第二次世界大战结束后，美国为争夺远东太平洋地区的霸权、遏制共产主义在远东的扩张，对日本实行了单独占领。占领初期，为消除日本战争潜力、使日本走上民主化道路，美国采取了较为严厉的措施对日本实行改造。然而，随着国际形势，特别是中国国内战局的变化，美国逐渐改变了对日政策，从限制日本发展转变为扶植日本经济、军事复兴。在美国的扶日政策之下，日本的经济逐渐复苏，军事力量开始恢复，反动势力也越来越猖狂，军国主义大有复活之势。美国的这一政策遭到了饱受日本蹂躏的中国人民的强烈反对，一场声势浩大的反美扶日运动由此爆发。在这一运动中，富有高度政治敏感性和救国救民远大理想的青年学生又一次高举爱国的旗帜，走在时代的前列，起了先锋模范作用。他们通过宣传画、举办民意测验、罢课、游行示威等形式表达对美国扶日政策的不满。国民党政府为了维护其摇摇欲坠的统治，在运动扮演了双重角色，一方面对美国的扶日政策进行屈从与附和，对国内的反美扶日运动进行镇压；另一方面大力宣扬中国对于美国的重要性，并对美国的扶日政策提出了有限的反对意见。中国共产党和第三势力则始终报以坚决的反对态度，为反对美国的扶日政策作出了重要贡献。反美扶日运动席卷了国民党统治区的主要大中城市，吸引了中国各阶级、各党派爱国人士广泛参加，是一场全国规模的爱国运动。这一运动进一步加重了美国对国民党政府前途的担忧和对其进行援助的顾虑，使本来就丧失军心、民心的国民党政府的统治受到空前的挑战，处境更加艰难。运动沉重打击了国民党反动统治，为解放战争的最终胜利作出了重要贡献。