目的:探索腰椎小关节骨性关节炎（facet joint osteoarthritis,FJOA）与腰椎各项参数的相关性或发生的先后顺序及因果关系。方法:回顾性分析170例下腰痛患者的222个L3-S1节段的影像学资料,记录所有患者的临床基线资料,采用核磁共振成像（magnetic resonance imaging,MRI）评估或测量每个运动节段的FJOA分级、椎间盘退变（intervertebral disc degeneration,IDD）分级、终板Modic改变分型、小关节面角度、椎间盘高度;并定义0级FJOA定义为正常小关节,1级FJOA定义为轻度FJOA,2-3级FJOA定义为重度FJOA;小关节不对称（facet tropism,FT）为左、右小关节面角度差的绝对值≥7°;Ⅰ级IDD定义为正常IDD,Ⅱ级IDD定义为轻度IDD,Ⅲ级IDD定义为中度IDD,Ⅳ-Ⅴ级IDD定义为重度IDD。所有腰椎运动节段根据FJOA分级分为四组。采用视觉模拟评分法（visual analogue scale,VAS）对手术前的疼痛程度进行评估。结果:四组患者的年龄、VAS评分的差异均有统计学意义（P<0.05）,FJOA严重度分级随年龄的增长而增高（Spearman,s r=0.231）,VAS评分随FJOA等级增加而增加（Spearman,s r=0.540）。FJOA分级与IDD严重分级、小关节上关节突横截面积呈正相关（Spearman,s r分别为0.363和0.594,均P<0.05）,与小关节面角度、椎间盘高度呈负相关（相关系数分别为-0.643和-0.753,均P0.05）。Modic改变的发生率随着FJOA等级的增高而升高（Spearman,s r=0.253,P=0.002）,其中Ⅱ型Modic改变的发生率（59.85%）较Ⅰ型Modic改变（19.70%）和Ⅲ型Modic改变（20.45%）高（P<0.001）,且Ⅱ型Modic改变的发生率与FJOA分级具有一定相关性（Spearman,s r=0.202,P=0.027）。所有节段的椎间盘均存在一定程度的退变（IDDⅡ-Ⅴ级）,其中包括41个FJOA0级（正常小关节）运动节段,且存在FJOA的节段（FJOA1-3级）绝大部分存在中度及以上IDD（95.58%）。另外,轻度IDD、中度IDD和重度IDD的重度FJOA发生率分别为0%、33.33%和66.67%,三者的重度FJOA发生率不断增加（P<0.001）;正常小关节、轻度和中度FJOA的重度IDD发生率分别为14.63%、15.22%和44.94%,后者较前两者的重度IDD发生率显著增高（P<0.001）。结论:（1）FJOA与下腰痛明显相关,年龄是腰椎小关节骨关节炎加重的因素之一。（2）腰椎三关节复合体是一个有机的整体,FJOA与椎间盘参数之间存在显著关系,椎间盘高度变窄和IDD可能是引起和加重FJOA的重要因素,但FJOA一旦发生后则可加快IDD的进程。另外,终板Modic改变发生率随着FJOA等级增高而升高,其中Ⅱ型Modic改变较为多见。（3）FJOA与小关节方向、上关节突肥厚等小关节形态学改变具有显著相关性,小关节方向朝矢状方向改变及上关节突肥厚是FJOA不断加重重要表现。因此,临床上处理下腰痛患者时要注意重视三关节复合体整体性,根据不同年龄等因素对患者制定个体治疗方案和术后康复计划。