近百年来，国内外已经出版《文心雕龙》研究专著350余种，发表论文6000佘篇，《文心雕龙》研究已经形成一门系统的学科——“龙学”。这在中国古代文论和古代美学研究中是独一无二的；可以说，这是一种历史的选择。这种历史的选择，一方面表现在大量研究者对《文心雕龙》的共同兴趣和重视，从而不约而同地去研究它、探索它，特别是许多文化、国学大师对这部书给予特别的关注，留下了不少学术名著。黄侃、范文澜、陆侃如、王利器、詹锳、杨明照、张光年、王元化、饶宗颐，等等，他们大都并不专治龙学，但都有龙学名著问世，这无疑显示了《文心雕龙》这部伟大著作的独特魅力。另一方面，所谓历史的选择，还表现在几代研究者的学术承传，共同指向了对《文心雕龙》的美学研究。然而，准确把握《文心雕龙》本身的文学美学思想体系，仍是一个十分艰难的工作和未完成的任务。本文对《文心雕龙》文学美学思想的研究从四个方面展开。一是对《文心雕龙》文学美学思想哲学基础的研究。作为魏晋南北朝时期的文论和美学“元典”，《文心雕龙》不仅涵盖了丰富的文学美学思想，而且包容了儒道玄佛各家的思想精义；其不同于一般的中国古代文论著作的独特之处，正在于其作者刘勰对中国古代哲学思想的融会贯通，并以之作为自己思考文学艺术问题的重要借鉴，甚至直接用作自己的文艺思想资料。因此，搞清《文心雕龙》文学美学思想产生的根源，方能准确把握其思想体系。二是对《文心雕龙》基本文学美学观的研究。刘勰从“自然之道”的基本观念出发，对文学的本质作出了自己的概括：文学是美的，文学之美在于表现人的心灵世界，文学之美应当是自然而不加“外饰”的，文学之美的理想是文质彬彬、辞采芬芳，从而，文学具有巨大的艺术感染力和教育作用。在此基础上，刘勰遍搜“文场笔苑”而建构起一个“以情为本，文辞尽情”的文论话语体系。三是对《文心雕龙》文学创作论与接受论的研究。在“情本”论文学观的指导下，《文心雕龙》形成了“神用象通，心物交融”的创作论话语中心，并提出了自己的艺术风格论和文学创新论；同时，刘勰又建构起以“知音”为核心的文学接受论，从而集中而典型地展现出中国文学理论和美学之独特的话语风貌，成为中国文论和美学的话语之本和理论之源。四是对《文心雕龙》文本美学思想的研究。“文心雕龙”之“文”，含义相当广泛；除了指各种各样的文章以外，它的一个重要含义是感性形式美。刘勰把各种各样的“文”作为不同的美的形态和形式，并以此为基础，提出了“风清骨峻，即体成势”的审美理想，最后又具体落实到声律、比兴等艺术形式之美。可以说，《文心雕龙》乃是中国古代最为系统、最具理论深度、最贴近文学创作实际的文学美学著作，也是世界文艺理论史和美学史上不可多得文学美学著作。