王錱是湘军悍将，他所活动的历史时期是太平天国运动的鼎盛时期。其时湘军草创，王錱以一生员带兵，开创了湘乡书生带兵的先河，他所统领的士卒参与了湘军早期的战事活动并屡立战功。本文主要是对王錱及其所部湘军做系统化研究，注重对于王錱军事思想的探讨，以他所统湘军的历史活动为主要研究对象。全文主要分为以下几个方面：第一部分主要论述王錱对湘军创建的历史作用。第二部分介绍了王錱从镇守湖南，到后来出援鄂、赣的主要战事，以及王錱一军在这三个战场中所发挥的作用。第三部分主要论述了王錱一军的治军方略、军纪和战略战术等问题。第四部分通过对王錱和曾国藩、罗泽南、左宗棠之间的关系研究，来反映湘军早期的派系斗争，以及这些斗争对于王錱一军的影响。第五部分主要叙述了王开化、张运兰等分领王錱部湘军后的军事活动，以及他们对于王錱军事思想的承袭与发展。本文从小处着眼，通过对王錱军事思想和所部活动的论述，以具体的实例和介绍，来剖析王錱所部湘军的特点和他在湘军草创时做出的贡献。通过对王錱及其部属的研究，希望可以达到反映湘军群体风貌的研究目的。