江中下游平原地区湖泊众多，河网密布，具有独特的自然风光和民俗文化，大大小小的商业集镇依托特殊的地理位置和天然的地域优势繁荣发展起来，也产生了富有特色的传统建筑文化，是我国重要的历史文化遗产。本课题选取了三河、西塘两大古镇最有代表性地段的滨水建筑群，以大量著作文献、现有研究成果和实地考察为依据，分别了解其形成背景、发展以及分布情况，并从地域上和空间上两个方面认识其多元化的组成规律。最后在此基础上，根据外部空间理论，抽取河流、与建筑相邻的街巷以及滨水建筑三个主要的外部空间形态构成要素，并结合当时的社会状况和特定的历史背景，更直观、清楚地了解这种外部空间结构，同时分析比较其组成规律、空间序列和空间层次上的变化，从而总结出三河、西塘两大古镇外部空间形态的异同点。通过这些研究，可以更深入地认识研究区域内的外部空间组织关系和组织手法，使我们在新一轮的城镇建设中，将现代的生活方式和中国传统地域的文化精神更好地交融在一起，以创造出更加合理和舒适的空间环境。