随着社会主义市场经济体制的确立和建立公共财政的构想，我国财政改革进入了以财政支出管理改革为重点的新阶段，调整和优化财政支出结构是我国财政管理改革一项重要而紧迫的任务。财政支出结构是与政府活动范围相适应的，财政支出是实现政府职能的手段，财政支出结构的优化调整必须服从政府职能的发展变化趋势。根据国外理论与实践，财政支出结构的发展演变总体趋势具有一定规律，财政支出结构的长期演变与经济发展阶段性密切相关，与政府职能调整转变密切相关。按照《十五计划纲要》，今后一个时期财政工作的一个主要任务是推进财政改革，努力建设一个稳固、平衡、强大的国家财政。在我国社会主义市场经济体制建立之初，财政改革的重点是财政收入改革，改革主要解决了两个分配关系：一是中央财政和地方财政的分配关系；二是国家和企业的分配关系。随着国家经济体制改革的继续深入和社会主义市场经济的健康发展，财政改革由注重收入改革转向既注重财政收入改革又重视财政支出改革，而且以财政支出改革为重点。据《关于2001年中央和地方预算执行情况及2002年中央和地方预算草案的报告》和《十五计划纲要》，我国近、中期将进一步加大财政支出结构调整力度，努力确保重点支出，促进经济社会事业的发展。我国财政学界就如何调整和优化财政支出结构进行了很多研究，提出了许多观点和政策措施。本论文在借鉴国内外理论与实践的基础上，以市场经济条件下的公共财政理论为基础，结合我国现阶段财政支出结构的现状，提出了如何进一步优化我国财政支出结构的思路和对策。全文共分三大部分：第一部分对财政支出结构理论一般进行了概析。明确了财政支出结构的内涵，依据不同标准对财政支出结构作了分类，从消费性支出和资本性支出两方面分析<WP=6>了财政支出结构对经济的效应，并以公共财政理论为基础，阐述了政府职能与财政支出结构等相关理论问题。第二部分，以第一部分的理论为指导，比较系统地分析了我国财政支出结构现状。从世界范围看，公共支出结构的长期演变与经济发展的阶段性密切相关，即经济性支出比重逐渐下降，社会服务性支出比重逐渐上升，维持性支出呈现递减趋势。我国财政支出结构自建国以来，其发展演变与世界范围内的支出结构变化总趋势基本一致。在分析我国财政支出结构演变的基础上，着重分析了现阶段我国财政支出结构存在的问题及成因，指出了我国财政支出总量不足与财政资金的低效益并存，财政资金供给范围不规范，经济建设支出份额仍较大，行政经费支出膨胀，社会保障支出总量不足，国防支出较低，社会文教事业支出不尽合理等问题。针对这些问题，在肯定已取得成效的基础上，运用公共财政理论，阐析了产生这些问题的四大成因。第三部分是在前面两部分所述理论及对存在问题进行缜密分析的基础上，借鉴国外理论与实践，结合当前现状，从市场失灵领域的理论和公共产品的辨别与供应方式等方面界定我国财政支出供给范围；阐述了政府职能、经济发展水平、经济政策等对财政支出结构的制约；提出了调整和优化我国财政支出结构应处理的关系；着重论述了优化财政支出结构目标、原则、总体思路及所采取的政策措施。认为应按社会主义市场经济条件下的公共财政框架，注重解决行政事业经费增长过快的问题，依公共财政改革财政投资体制，优化社会文教支出，逐步增加社会保障支出，改革财政补贴制度等；并应加强和完善政府采购、国库集中支付、零基预算等有利于财政支出结构优化的制度建设。