城镇化是现代化的必由之路,随着近年来国内大力推动城镇化的政策导向及旅游需求的日益增长,旅游业成为了城镇化的重要推动力之一。旅游开发区是我国旅游业发展中独特的现象,其中突出的就是开发区城镇化现象。采用案例研究法,以实地调查为基础,通过深度访谈法和观察法,对世界遗产地丹霞山旅游开发区的研究,探讨旅游开发区城镇化的过程与特征及其阶段演进。发现受政府主导的开发区建设及丹霞山旅游业的蓬勃发展的作用,旅游开发区的土地与空间快速非农化,呈现以游憩功能为主的城镇化,产业规模以旅游微小企业为主,居民结构以外来人口为主的特征。其演进过程可分为:未建设期、萌芽期、形成期、调整优化期四个阶段,并总结得出旅游开发区城镇化的三大特点:开发区建设本身就是城镇化过程,一种自上而下政府主导的城镇化,体现了城镇化的快速性。基于政府和旅游业在开发区城镇化过程发挥的重要促进作用,文章还分析了旅游开发区城镇化的影响因素,并进一步提出旅游开发区城镇化的动力机制模型。在丹霞山旅游开发区城镇化过程中,政府的招商引资优惠政策、旅游业的发展、外资及民营资本的参与及旅游消费的拉动四个因素推动了丹霞开发区的城镇化发展。最后,结合实地调研的发现和思考,对旅游开发区城镇化机制模式进行了讨论。