我国城市化水平逐渐提高,城市规模越来越大,城市用地不断向外围扩张,蚕食了大量的优质农田和森林,极大的浪费了资源,破坏了生态环境,还会导致城市不经济,影响市中心的发展,甚至会危害人们的身体健康。这种低密度、无序的、扩张式的城市发展模式被称为城市蔓延,最早发生在美国等发达国家,起初这些国家对此不以为然,直到引发的消极影响日益突出,他们才认识到控制城市蔓延的必要性,并采取了一系列措施。美国提出了“精明增长”,通过设置增长界限、环城绿带控制城市规模,要求集约利用城市土地资源,采用经济刺激手段保护农田,优先发展公共交通,促进其与城市空间和土地利用的协调发展,鼓励公众参与城市规划、管理和决策,从而引导城市持续、健康发展。　　 目前我国很多城市都出现了不同程度的城市蔓延,现行的城市规划法律制度在控制城市蔓延方面存在一些问题。为了合理规划城市,促进城市持续发展,通过借鉴美国的“精明增长”策略,构建适合我国的城市精明增长法律制度,具体包括在土地利用总体规划和各地城市规划中明确规定设立增长边界和绿带,控制并管理城市增长,保护耕地;加大对地方政府土地征用的监管力度,节约利用土地资源;科学合理的定位城市功能,确立正确的城市发展方向;完善新增建设用地指标交易方式,有效发挥其市场调剂作用,合理配置土地资源;各地交通专项规划应注重引导城市空间合理布局与土地多功能混合使用;倡导公众参与城市规划的各个环节,加强监督。　　 文章分四部分进行论述。第一部分介绍了精明增长产生的历史背景、原则、实践发展,并对其给予了一定的评价;第二部分介绍了美国城市精明增长法律制度,包括高效集约利用土地、设置城市增长边界、公众参与等;第三部分概述了目前我国有关城市规划的法律体系,指出城市规划法律制度在控制城市蔓延方面存在的问题;第四部分针对我国城市蔓延的现状以及城市规划法律制度在控制城市蔓延方面存在的问题,提出构建适合我国的城市精明增长法律制度建议,通过设立增长边界制度、城市绿带制度、土地发展权制度、土地征用监管制度、公众参与制度和公共交通导向型发展制度,促进城市精明增长。