中国现当代文学史上，将历史题材和革命题材融合而创作的小说不乏其作，史诗性也正是这类作品的重要特征。《圣天门口》对于刘醒龙来说无疑是一个标志性的作品。一部百万字的长篇小说，讲述了隐藏在大别山区一个叫做天门口小镇几十年的血雨腥风，展现了雪、杭两大家族三代人斗争的历史。作品的情节贯穿了从辛亥革命到文化大革命这一特殊历史时期，在民间、历史、神话等多层次的文化空间里展开广阔的艺术想象，并对历史进行深刻的伦理批判，体现出难能可贵的现实主义精神和史诗特征，为当代文学的历史叙述提供了一个出色的作品范本。　　黑格尔在他的《美学》专著里对“史诗”有过较为具体的阐述，他认为史诗是民族精神的客观实在，并提出史诗是一个不断发展并扩大的形式，他也承认史诗领域有最广阔天地的要算长短程度不同的各种小说。史诗除了要具备历史的真实和对历史的思考，还要具备“诗”的审美意味。《圣天门口》借助家族史的叙述，开拓历史想象空间，在地域、文化历史的基础上，将家族历史、民族历史、斗争历史做自由地想象和发挥，充分再现了二十世纪中国风云。小说中的几十个人物，真实演绎了中国半个多世纪的社会生活，可以说，刘醒龙在动荡的社会大背景中，客观真实地描写历史的人民生活，反映历史真实的发展。　　另外，《圣天门口》对人物的命运、人的终极价值和伦理的反思也体现了作者对于民族和革命历史的深邃思考。作品中的人物形象相对于“革命历史小说”中所见惯的人物表现出来一种突出的颠覆与再造功能，作者赋予人物一种复杂深邃的人性世界，人物的个性与二十世纪中国特定的历史文化语境进行了相当紧密的结合，展现了作者的伦理反思和人文关怀。　　最后，史诗作为一种美学意义上的概念，既要有“史家之绝唱”的思想内涵，又要具有“无韵之离骚”的艺术品格，可以说是涉及广泛，宛如社会的“百科全书”。它强调创作主体必须具有高超的历史驾驭能力，能够真正把握并再现社会演进的历史本质，对重大历史事件和历史过程进行全面准确的反映。从虚弱到强大，从屈辱到复兴，从封闭到开放，从蒙昧到理性，《圣天门口》在漫长的历史叙事中，紧紧地把握着民族精神特质，记录了民族精神成长的艰难历程。它不仅完成了对于近代以来历史史实的书写，更完成了对于民族精神跋涉成长历程的回顾、赞颂和薪火相传，显示出深沉内在的史诗品质。