划的中原经济区范围对比并提出相关的政策建议。