20 世纪中后期以来,在全球化和信息化的双重影响和推动下,跨国公司在数量和贸易规模上都有了巨大的发展。跨国公司以对外直接投资为主体的跨国经营,导致了最终产品、中间产品以及技术和服务在全球范围内的大流动,而这种流动又以其内部贸易为媒介。应当说,跨国公司内部贸易在主导国际贸易和国际产业转移重组,加速推进经济全球化中扮演了极为重要的角色。在网络经济的影响下,跨国公司的外部市场环境和内部运营机制都发生了一系列变化,全球范围内追求利润最大化的动机促使跨国公司尽可能地将所有生产经营环节纳入现代信息网络,利用网上“虚拟现实”的技术在世界范围内进行直观的生产协调。随着网络经济的不断发展,跨国公司的母子公司之间通过互联网络各展所长,充分发挥其生产能力、资源和人才的优势,促进跨国公司内部分工的细化,其最终结果是促进了跨国公司内部贸易的增长。因此,网络经济对跨国公司内部贸易有进一步强化的作用,网络经济下的跨国公司内部贸易在数量和规模上仍有继续扩大的趋势。