“衣、食、住、行”是我们得以生存发展的四个基本要素。其中，穿衣在其中起到举足轻重的重要地位。中华服饰与文明同步，正是通过华美的服饰树立了我们“衣冠王国”的美誉。色彩、款式、面料是构成服饰的三大基本元素。其中色彩起到非常重要的作用。植物染色作为我国古代服饰着色的重要手段，是我们研究古代服饰文化首先需要的研究的重要内容。在众多的服饰色彩中，红色在古代服饰中经久不衰。中国古代人民尚红、爱红，给予红色一定的特殊感情，因此，红色植物染料在古代被大量运用和开发。苏木、红花、茜草是典型的红色植物染料，其中以苏木染色技法便于操作，色彩艳丽丰富、价格实惠而被广大人们劳动人民所钟爱，在红色植物染料中具有非常重要的作用。本文以苏木为例，对红色植物染料，古代人民的染色技法、设色原理、用色寓意等方面进行了初步探索，深入了解中国传统文化，掌握色彩在文化中的特殊寓意，为继承、弘扬并创新文化做一个理论基础。